鸦片战争以后，传教士大批涌入中国，据维基百科记录。1850年法国巴黎外方传教会的神父将天主教传入广东梅州。外国传教士在梅除从事宗教活动外，还大力开办教会学校，帮助穷苦人、启蒙教育，同时用镜头记录下了清末、民国时期梅州大量自然、人文影像。在美国南加州大学图书馆数字图库就留存了不少的梅州老照片，让我们得以重温当时的乡土风情。
梅城南门下程江、梅江交汇处的码头
梅城南门和对出的江面，摄于1893-1904年间。拍摄位置大致在现德龙大桥附近河床上，正处于程江与梅江的交汇处，这个地方是以前老百花洲所在地，名叫乌廖沙，旧时的百花洲好比是南京的秦淮河，是当时著名商业繁华之地。
南门凌风楼，摄于1913年。梅城江北江边有凌风东路、西路，皆因“凌风楼”而得名。可惜，凌风楼已因梅城扩建而成为历史记录。
刚建成的梅江桥，摄于1935年，桥下的梅江水位不高。
松口元魁塔，位于梅江北岸，摄于1910年前。从梅城坐船往汕头约9个小时，途经此塔下。
梅城的主街道，摄于1948-1950年间。
墟市入口“人之有恩，可念不可忘。人之有仇，可忘不可念。”摄于1905-1930年间。
客家豆腐摊档，摄于1905-1930年间。
梅城附近的围龙屋，摄于1937-1948年间。
通往传教会的黄塘桥，摄于1893-1904年间。
黄塘百多年前还是梅城的西郊，一条小河蜿蜒从北向南偏西流淌，黄塘桥横跨小河，以桥为中心，附近是一条三百米的狭小街道，其他地方多为农田。1887年起，传教士在这里陆续建教堂，办医院和学校，渐渐兴旺起来。
1914年6月1日，梅县教会学校的学生列队通过黄塘桥。
梅城北门铁汉楼，摄于1913年。可惜上世纪拆城后，这座铁汉楼也一并玉石俱焚了，仅余楼前一条街，叫作元城路。
铁汉楼和元城路都是为了纪念宋朝谏官刘安世。刘元城为宋哲宗年间从学于司马光之谏官，因屡以直言进谏而被贬谪梅州。其为人刚正不阿，著名诗人苏轼称其为“真铁汉”。他谪居梅州后，不畏艰难，建书院于城内，开梅州兴学办教育之先河。此后，梅州文教渐兴，后人感念其德其才，遂建楼