1986年的总政歌舞团放映厅，屏幕中一位女子坐在地上双臂张开规律抖动，远远看去就像一只闲逛的孔雀；台下的评委老师目瞪口呆，鸡皮疙瘩掉了一地。
屏幕中的女人就是如今著名舞蹈艺术家杨丽萍，这是1986年杨丽萍历经千辛万苦送到的参赛视频《雀之灵》。
“源头既清，波澜自阔”这是林谷芳对杨丽萍的评价。
从小生活艰苦的她独爱大自然的轻快气息，一部《白毛女》彻底激发了杨丽萍对艺术的向往。两次进入歌舞团，一封来自1972年的信道出了歌舞团的不适与辛苦，勾起她最深处的记忆。
远离家乡住在仓库，被记者拍到“孔雀和她的巢，”至此“孔雀精灵”成为她的标签。
两次恋爱经历均败在了她追求的“觉醒的爱；”多年后看望母亲却差点挨到母亲的一巴掌；为了舞蹈艺术，她多年不剪指甲、不吃米饭，甚至曾经一度拆掉两根肋骨只为了保持身体的灵活性。
从小到大的经历，独到的艺术思维方式和真实的生活体验，造就了这位个性独特的舞蹈艺术家。
“孔雀和她的窝”
“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。”1958年伴随一阵哭声，杨丽萍出生在了云南省洱源县。作为白族姑娘，从小她就与歌舞为伴，什么结婚祭祀、过节日、表演节目，都免不了上台跳一场舞。
13岁之前，杨丽萍生活环境比较艰苦，从小就是母亲靠着微薄的工资抚养姐妹三个，杨丽萍也受到家庭情况的限制，热爱舞蹈的她并没有接受过专业的舞蹈培训，经常放学回到家，砍柴做饭挖野菜，帮妈妈照顾自己的两个妹妹。
但也是这样的环境塑造了杨丽萍的自然艺术。杨丽萍家门前就是一条河，这条河是洱海的发源地，大家经常到河边洗菜、洗衣服。
杨丽萍很喜欢在河边放牛，然后自己到水里感受鱼从自己的脚边游过、躺在草地上看着天上变化的云，大自然的美丽深深吸引着年幼的杨丽萍，也是在大自然中，杨丽萍喜欢上了螳螂、孔雀、蛇一些动物的动作；
有一天村子里放电影《白毛女》，影片彻底激发了杨丽萍的艺术感知，从那时候开始，杨丽萍就确定了自己的人生目标，“我非常认定我要跳舞的理想，懂事之时，就决定必须跳舞，一定要跳舞。”
在13岁那年，杨丽萍就进入了西双版纳州歌舞团，因为民间歌舞团崇尚“实践出真知，”所以在入团的第二天杨丽萍就开始上台表演。本来能够上台跳舞是件值得高兴的事，但曾经的《艺术人生》节目组找到那时杨丽萍写过的一封信。
信中写道杨丽萍并不喜欢歌舞团的表演方式，甚至一度想要离开歌舞团，因为从小生活在大自然的她并不适合歌舞团那种中规中矩的表演，这让她感觉身体受到束缚，也丧失了表演的自然。
之后的杨丽萍被调到了中央民族歌舞团，在这里，她的舞蹈生涯才算真正开始。
中央民族歌舞团的训练更加先进和严格，但训练一段时间之后她发现自己丧失了原有的灵魂，感觉身体被束缚，所以她就向老师提出要自己训练。如今的杨丽萍回忆起来也说道那是极不正常的做法，教练和老师也很不高兴，但她为了找到本源感，坚持自己训练。
同样也是在歌舞团，杨丽萍编创了《雀之灵》。正所谓“两句三年得,一吟双泪流，”《雀之灵》的创作来之不易，那时的杨丽萍一个月才100块钱，可《雀之灵》的制作至少需要2000左右，杨丽萍又是倔强的，她享受自己制作的快感，没有向歌舞团寻求帮助，为此，她还卖掉了自己心爱的手表，又向朋友借了一些，才勉强完成《雀之灵》的创作。
但造化弄人，当杨丽萍冒着大雨把录像带送到总政歌舞团时，却被通知已经过了比赛时间，正迷茫的她遇到一个值班的老师，老师答应帮助她在评委团有时间的时候放给他们看。万万没想到，这录像带一放，评委老师们就目瞪口呆，大家从来没见过这样的舞蹈，但模仿孔雀栩栩如生的杨丽萍还是幸运的到了决赛，之后便一剑封喉，拿下了全国舞蹈大赛一等奖，也是凭借着《雀之灵》，杨丽萍的名字被大家所知，一举成名。
当时的杨丽萍还住在仓库里，《中国青年报》的记者郑明先生拍了一张杨丽萍练功的照片，题为“孔雀和她的窝。”从那时起，杨丽萍就成为了人们心中的“孔雀精灵，”“孔雀和她的窝”也成为了杨丽萍老师的人生标签。
觉醒的“爱”
杨丽萍曾自述向往“觉醒的爱，”这爱不光限于爱情，还有亲情以及对于舞蹈的热情。
杨丽萍曾经有两段爱情，第一段是在西双版纳歌舞团，对方是一位舞蹈演员，但最终两人因为不合适而分开了。最刻骨铭心的是第二段感情，第二位是一名台湾商人，双方因为演出而相识，经过四年的恋爱后，两人于1995年在拉斯维加斯举行婚礼，之后又回到台湾补办了很大的婚宴。
2002年两人一起回台湾过春节，男方家人催促赶紧生子，但那时的杨丽萍为了跳舞不吃米饭，检查后身体脂肪过低，难以受孕；于是在增肥要孩子和跳舞之间，杨丽萍选择了跳舞，两人也因此结束了这段感情。之后杨丽萍在采访中说道
不光在爱情上，亲情上的杨丽萍也向往“觉醒的爱。”有一次杨丽萍参加《鲁豫有约》，多年不见的母亲见到杨丽萍也是留下了眼泪，但是没想到杨丽萍还没开口说话，母亲就一巴掌扇了过来，旁边的鲁豫见状还以为她的母亲生气，刚想上去拉住，可杨丽萍似乎非常习惯，身体很自然地往后就躲掉了这一掌。
之后杨丽萍也是面对镜头解释到这是家人的一种相处模式。
“业无高卑志当坚，男儿有求安得闲？”杨丽萍虽然不是男儿身，但她为事业可真是拼尽了全力。
为了更好的扮演动物的身姿，她经常喝豆浆、普洱茶。如果没有演出，她就会减少自己的进食，并且为了保持身材她从不吃米饭，一如既往，常年坚持。为了表演更加生动，她常年不剪指甲，以至于到现在都有5厘米之长。
扮演动物最讲究的就是动物特有的柔软度，年轻的时候还好，可以通过保持身材和练功来解决，但随着年龄的增长，身体柔软度下降，她又不惜拆掉自己的几根肋骨，以此来展现更好的视觉效果。
结语
“大雪压青松，青松挺且直。”杨丽萍所做的一切都是为了自己追求的舞蹈艺术，她怀念儿时大自然的味道，大自然和人民也一直是杨丽萍老师创作的源泉。
一直以来，人们将这位从深山里走出来的神秘舞蹈家称为“巫女”，一位善于用肢体说话的人。
至今膝下无儿女的她舞出的是最纯真舞蹈，是最特殊的艺术形象，也是这世界上最独一无二的存在。
在人们心中，她是真正的艺术家、创作者、实践者，真正至情至性的舞者。