區塊鏈在2017年的發展速度驚人，儘管並不是以預期的方式。
今年年初，我與其他人預測2017年會是區塊鏈從概念驗證到產品實現的一年。在這方面我們確實看到了一些顯著成果。
瑞波（Ripple）成為了一個擁有超過100位成員和數十億美元支付額的全面運營平臺，而行業也開始建立區塊鏈商業網絡，例如貿易融資的數字化貿易鏈（DTC）聯盟。
不過總地來說，我期望看到更多成果的“上線”。另一方面，我認為沒有人會預料到數字貨幣市值或相關代幣發行的空前發展境況。
所以，新的一年將會帶來什麼呢？儘管在市場預測中存在明顯的風險，但我相信，我們將在其他方面看到如下發展：
隨著“易實現的目標”得到解決，區塊鏈解決方案也將繼續投入生產。
數字貨幣將在傳統資產管理公司及技術推動下繼續發展。
隨著區塊鏈開始改變市場結構，企業將聚焦於業務模式的改變。
智能合約技術的新生態系統將成為現有行業間的一體化平臺。
首次代幣發行（ICO）將實現“專業化”並演變為首次公開募股（IPO）2.0。
區塊鏈的可擴展性和性能將成為關鍵問題，而一些有趣的新方法將會出現。
人們將逐漸意識到地方性區塊鏈生態系統是關鍵的成功因素。
現在，讓我們來詳解其中的細節。
易實現的目標
雖然今年相比預料之中更為平靜，但隨著企業通過業務數字化和區塊鏈最具影響力的用例讓“易實現的目標”得到解決，我們相信會繼續看到區塊鏈解決方案投入生產。
在金融科技方面，最有潛力的兩個用例仍是支付（有500-600億的潛在儲蓄）和貿易融資（已經節約其中150億美元）。
如我們所看到支付方面在2017年的發展，預計在2018年我們將會看到貿易融資開始在區塊鏈上進行。
隨著代理銀行等大型銀行進入這一領域，支付方面的發展勢頭將會上升，交易量也會增多。這些公司將會受益於區塊鏈在實時處理、降低風險、降低成本以及透明化方面的優勢。
經簡單證實，區塊鏈可以作為“獎勵以及懲罰（激勵方式）”，成為許多行業現狀的更好替代方法。舉個例子，我們可以想象區塊鏈在歐洲銀行管理局的歐盟範圍的透明化實現中發揮的作用。
我們都有點驚訝於數字貨幣在2017年作為投機資產的表現。確實，該資產類別的市值驚人地實現了從2016年12月的140億美元到2017年12月超過4500億美元的增長。
我認為這種增長還將繼續受到包括比特幣期貨、加密對沖基金等傳統資產管理方式的影響，所有的這些都將提高數字貨幣和代幣的需求。
新的商業模式
隨著區塊鏈繼續對市場結構做出改變，企業也開始更多聚焦於商業模式的改變。
在中間機構開始消亡的情況下，企業需要學會跳出原本的侷限思維，對生態系統以及更廣泛平臺上的合作關係保持更開放的心態。
而相對的，這意味著決定他們想要什麼樣的商業模式——平臺、產品、全方位策略等等。
這些討論將變得多維化，包括現有服務以及越來越多區塊鏈支持的新型服務——特別是當區塊鏈與物聯網和人工智能結合在一起，創建向廣泛、橫向結構發展的新型市場。
2017年最讓我滿意的事情之一的是能夠看到我有幸共事的幾家公司之間的關係開始變得更加緊密。
Deon Digital與Mercedes Benz合作開發一種新的操作系統，將有助於打破移動領域的壁壘。Skycell則是物聯網和區塊鏈在藥品供應鏈上實現支付、發票和保險的優秀案例。TEND通過創建高價值資產共享經濟2.0，重新定義了投資管理。
我認為在2018年，我們應該特別關注的一個領域是基金行業，其中Melonport等公司正在利用區塊鏈重新定義資產管理。我認為我們將看到更多這類案例，而明年，基金行業也將開始進行全面變革。
這會從數字資產管理開始，但隨著時間推移，我們將看到傳統資產逐漸代幣化，遷移到區塊鏈上並進行鏈上管理。
首次代幣發行的演變
2017明顯是代幣發行的一年，其中初創公司在首次代幣發行中募集了超過35億美元。
不過對我來說，首次代幣發行的繁榮意義重大，並不在於其籌集到的數量，而是因為我們看到了風險投資民主化的開端。儘管這個概念在2017年有了較好的發展，不過在2018年，首次代幣發行將隨著更多傳統企業的加入而有所改變。
在接下來的12-18個月中，我期望首次公開募集（IPO）領域中有經驗和專業知識的人們能夠將代幣化作為技術平臺，更多以傳統方式進行建檔、定價、創業評估等，整個業務將更加專業化。
正如我們所看到的，僅通過白皮書獲得資金將會越來越困難。投資者會對商業計劃和高水平的透明度有所要求。
可擴展性和生態系統
現有區塊鏈技術的關鍵挑戰之一在於規模和性能。我預測下一年我們將會看到現有區塊鏈技術更具可擴展性、更快以及更低耗能的替代產品。
我認為最近受到大量關注的IOTA（物聯網領域的新型交易結算和數據轉移層）是這方面值得關注的一個項目。
我也相信人們會更多地發現關鍵服務共存於一個地理區域的地方性區塊鏈生態系統是區塊鏈項目成功的關鍵因素。
這就是我們所看到的瑞士“加密谷（Crypto Valley）”。作為加密谷協會的主席，我希望讀者們能夠理解我的預測，或者說是期望——瑞士的區塊鏈生態系統將會持續成功。
加密谷集中了所有的服務類區塊鏈項目，它們將需要籌集資金並建立商店，其中包括法律、諮詢、稅務、會計、智能合約平臺、KYC/AML（瞭解你的客戶/反洗錢）公共事業以及市場營銷專業知識。
再加上瑞士從其最先進的基礎設施到高技術人才的其他優勢，在我看來，這意味著它仍是區塊鏈公司的主要選擇——在新的一年以及期望未來許多年同樣如此。