鄧州古稱“鄧”或“穰”,是河南省直管市,是豫西南門戶城市,國務院確定的丹江口庫區區域中心城市。鄧州地理位置優越,處豫西南、湖北交界部位,位於武漢一西安一鄭州大三角和南陽一襄陽一十堰小三角附近,起著承東啟西的“橋樑”作用。
鄧州先後被授予對外開放城市、改革開放特別試點市、省級歷史文化名城、中國校油泵之鄉、優先發展中等城市試點市。2011年進行省直管試點,2014年正式成為省直管市。2015年12月30日鄧州被國家住房和城鄉建設部評為國家園林城市等光榮稱號。2016年,鄧州市被河南省規劃建設為市域範圍內的副中心城市。