沙皮狗又名“大瀝犬”或“中國鬥狗”，是世界稀有狗種。
大瀝沙皮狗已與細犬、藏獒並列成為中國三大名狗，是迄今為止被國際犬界公認的十種純中國狗種之一，也是世界上尚存數量最少的狗種之一。
沙皮犬曾經是威猛鬥犬？
話說，古代大瀝一帶是廣佛郊區，數百年前當地就有鬥狗的風氣，吸引了周邊民眾以及江河海盜前來圍觀、打賭。因此來自各地的不同狗種在此培育，最終形成公認的最好鬥品種——沙皮狗。
《南海縣誌》形容：沙皮狗全身毛色一致，黃色或黃褐色，鼻臉部色較深，下腹色稍淺，無雜毛；頭短小，嘴特寬闊似河馬，額有深橫皺褶，耳小直立或向前覆蓋耳孔；胸深而寬，兩前肢間距甚大，肘部稍外彎，四肢及蹄強健，尾圓錐型直豎呈辣椒狀；全身皮厚而韌，多皺褶，尤以頭、頸、肩部為甚，皮下組織疏鬆而富彈性，故用手拉其頸部皮膚時，長可及尺，放手則復原；全身被毛極短而尖硬如刷，觸之扎手。
由此可見，純正的大瀝沙皮狗並不是我們後來所熟悉的呆萌形象。
沙皮犬名字的由來？
有很多朋友肯定都好奇沙皮犬名字的由來，其實從沙皮犬的名字上，我們就能夠看出中華文化是一種務實的文化，這種務實展現在方方面面，在中國的舊俗裡，人們給家裡的寵狗起名字時習慣用該犬身上的某個特徵或者是該犬的行為性格給它命名。
比如北方的各類細狗，突出的就是一個細字，細到什麼程度？瘦骨如柴！湖北的箭毛犬，講究的就是一身又粗又硬的狗毛；廣西名獵筆尾灰犬，指的就是這種犬一般在尾巴端發的末灰，就像蘸了墨水的毛筆一樣。
沙皮狗也是如此，是以那一身緊密粗礪的單層毛髮而命名的，這種毛髮用手捏之如同握了一手細沙，質感獨特。其實這個名字也是後來才有的，早先沙皮狗沒有特定的名字，沙皮這種皮毛在廣東當地的叫法也多種多樣：馬毛，沙毛，蓑衣毛等等。
“骨嘴”與“肉嘴”的區別在哪裡
在網絡上一搜索都是肉嘴沙皮
上世紀60~70年代，鬥狗之風式微，大瀝沙皮狗一下子成為“無用之物”，其養殖也慢慢衰落。而恰好在那個時間點，一些香港商人將部分沙皮狗帶到香港繁殖，並很快通過香港紅遍世界。
隨著沙皮狗在歐洲和美國的風靡，市場對沙皮狗的需求越來越大，在當時的美國，哪怕只是外表相似的混種犬，也能得到不錯的價格。由於長期的供不應求，這就給了部分沙皮狗的繁殖人以可乘之機，這批人利用鬥牛犬、拳師犬等犬種進行“雜交改良”，繁殖出了有更多褶皺的雜交沙皮狗，並把這批狗當作純種的沙皮狗來出售。
當時製造這種雜交狗的人，對國內說這是美國人培育的新型沙皮狗，而對國外卻宣揚這種犬才是最優秀，最純正的沙皮犬，美國人如獲至寶，將這批沙皮犬的血統納入全美的沙皮繁育體系裡。
由於這種狗加入了歐洲獒犬的血統，完美的繼承了獒犬的體臭特點，加上過度的近親繁殖，導致沙皮犬的體味臭不可聞，這個問題直接摧毀了民眾對沙皮犬的喜愛。
而且過分鬆弛的皮膚導致沙皮犬出現各種各樣的併發症，加重了飼養成本。在大眾心目中的沙皮犬就成了臭氣熏天、餵養困難的犬種。這種雜交改良的沙皮犬，也被稱為“肉嘴沙皮”或“改良沙皮”。而大陸原生沙皮犬則被稱為“骨嘴沙皮”。
如何選擇一隻優秀的沙皮犬？
身高與體重：身高和體重應符合標準，過高過矮、過輕過重的都不應列選。
頭部：頭部要較方較大，有些像河馬頭的形狀。
吻部：吻部要較肥厚，呈圓筒狀。舌部要呈淺藍色，面部有較多皺紋。
耳朵：耳朵要較小而薄，略向下垂，並向前覆蓋耳孔。耳緣較曲，耳尖稍圓，耳距較寬，有運動能力。
眼睛：眼睛一般呈三角形，較小。若呈杏形而深陷於眼窩內，一般為深色。體色較淺的，眼的顏色也可較淺。
頸部：頸部一般較粗，胸應深寬，背平直，腹不收藏，體軀呈圓筒形。
鼻子：鼻宜大而寬，黑色。若體色較淺，鼻色也允許相應較淺，與其體色相協調。
尾巴：尾根位置較低，根粗而端細，似辣椒形狀，平時保持下垂狀態，興奮時即上翹，時而捲曲於背的一側。
四肢：四肢粗壯而有力，但骨骼稍纖細，肌肉發達，後側有長毛，前肢直立，間距較寬，指(趾)分開，似虎趾狀。
皮膚：皮膚不同於一般犬種，其頭及肩部的皮膚皺褶多於後體，厚而鬆弛，富於彈性。幼犬皺褶尤多，隨著年齡長大而逐步減少，成年以後，僅頭部、面部以及前軀仍保持較多皺褶，後體逐漸平滿。
被毛：毛應短而粗硬，不倒伏。以頸部和胸部飾毛豐滿的為正常。毛色允許多樣，可有單色和花斑，只要看上去順眼協調，即為合格。
骨嘴沙皮的再發展
在肉嘴沙皮統治沙皮犬市場，並且佔據“沙皮犬”這個名字之後，在極少數的，真正熱愛沙皮這個古老的原生品種的繁育者及玩家手中保留下來的部分原生沙皮，被稱為骨嘴沙皮。
這部分骨嘴沙皮，由於肉嘴沙皮的形象深入人心，在承擔肉嘴沙皮罵名的同時，還要承受由於皮量不如肉嘴沙皮帶來的質疑，因為很多人覺得沒什麼褶皺的沙皮是不純。
時至今日，由於保存下來的種犬太少的原因，骨嘴沙皮也面臨著近親的危險，到底是選擇吸收類似犬種的基因（廣西騰狗，湖北箭毛）對犬種基因庫進行擴容，還是選擇與肉嘴沙皮合流，相信每個人都有自己的看法。