改变加拿大篮球史,让加拿大人为之疯狂——文斯·卡特

"没人会想替多伦多猛龙打球"

"但他不仅仅不排斥"

"而且让加拿大人为之疯狂"

"他改变了加拿大的篮球史"

“这是我作为经理最成功的一次操作”

——格伦·沃尔德

1998年选秀之夜,多伦多猛龙依旧延续过去的传统,在选秀会上总是要被球迷嘘声以待,因为这支隶属于加拿大仅成立3年的球队在大多NBA球迷眼中还是一个外来客,他们甚至都不希望有潜力股跑过去,所以每当猛龙做出决定时,迎着他们的都是排山倒海的嘘声。

众所周知,那一届的人气之王是来自北卡罗来纳的文斯卡特,早在进入NBA前,就已经被各队球探视为乔丹的接班人,那霸气的空中舞姿,非人类的滞空弹跳是球迷津津乐道的谈资。

选秀之前就有不少专家分析认为多伦多猛龙会选择卡特,因为猛龙正需要这样一位才华横溢的年轻人带动的当地的篮球氛围,提振士气,很多球迷都不愿接受这个预测。

结果当大卫斯特恩喊出:“多伦多猛龙以第四顺位选择北卡大学的安托万·贾米森”。同样是备受期待来自北卡的贾米森整个脸色都变了,即使自己获得了第四高的顺位,但是丝毫看不出他脸上的喜悦。据当时做的很近的一个球员回忆:贾米森看起来很沮丧,嘴巴喃喃自语道,为什么会是我。

记得身为加拿大人的纳什曾接受采访时说道,在猛龙入驻NBA之前,这里根本就没什么人看篮球,这里是冰雪的世界,大家都喜欢玩冰球。虽然与美国相邻,但这里的文化跟美国一点都不一样。大家对篮球根本没兴趣,被多伦多选中的球员多半是不会开心的,那种感受很容易溢于言表。

然而没过几分钟,贾米森似乎从地狱又回到了天堂,斯特恩宣布多伦多猛龙将贾米森与金州勇士的卡特互换,并得到一些现金。

这个消息立即引起轩然大波,猛龙最终还是拿下了文斯卡特,而现场的球迷炸开了锅,嘘声四起,时任猛龙总经理的格伦·海沃德回忆到:我们早就锁定了卡特,我们知道他就是我们想要的那个,接下来的要做的只是跟勇士做个生意而已。

当贾米森和卡特在台上互换队徽帽子之时,贾米森终于露出喜悦之色,卡特则淡定接受这个事实。从台下走下时,有记者曾刻意问卡特:去多伦多开心吗?

卡特也是给足了多伦多面子,满脸笑容道:我很激动他们能选择我,我知道这对于我意味着什么,我会努力在那里打好球,而且那里还有我的表弟麦迪。

现在回想起来,格伦海沃德依然对文斯卡特当年不排斥猛龙而充满感动。因为历史原因,不少球员都不愿来猛龙,然而卡特一点都不排斥,在猛龙试训时,卡特就表示:如果猛龙最终选他,我将把我的所有篮球热血都撒在这个国家。

最终当卡特成为入主猛龙时,年仅19岁的小表弟麦迪兴奋的宣布:欢迎佛罗里达的传奇,让篮球在这里燥热起来吧!

如果选择一个能影响整个加拿大人对篮球认知的球员,那人绝对是文斯卡特,他就是猛龙的传奇,他改变了这个国家队篮球的看法,加速了这里的人们对篮球的喜爱。