4月23日，中国海军将迎来70周岁生日，为庆祝海军成立70周岁，多个国家派出舰艇来华参加庆典。中国海军历经70年的风雨，在船舰数量上已成为世界上最大规模海军，在世界各国军力排名中名列世界第三。在中国历史上，有一支中国海军堪称世界霸主的存在，它三百年的“不败战绩”至今为人津津乐道，那就是明朝水师。
元末的巢湖水师是大明水师的前身。巢湖水师拥有一千多艘大小战舰，曾先后打败元朝水师和张士诚、陈友谅的水师部队。明朝水师以福船为主，其底尖上阔，首尖尾宽两头翘。明朝水师船型大，干舷高，在冲撞等近战场合有明显优势。而且随着火器的大量应用，明代的海战很早就进入了近代的模式。在嘉靖年间，明军的战船一半的战斗人员都使用火器。
从1405年开始，郑和七下西洋，率领二百四十多海船、二万七千四百名船员的庞大船队远航，访问了亚洲、非洲30多个国家和地区。郑和船队在数量规模上是当时世界上最庞大的，，是世界上最早建立的一支大规模的远航船队，也是一支史无前例的海上特混舰队。郑和下西洋的过程中，全歼了一支人数在五千人以上，当时世界上最大的海盗集团，把海盗全数或屠或擒。
难能可贵的是，大明水师在近300年间，不管内战还是外战，未曾遭遇败绩。1521年葡萄牙舰队闯入中国广东，与大明水师先后发生了两场激战。这两场激战，都以葡萄牙失败而告终。葡萄牙不得不接受失败，逐渐放弃用武力迫使明朝开关贸易。
天启二年，荷兰舰队占领澎湖，明朝水师渡海出击收复澎湖。最终明朝取得了澎湖之战的胜利，成功收复了澎湖。明朝崇祯六年，明朝方面先后投入了战舰150多艘，士兵几万人；在福建金门东南海岸料罗湾与荷兰人数十艘战列舰展开激战，最后明朝水师在郑芝龙为前锋，以绝对优势兵力击败荷兰，荷军深受重创，自此荷兰人在海上不敢与明军对垒三十年。
明朝万历二十六年，明朝派出军队抗日援朝，中朝两国水师同日本水师，在朝鲜半岛露梁以西海域进行的一场大规模海战。中朝两国水师在统一指挥下，密切协同，英勇奋战，最终全歼日本舰队，共击沉焚毁日军舰船450余艘，歼灭数万日军，给侵朝日军以歼灭性重大打击。直到18世纪，经过明治维新，日本的实力才得以恢复。
公元1661年，南明抗清名将郑成功率2.5万将士及数百艘战舰，从金门料罗湾出发，经澎湖向台湾进军。在民众积极支援下与荷军展开多次激战，最终荷兰长官揆一被迫在投降书上签了字被荷兰殖民者侵占的宝岛台湾回到了祖国怀抱。