滿洲里原來是個邊境小鎮,原名叫霍勒金布拉格,是清政府邊防哨所--卡倫所在地。1895年沙俄政府為了達到侵略中國東北的目的,把西伯利亞的鐵路延伸到中國東北境內,與清政府代表李鴻章簽訂了《中俄密約》,迫使清政府允許俄國修築從赤塔經過中國東北連接沙俄烏蘇裡鐵路的“東清鐵路”。
1901年“東清鐵路”在霍勒金布拉格建立火車站,定名“滿洲里”。1900年,我國爆發了義和團反帝愛國運動,沙俄與英、美、德、法、意、日、奧等八國聯軍,以保護使館和僑民為名,對我國發動武裝入侵。7月15日,沙俄從滿洲里入侵中國,霸佔東三省,到處掠奪、屠殺,血債累累。