在弗洛伊德的精神分析理論裡提到：本我超我自我。意識療法裡引申出“小我”跟“自我”，所謂“小我”就是思維中的我，慾望中的我，情緒中的我，別人眼中的我，“小我”讓人處以一種無意識的“他證”模式，通過向外的追尋來證明自己存在的價值，從而忽略了“自我”的需求，這樣就活不出“自我”，“自我”存在於意識當中，存在於你的感知當中，存在於現實世界當中。個體在現實世界中的情緒和行為與其強大的頭腦潛意識“小我”發生牴觸時，就會給潛意識內容賦予不恰當的符號性意義，從而產生困擾跟衝突，一切痛苦在這裡生髮。
“小我”會給你帶來一種無價值感，這種無價值感源自一種不安全的自我否定的思維模式，是原生家庭活在成長過程中，愛不被滿足，行為不被可定導致的匱乏，基於這種深深的匱乏，“小我”促使我們極力向外追尋那些讓我們感覺安全的東西，讓我們被尊重的人際關係，來彌補這樣的匱乏，要知道人們總是關注你擁有的東西，如果你深入人們的談話你就會知道，他們一直在關注你開的什麼車住的什麼房子從事什麼工作，他們不會關注你的內在，至於你嚮往什麼樣的人生，成為什麼樣的人，有什麼樣的理想，甚至包括你父母在內都會覺得無足輕重，所以我們一直殫精竭慮裝扮自己外在的羽毛。
向外追求力量的過程，讓我們失去了探索“自我”的機會，同樣的我們放棄了內在的力量，被慾望思維情緒所掌控，這樣你就容易被他人控制。在你小的時候,父母很微妙地使用無價值感限制並控制你。這並不是你父母設計出來的。在潛意識層面他們是從自己的父母那裡繼承來的,並把它用在了你身上，只要你活在“小我”當中，這種無價值感就會如影隨形如同跗骨之蛆。
人之所以要活在“小我”製造的痛苦跟無價值感中，並不是痛苦本身，而是處在諸如抑鬱症焦慮症等心境障礙中的人們自願選擇成為痛苦的，痛苦有一種持續性，形成一種慣性，人們需要在慣性的驅使下才能生活，活在一種持續無意識中，被命運之手隨意撥弄，慢慢的痛苦變成了一種自虐行為，並會沉醉不已。
意識療法提到：“小我”繼續存在，小我並不可怕，它產生的慾望以及情緒也不可怕，可怕的是它能喧賓奪主佔據我們的心身，讓我們忘記當下而只是活在過去和未來之中，處於心身二元對立的我們經常身不隨心，言不由衷，身體被慾望牽制隨波逐流，如果你不知道自己要去什麼地方，生活就會帶你到不想去的地方，如果你不知道自己想要什麼，生活就會給你不想要的東西，最終被拖進痛苦的萬丈深淵，這是一種深層次的無價值感，所以很多人用殺死自己的方法來結束這種無價值感。
意識療法為引導自己內在的力量跳出“小我”提供了方向，多年前為了尋找自我解脫的方法去了一趟西藏，年輕的喇嘛們在上師的指引下尋找五顏六色的石頭花五六天的時間研磨成粉，上師利用這段時間在地面畫出線條構思心目中的壇城，所謂的壇城也叫曼荼羅，就是諸佛聚集的佛陀的世界，亦是他們修行時觀想的對象，蘊含了深奧的佛理，正所謂一沙一世界！
構思完成以後，上師們盤坐俯身，屏吸凝神，用五顏六色的細沙慢慢的構建精美絕倫的壇城，這是極度的心身合一的狀態，讓自己的身心處在絕對的意識當中，因為這個過程中必須一氣呵成不允許有絲毫的錯誤，一旦有錯誤就要重新再來，這也是極大的修行的過程！
歷經半個月的時間終於告成，精美絕倫的壇城落成也意味著毫不猶豫的被毀滅時刻，在眾人的無比惋惜聲中，他們毫不猶豫的將近一個月的辛苦傾刻化為烏有倒入河流當中，一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電，應作如是觀！在我們的生命當中我們一直在追求一些好的東西，完美的東西，正確的東西，這就是我們的限制性信念，他們就是一切非對即錯非好即壞的二元標準，我們遵循這些標準構建我們心目中的壇城！這座壇城在意識療法中的名字就是“小我”搭建壇城的過程是非常的艱苦的，我們頭腦裡面構築的那些思維模式也是非常的頑固的，它就像一座壇城禁錮了我們的心身！我們揹負了一座壇城，我們缺乏打破它的勇氣。
瑞士心理學家卡爾榮格，通過不斷繪製曼陀羅度過了他的心理危機，在繪製曼陀羅的過程，一次又一次的完全進入無意識狀態，這讓他逐漸意識到“自我”原本是一個微型的宇宙，一旦去掉種種的限制，進入“自我”的中心，心靈的各種力量就可以實現對立統一，進而走向自然和諧，這種力量具有治癒和復甦的功能！
在意識療法中提到，你需要把“小我”帶入全面覺知之內。覺知就是帶有意識的來和看，每當無價值感更痛苦升起,只要覺察即可，在它之下是構築壇城的材料：一切限制性信念跟一切的思維模式，觀照它。表達它。但不要相信它，不要排斥它。它並不是真相，探索一下你自己都有哪些控制模式,以及有哪些逃避為自己負責的方式，讓你處在一種持續無意識的習慣中，所以你必須要非常細心,非常警覺。這些只存在於頭腦的世界。它們在當下時刻的實相中沒有一席之地，只有不斷去感知你的感覺提升你的意識，那麼你將獲得打破壇城的力量，出離頭腦的力量，活在當下的力量！
陳了凡：國家二級心理諮詢師，《了凡心療愈》意識療法創始人，自我心理療愈發起人，意識療法跟森田療法認知療法CBT一樣是心理療愈的體系，不是頭痛醫頭腳痛醫腳的方法，唯一不同的是意識療法它是自我心理療愈的體系，旨在成為自己的心理療愈師，處在各種心境障礙下的人們，肉體的痛苦可以通過生理治療，而心理上的痛苦是持久的深遠的，當每個人長大時都會注意到一件事就是，受苦似乎是身而為人的一種常態。通過意識療法的踐行讓更多處在痛苦煎熬中的人們，獲得內在活出自我的力量，不困於情不惑於心的力量，不戀過往不畏將來的力量，出離頭腦活在當下的力量，成為自己的心理療愈師！