為迎接春天的到來，每年四月的第一個週日，多倫多以西150公里的小城斯特拉福德 ( Stratford )都要舉辦一場聲勢浩大的天鵝大遊行。
Stratford 旁邊有一條河，地形類似莎士比亞老家Stratford-on-Avon，所以這條河干脆就直接命名為 Avon 河。河面修了水壩，變成了寧靜的小湖，正好適合天鵝棲息。
對於斯特拉福德本地人來說，天鵝大遊行是個大事。因為冬季漫長。四月初，天鵝下水，預示春天來臨，天鵝需要繁衍生息。
這些天鵝是哪來的? 1918 當地的鐵路工人 JC Garden 贈送了幾對疣鼻天鵝 ( Mute Swan)。 1967年, 加拿大聯邦百年紀念，英國女王以國禮的名義贈送了幾對黑腳白天鵝（Royal Swan）。其中一對黑腳白天鵝落戶斯特拉福德的 Avon 河，經過不斷的繁衍生息，天鵝隊伍越來越大，成為莎翁戲劇小城的一道優雅風景。
自1990 年以來，斯特拉福德每年春天都舉辦規模浩大的天鵝大遊行，每年都吸引了大批遊人前來觀光。
4月7日，今年的天鵝大遊行這一天，我們提前半小時趕到斯特拉福德的遊行現場。道路兩邊擠滿了人，連樹上都有小朋友在張望，觀眾也瘋狂。
看，四位女士打扮成活潑可愛的“四隻小天鵝”。
頭戴天鵝帽的女士，笑容滿面，禁不住讓人多看幾眼。
瘋狂吧，連狗狗也戴上眼鏡來看天鵝大遊行。
下午兩點，前方突然響起一陣悠揚的蘇格蘭風笛。天鵝大遊行開始了，身著蘇格蘭裙的老者吹奏風笛，方陣開道。悠揚的笛聲，如同春風撲面而來。
一列高貴的白天鵝邁著方步款款走來，雄赳赳、氣昂昂。
隊列整齊，步調一致，很有節奏，氣勢非凡。現場掌聲陣陣，歡呼不斷，圍觀遊人讚不絕口。
隊伍最前方， 一隻大疣鼻天鵝開道。有點像樂隊指揮，搖頭晃腦，邁著方步。後面跟著一列天鵝縱隊亦步亦趨，頗有氣勢。
要知道，這些都是野生的天鵝。如此整齊的隊伍，不容易啊。
鵝鵝鵝，曲頸向天歌……
搖搖晃晃的天鵝走過，觀眾一邊笑個不停，一邊趕緊拍照留念。
遊行大約持續了100米，在蘇格蘭風笛的伴奏聲中，天鵝大人要下水了，終於能在水中嬉戲了。
萬物霜天競自由，天鵝也要回歸大自然，四處遊動，劃分勢力範圍，娶妻生子。
天鵝地盤意識很強，漫步小鎮，我被一隻天鵝攔住去路。
除了天鵝大遊行，每年4月到10月，斯特拉福德還有文化氣息尤為濃郁的莎士比亞戲劇節，如今已成為小城的支柱產業。
每年這個戲劇節吸引 50多萬遊客，成了安省百老匯，這個要感謝創建人——《麥考林》雜誌記者 Tom Patterson。
舉辦戲劇節在當時可是有點冒險的計劃，沒想到得到了斯特拉福德市長的大力支持。經過共同努力，戲劇節越辦越好，頗具規模，估計連莎士比亞也笑醒了。
正是由於 Stratford 擁有良好的藝術氛圍, 來自斯特拉福德的加拿大小天王賈斯丁·比伯脫穎而出，成了當今世上著名的歌壇流行巨星。
小城故事多。斯特拉福德以前是鐵路樞紐，中學課文裡 17 歲的愛迪生當年正是在Stratford 火車站做電報員。愛迪生因為白天醉心科學實驗，晚上打瞌睡，差點造成兩列火車相撞。工作了一段時間之後，愛迪生才去了美國。
光陰荏苒，現在斯特拉福德已經成功轉型為一個文化氣息濃郁的戲劇藝術旅遊小城，一座座城堡般的建築讓小城恍若童話世界。
天鵝大遊行真不錯，讓人大開眼界。以後還要來 Stratford 的天鵝湖畔，欣賞一場精彩的莎士比亞戲劇。