老戲骨呂中，北京人民藝術劇院著名演員，出道30多年來，演技早已爐火純青，對角色的每一個動作表情拿捏的恰到好處，即便不是主角，即便只出場幾分鐘，也能迅速抓住人的眼球，成為作品中畫龍點睛的那一抹亮色，深得觀眾喜愛。
1940年，呂中出生於陝西寶雞市。1958年，高中畢業後，進入河北省話劇院的演員訓練班，之後留在河北省話劇院當演員。1973年，調入北京人民藝術劇院，主演了《天下第一樓》、《雷雨》、《小井衚衕》等多部人藝經典劇目。
1987年，呂中在涉案劇《便衣警察》中飾女富商，由此進入影視圈。1990年，在傳記類電視劇《武生泰斗》中飾美人蕉一角。1991年，拍攝了社會問題電視劇《你為誰辯護》，同年提名第11屆中國電視劇飛天獎優秀女主角。
1993年，呂中出演了第五代導演田壯壯的代表作品《藍風箏》。同年拍攝了劇情類電影《高樓邊》，歷史電視劇《武則天》、《武夷仙凡界》等。1994年，在歷史大劇《三國演義》中飾董太后一角，就此開啟太后戲路。
1996年，憑藉偉人傳記劇《鄧穎超和她的媽媽》，呂中獲第16屆中國電視劇飛天獎的優秀女主角獎。1999年，憑藉家庭劇《母親》獲人口文化獎優秀女演員獎。2000年，呂中從北京人藝退休，次年在傳奇歷史劇《走向共和》中所飾演的“慈禧太后”一角被網友稱為是目前演繹的最為傳神的慈禧。
2003年，呂中在《皇太子秘史》中飾孝莊太后。2004年，在史劇《神探狄仁傑》中，呂中將威武霸氣、言辭犀利、聰明睿智的“武則天”一角表演的淋漓盡致，廣受好評。並在接下來的《神探狄仁傑2》（2005年）、《神探狄仁傑3》（2007年）、《神探狄仁傑4》（2010年）中繼續扮演武則天 。
2006年，在電影《定軍山》中再度出演慈禧一角。2017年，在《大秦帝國》中飾太后一角，自帶強大的氣場的感染力。因在多部劇中飾演“太后”角色，有“太后專業戶”之稱。
除了“帝王”角色，呂中還是“媽媽專業戶”。她是《鄧穎超和她的媽媽》中鄧穎超的母親楊振德。《中國式離婚》中蔣雯麗的母親，陳道明的岳母。《牟氏莊園》中袁立的婆婆大太太。《唐山大地震》中徐帆的婆婆。《人間正道是滄桑》中柯藍的母親，她慈祥善良，優雅賢惠被稱為“國民母親”，並拿下多個大獎。
呂中的丈夫吳桂苓，也是北京人藝的演員，一生出演了70餘部舞臺作品，其中有40餘部擔綱主要角色，此外，《西遊記》中的鎮元大仙、《三國演義》中的黃蓋等也都是觀眾頗為熟知的角色，可惜的是吳桂苓老先生已於2016年病逝了，享年78歲。
呂中與吳桂苓育有一對龍鳳胎，兒子吳兵和女兒吳青，這兩個孩子如今都事業有成，兒子吳兵是北京電影學院管理系製片專業副教授，中國電影家協會會員，女兒吳青是一名航天軍官，都讓呂中十分的驕傲。
如今已有80歲高齡的呂中，越活越優雅，平時除了拍戲就是帶帶孫女，安享晚年。
呂中老師睿智、低調有實力，祝願她的晚年生活幸福健康。