人妖起源于第二次世界大战，美军驻扎在泰国会要求当地百姓贡献出自家的女儿到军队中服务。可是美军数量庞大，泰国女孩远远不足，而且有很多又舍不得自己的女儿。有些打美国军人金钱的泰国人就希望通过给男孩变形的手段实现赚钱的目的。在父母的强迫下，很多小男孩从小就注射雌性激素发育的像女性一样。
严格意义上来说人妖应该被正常人群排斥，但是也许有些人就是由这样不好的癖好，到泰国旅游就为了看人妖，由此促成了泰国人妖的数量不减反增。有些旅游团会组织游客到正规的人妖表演舞团去欣赏舞蹈，但是会极力劝阻游客与街上主动凑上来的人妖合影。