电子游戏发展史:史蒂芬·罗素的《太空战争!》与雅达利的覆灭

ENIAC,电子游戏发展的契机

宝琳喜欢电子游戏,在玩游戏的同时,也特别喜欢翻看一些资料,看看这些游戏的历史。

记得在小学的电脑课上,开篇就是关于世界上第一台通用意图电子计算机埃尼亚克的诞生,年份是1946年,而电脑的出现,其实也成为了电子游戏发展的契机。

在1952年,真空管电脑上,便出现过一款井字棋游戏,就是大家俗称的一条龙,在九宫格里面画圆圈和叉子,看谁能先连成一条线。这款游戏叫做《OXO》,有兴趣的玩家可以去找找看。

那么今天的故事,就从这款游戏说起吧。

电子延迟存储自动计算器的内存插槽

《OXO》与《双人网球》,才华横溢的宝藏

上面提到真空管电脑,实际上还有个名字,叫做延迟存储电子自动计算器,算是英国早期的计算机。

我们在电脑课上所学到的埃尼亚克,也有个类似的名字,叫做电子数值积分计算机,后来经过发展,离散变量自动电子计算机也出现了,作为一台美国的早期电子计算机,它已经采用了二进制设计。

延迟存储电子自动计算器则是在离散变量自动电子计算机的基础上,研制出来的,并且是世界上第一台实际运行存储程序式的电子计算机。

叫他真空管电脑,则是因为它用了大约3000个真空管,这些真空管就占用了12个架子。由于这台电脑根本无法移动,所以《OXO》也就并未对外公开,只有获得特许,才能在剑桥大学的数学实验室里玩一下,毕竟当时做这些,主要的目的并不是玩,而是学术研究。

《OXO》所用的平台

几乎是差不多同一时间,克里斯托弗·斯特雷奇(Christopher Strachey)也完成了一款《西洋跳棋》,不过究竟谁跟早一些,似乎很多资料也难以印证了。

电子屏幕显示游戏画面的方式,还不是电子游戏吗?这两款早期的棋类游戏还真的遭受过质疑,有一点是因为两款游戏试验性质比较大,并且完成后就被废弃,另外一点便是对于电子游戏的定义,要求画面活动,还要求实时更新,这不得不让《OXO》被排除在外了。

过了几年,也就是1958年的时候,一款模拟网球的游戏在示波器上出现了,名字叫做《双人网球》(Tennis for Two)。美国的物理学家威廉·希金伯泰(William Higinbotham)是这款游戏的发明者。

在示波器上,显示了一个网球场的侧视图,两名玩家可以进行对抗。

威廉·希金伯泰希望这个游戏能向玩家展露出他们在科学方面的活动与社会的关联。完成之后,游戏的相关设备就被放在了纽约布鲁克海文国家实验室,以供访客游玩,不过这款游戏并没有商业化,所以影响力十分有限。

示波器上显示的《双人网球》(Tennis for Two)游戏

米罗华·奥德赛是全球第一款商业家用电子游戏机,并且因此申请了很多的专利,家用游戏机生产商必须要向其版权方Sanders公司支付授权金,而这些专利权要到1993年才到期,这台游戏发售日期是1972年。

任天堂为了不支持颇为高昂的授权费用,就向法院起诉,认为《双人网球》才是世界上第一款视频游戏,不过法院认为《双人网球》并没有采用视频信号,只是用了示波器作为显示设备,所以判任天堂败诉。

史蒂芬·罗素与PDP-1

《太空战争!》在大学校园走红,雅达利创始人也曾痴迷于此

其实在1962年的时候,史蒂芬·罗素(Steve Russell)在迪吉多公司PDP系列的第一个机型,也就是PDP-1上面,开发出了一个真正意义上的电脑游戏《太空战争!》,不过同样的,由于PDP-1的价格为12万美元,很难普及到家庭级别,所以这款游戏同样无缘商业化,更多的是在大学的实验室里流传。至于游戏的方式,则是两名玩家个子操作一搜太空船,互相发射鱼雷来进行对战,游戏中还可以用闪现技能迁跃,还有障碍物恒星,碰到的话,太空船就会坠毁。

有趣的是,雅达利的创始人诺兰·布什内尔也正是因为在大学时期玩到了《太空战争!》,受到了启发,才走上了电子游戏这条路。当然,布什内尔和《太空战争!》的关系还不止于此。

布什内尔的《电脑空间》

大学毕业后的布什内尔进入了Ampex公司,并且一直对《太空战争!》念念不忘,投币机在当下又非常火爆,布什内尔就发明一台投币机,我们姑且叫它街机吧,这台街机的名字是《电脑空间》。

不过由于布什内尔忽略了一个关键的问题,就是当时的民众对于游戏的认知是相当初级的,赌博投币机非常直观,而《电脑空间》的上手难度对于这些人来说,简直难于登天,这可都是才子的大学实验室可截然不同。

当然,布什内尔后来偶然参加了米罗华·奥德赛的一个展示会,看了那个小球跳来跳去的游戏。

布什内尔成立了雅达利,准备卷土重来,而偶然参加了米罗华·奥德赛游戏机的展示会,让其得到了灵感,家喻户晓的《Pong》由此诞生。当然,后来的故事还牵扯到了一场官司,自然布什内尔成了败诉方,不但赔了钱,还延缓了自己公司推出家用电子游戏机的步伐。

动视开发的雅达利2600平台的游戏

雅达利的魔法!为什么最后不灵了?还带来了大崩溃

尽管米罗华·奥德赛成为了全球第一款商业家用电子游戏机,不过雅达利的ATARI2600才是市场上的宠儿,至于Fairchild Channel F、ColecoVision等其他产品,虽然也有表现,但仍无法与雅达利对抗。

不过布什内尔在把雅达利卖给华纳之后,本来看似顺风顺水的雅达利也出现了问题,最大的问题便是布什内尔和华纳高层的矛盾,最终导致了这位创始人的离去。

华纳当时的目光似乎有些短浅,将雅达利这边很多制作者的奖金取消了,这也促成了几位有才华的程序员负气离去,并且成立了动视(Activision),他们开发ATARI2600平台上的游戏,尽管雅达利状告他们,但却败诉。

血水流到了海里,鲨鱼蜂拥而至,这场败诉,让很多人看到了商机,据说随便一个车库,都可以成为一个小的游戏制作工作室。

关于雅达利2600上的游戏!

尽管动视的很多游戏,在当时还算挺有意思的,但更多的是一些缺乏创意与内容的短线作品,更为致命的是,在那个时候,把做出来的游戏Rom刷到卡带的芯片上,并不是什么很难办到的事情,这也再一次降低了制作雅达利游戏卡带的成本。

市场上,有好玩的游戏,也有不好玩的游戏,为什么之后游戏产业却崩溃了?

这个疑问也一直困扰着宝琳,当然各种各样的资料,也真的非常多。

宝琳也确实很难用一两句话解释这个事件,甚至真正的原因,也很难分清楚到底哪条更为致命一些,不过想要了解整个事件的全貌,其实今日头条APP就可以做到,只要你打开今日头条APP,在上方搜索栏输入“雅达利大崩溃”,就可以看到相关事件还有一些非常好的作者的深度挖掘内容。

关于“雅达利大崩溃”的搜索结果

看了之后,是不是对雅达利大崩溃事件有了更深的了解呢,在这样的市场状况下,任天堂能依靠自己的家用游戏机闯出一片天空,也的确真的不容易。

没错,这款解冻了北美市场萧条的主机便是我们大家基本都玩过的红白机,不过在这里,是美版,也就是俗称的NES,据说销量达到了3400万台。

说起来,红白机的全球销量为6191万台,这还不包括我们当年曾经玩过的那一批,原因大家也都懂的,所以说,任天堂还真不是一般的厉害。

好了,今天就说到这里,宝琳也继续去今日头条APP里涨知识去了。不明白的,在今日头条APP里搜搜,一定会有所收获的,那么,Sayonara啦。