超音速的协和飞机:将飞行时间缩短一半,却为何一次事故就停飞?


2003年4月10日,法航和英国航空同时宣布他们将停止使用协和飞机。同年5月31日,法航的协和客机进行了最后一次商业飞行。2003年10月24日,英航的协和客机结束了最后一次飞行。


1956年开始,英、法两国分别启动超音速客机研究,由于研制费用高,加上两国方案相近,1962年,英国和法国两国签署了一个政府合作协议。它的名字Concorde来自法语单词concorde,意思是协议,和谐或联盟。由当时的法国总统戴高乐亲自命名。
协和飞机1976年1月21日投入商业使用,到1979年停产,总共生产了20架,英法两国各生产10架。其中2架原型机,2架预生产型和16架生产型。它的最大速度超过了2.04马赫的声速,即巡航高度的1,354英里/小时,将国际航班时间缩短了一半。为什么如此快的飞机却停止使用了呢?

协和飞机代表乘客的地位和财富,名人们争相乘坐协和飞机,比如英国皇太后,英国首相托尼·布莱尔等。但是它的机票价格不菲,乘坐协和式飞机从伦敦到纽约大约需要1万美元,
协和飞机的座位只有载客100人,虽然机票贵,但是油耗高,维护贵,还是赔本赚吆喝。
协和飞机音爆水平高,很多机场都拒绝协和式飞机降落,最后它只飞巴黎至纽约和伦敦至纽约两条航线,还被禁止在陆地上进行超音速飞行。
协和飞机曾用于观测日全食。1973年6月30日,非洲出现了持续时间长达7分4秒的日全食,由法国恒星和行星物理学实验室的皮埃尔·雷纳发起,一组科学家首次使用协和飞机进行日全食的科学研究。
2000年7月25日,法国航空公司4590号航班在从巴黎戴高乐机场起飞前往纽约约翰肯尼迪国际机场的途中在法国戈内斯坠毁,造成机上100名乘客和9名机组人员,地上有4个人死亡。
根据官方调查,坠机事故是由另一架飞机坠落的金属条造成的。刺破了一个轮胎,一块橡胶撞到了油箱,导致燃油泄漏并导致火灾。虽然是唯一一次事故,但是暴露了协和式飞机设计的致命缺陷。
在事故发生之前,协和飞机可以说是世界上最安全的运营客机。但之前还发生过两次非致命事故。然后911袭击严重压制了航空业,改变了人们永远旅行的方式。