前言
隨著NBA的全球化，越來越多的非美洲本土球員踏上了這個最高等級的賽場。不少來自其他地區的球員，在這裡混得風生水起，比如說大夢奧拉朱旺，我們的小巨人姚明等等。而在籃球氛圍同樣濃厚的歐洲，也有不少球員選擇登錄到NBA征戰，其中就有我們今天的主人公——多曼塔斯·薩博尼斯。在苦曼巴奧拉迪波傷退之後，步行者僅靠薩博尼斯一人在苦苦支撐。
根正苗紅，歐洲球員的NBA夢
不同於其他身世坎坷的年輕球員，薩博尼斯一出生，就自帶光環。他的父親阿維達斯·薩博尼斯是立陶宛最偉大的籃球運動員。在1988年的奧運會上，由老薩博尼斯帶領的前蘇聯籃球隊，成功擊敗了美國的挑戰者，打破美國在籃球這項運動賽事上的壟斷。而也正是因為這場比賽的失利，間接導致了後來美國夢之隊的誕生。
出生在這樣一個籃球世家，走上職業的這條路也是板上釘釘的事情。小薩博尼斯從小就接受最正規的籃球訓練，參加與高年級的球員對抗賽，這些優秀的培養條件讓小薩有了比同齡人更為紮實的基本功。而這也成了他能在後面的比賽裡立足的最大資本。後面的事情幾乎是按部就班，進入國家隊訓練，參加歐冠聯賽，所有的步驟都已經被安排妥當。小薩需要做的，就是去繼承曾經屬於老薩博尼斯的榮光。在老薩博尼斯的眼裡，一直都希望兒子能夠回到歐洲打球。
當然，歐洲人的身體天賦還是很難超過同齡的美洲球員，在崇尚肌肉與暴力美學的聯盟裡，羸弱的歐洲人並不能成為球隊奪冠拼圖。速度和爆發力上的差異，更是讓很多歐洲球員備受歧視。所以在2016年參加選秀的時候，小薩並沒有受到過多的關注。當時手握狀元籤的76人，更願意選擇身體素質炸裂的本·西蒙斯。在大多數球隊看來，即使是英格拉姆和杰倫布朗，也要比小薩優秀得多。而薩博尼斯雖然曾在歐洲打出不錯成績，但也到首輪的第11順位才被雷霆選中。
威少當家！新秀賽季歐洲星二代只能淪為配角
初到雷霆的小薩並不能適應球隊的打法。作為一個大前鋒，內線禁區才應該是他的天地。但是當時的雷霆已經失去了杜蘭特，鋒線上的人才缺失，讓小薩不得不承擔一部分的鋒線職能。況且，雷霆的內線還有亞當斯坐鎮。如果小薩再進入到內線，就會過於擁擠，這樣也會限制球隊的唯一核心威少的進攻。所以自然而然的，小薩的位置被安排在了三分線附近。
糟糕的出手選擇，極為低下的投籃命中率，讓薩博尼斯根本看不到任何希望。原本就是以內線起家的他，突然被當做一個外線射手，這樣角色的轉換讓薩博尼斯很難接受。新秀賽季小薩場均出手5.9次，有2.0次是在三分線外，命中率僅有可憐的32%。場均只能拿到5.9分3.6籃板1.0助攻。這樣的成績顯然不是雷霆想要的。
雖然首發出戰了66場，但是小薩在教練多諾萬心裡的戰術地位並不高，場均僅有20.1分鐘的上場時間，使用率也只有可憐的15.4%，甚至比一些替補還要少。名義上是隊裡的首發大前鋒，但實際上卻連支配球權都沒有。稀少的上場時間，可有可無的球場地位，這些都極大地限制了小薩的發揮。而且，雷霆所有的戰術都是基於威少來展開，小薩更加不可能有專門的匹配戰術可以選擇。在種種條件的影響下，被交易就變成一個最好的選擇。對於雷霆來說，小薩更像是一個隨時可以送走的附贈品，只要有球隊願意接手，雷霆就可以交易。所以打完了季後賽，薩博尼斯就被打包送到步行者。
良駒應配伯樂，內線核心能力初顯
來到了步行者的薩博尼斯顯然找到了最適合自己的打法，時任主教練的麥克米蘭發現了薩博尼斯的內線優勢。一時間，薩博尼斯得到了更多的出場機會，使用效率也一下子提高到22.1%。更多的出場時間，更高的回合支配權，讓薩博尼斯充分發揮自己的特長。作為曾經歐洲的第一中鋒，老薩博尼斯的內線技術自然毋庸置疑。而在父親的指導下，小薩也同樣有一手非常不錯的內線技術。嫻熟的籃下腳步，柔和的投籃手感，小薩的在籃底的命中率迅速上升。他不再需要考慮外線的事情，更多的是在籃底牽扯對手。
來到步行者的第一年，小薩就交出了場均11.6分7.7籃板2.0助攻的滿意答卷。可能是受到新秀賽季的影響，來到步行者的小薩在某些時候依舊會選擇在外線開火，雖然命中率不足30%，但是因為出手次數較少，根本無礙球隊的進攻開展。而也正是因為多種嘗試，讓麥克米蘭看到了小薩的另一種發展方向。得益於早先在雷霆的外線位置，讓薩博尼斯練就了一手不錯的長兩分。在三分線內一步的距離，小薩的命中率可以高達50%。這樣內外兼具的牽制能力，可以給隊友減輕極大的進攻壓力。
苦曼巴受傷，蓋帽王退位，小薩成唯一核心
隨著表現的不斷進步，小薩慢慢開始取代特納的內線核心地位。在薩博尼斯還沒有來到步行者之前，特納和奧拉迪波就是球隊的雙核心。奧拉迪波的實力自然不用多說，而特納作為聯盟新一代的全能內線，其護框實力只能用恐怖來形容。
所以在小薩來到步行者的時候，幾乎所有人都認為，現在的薩博尼斯最多隻能輔佐特納。畢竟一個看到生涯盡頭也只是角色球員的大前鋒，並沒有多少人會相信他能打出成績。但是隨著賽季的進行，小薩的核心作用慢慢凸顯。相比於特納只能在防守端做出貢獻，薩博尼斯顯得更加全面。在進攻端，依靠著低位進攻，掩護等基本進攻手段，場均可以拿到12.2分的內線得分，同位置上僅次於懷特塞德和濃眉。因為有紮實的基本功，薩博尼斯在球場的表現顯得簡單且高效。他的球風並不華麗，但是卻極為有效。
就目前來看，雖然小薩擠佔了特納的球權和時間，但是球隊的效率卻並沒有因此降低。相反，正是因為小薩有更多的球權機會，步行者在攻防兩端才都有了更為突出的表現。在鋒線的防守上，小薩的效率可以達到104.0，在聯盟裡也排得上號。在薩博尼斯上場的時候，步行者的防守效率達到111.1，在聯盟的球隊中也是位列前茅。而薩博尼斯不在場時，球隊的攻防效率都有大幅度的下降，淨效率更是從+5.5下退到-2.4，這些數據無不體現小薩對於步行者的重要性。另外，因為自身的機動性，小薩在防守對手擋拆方面尤為得心應手，效率超過聯盟裡75%的球員。如果算上這一方面的數據，小薩的真實防守效率甚至可以排到聯盟的第17位，在同位置球員中甚至可以進入前三。
不過因為爆發力的原因，小薩目前在護框這一方面還略有不足，作為一個內線，場均只能拿到0.5個蓋帽。在這個時候特納就可以很好地彌補這一缺陷。換句話說，特納已經變成一個給薩博尼斯擦屁股的藍領。兩者之間的結合，讓步行者的內線成為不可突破的堡壘。
開闊視野！一個能傳球的內線，速度卻是最大缺點
這兩年，得到了更多出場時間的薩博尼斯，在數據也有了全方位的進步。本賽季，62場比賽全部首發，場均出戰34.8分鐘，可以拿到18.5分12.4籃板5.0助攻。在這些數據裡面，有一項數據顯得尤為特殊——場均5.0次助攻。作為一個純內線球員，這樣的數據顯然有些不可思議。同位置裡，只有字母哥，約基奇和阿德巴約能有這樣的成績。
在聯盟裡，大多數的內線都是依靠吃餅和拼搶籃板得分，助攻只是後衛需要完成的事情。但是薩博尼斯卻不一樣，助攻一直是薩博尼斯家族的拿手好戲。老薩博尼斯曾在32歲高齡，貢獻出場均3.0次助攻的神蹟。因為從父親那繼承的開闊球場視野，讓他可以觀察到賽場上每一個角落發生的事情。再加上出色的策應本能，讓他可以把球精準地傳到隊友的手中。所以我們在很多比賽裡都可以看到，只要隊友一落好位，薩博尼斯就會把球送到面前。
這樣的打法跟掘金的約基奇特別相似，同為內線球員，卻都有如同手術刀一般精準的傳球技術。而薩博尼斯與約老師最大的不同在於，約基奇是用球領著隊友跑，他就是球隊的指揮官，所有的球員都是圍著自己繞的小兵。而薩博尼斯則是喜歡根據隊友跑動的習慣，把球送到隊友手中。作為隊友來說，肯定更喜歡與薩博尼斯搭檔。當然，從數據上來看，小薩知道特納等內線球員在進攻端的能力不足，所以很多時候都是利用自己在內線牽制住對手，從而為後衛線和鋒線上的球員創造機會。所以這也是為什麼在奧拉迪波受傷之後，步行者依舊能夠場均送出25.9次助攻，位列聯盟第6。
當然，薩博尼斯身上也有很多內線球員的缺點。因為身體素質不行，薩博尼斯在球場上的速度很慢。如果後衛發起快攻轉換，小薩很有可能會拖慢節奏。在薩博尼斯上場時，球隊的回合數只有98.71，而他不在場時，回合數立刻提升到102.27。也正是因為薩博尼斯，讓步行者成為聯盟裡快攻轉換和得分最少的球隊之一。
總結
目前薩博尼斯年僅24歲，1996年出生的他依舊有著無限的可能。作為一個四年級生，入選全明星就是對他實力的最好肯定。在奧拉迪波復出之後，小薩與苦曼巴之間的內外連線，勢必會對其他球隊造成更大的殺傷，步行者重返東決也不過是遲早的事。對於薩博尼斯，我們有更多的期待，也將繼續關注他的精彩表現。