橫拍的崛起與直拍的沒落，是此消彼長，相互搏弈的結果；與乒壇大勢發展相一致，橫拍打法由弱至強，直拍打法由強至弱，其間風雲變幻，跌宕起伏，直拍日益式微，橫拍越發雄起，幾經周折，幾經沉浮，直橫龍爭虎鬥，直拍巳潰不成軍；橫拍大有一統江山的氣概，勢不可擋，一發不過收拾。
鹿死誰手，局勢十分明朗：女乒幾乎清一色橫拍；男乒也僅國乒還有數人，真正進入世界排名前十的，僅許昕獨苗一枝。如此鮮明對照，幾十年前，誰能想到是這個不堪的結果？優勝劣汰，自然法則在體育界同樣暢行無阻，是不可抗拒的。
上世紀六七十年代，國乒直拍當道，群星璀璨；橫拍稀有，寥若晨星。為抗歐式橫扳打法，成應華、許增才由模仿者，初次在國內乒壇嶄露頭角。
1959年，容國團首奪世錦賽冠軍。接著莊則棟、李富榮、徐寅生、張變林、周蘭蓀五虎將，打法各異，把直拍打法推上了頂峰。莊、李更是包攬三屆世錦賽冠亞軍，直拍打法一時天下無敵。七十年代歐洲橫板雄起，對國乒直拍發起挑戰。其中本格森、克蘭帕爾等橫板對直拍威脅最大，乘國乒在文革時期未參賽之機，趁機發展。為對抗歐式橫板，國乒有意培養了一些模仿者，並在國內賽事中戰績不錯。但到國際上去打不是人家對手。好在中國直拍當時實力強大，除本格森奪過世錦賽等冠軍外，大多冠軍落入國乒郗恩庭、郭躍華、江嘉良的手中，此時的國乒橫拍還處在起步階段，直拍對歐式橫拍還佔有一定優勢，但與六十年代碾壓式的態勢已不可同日而語了。
陳新華、蔡振華、滕義等好手扛起橫拍大旗，並奪得世界盃及世錦賽雙打冠軍。但離世錦賽單打冠軍還有一步之遙。
到七八十年代，歐洲的橫板打法更趨強大，弧圈球興起，正反手攻守更趨均衡，特別是瑞典的瓦爾德內爾、佩爾遜、卡爾松及法國的蓋亭等，將橫板的打法展示得淋漓盡致，老瓦的”騙”球詭魅無比，佩爾森的反手抽彈勢大力沉，蓋亭更是被喻為蠻不講理的打法，什麼球都敢起板，似程咬金的三板斧，上來就是一陣猛打，這幾位都豪奪過世錦賽桂冠。但當時國乒直拍還有幾個好手，不論團體個人，前期佔優，後期慢慢的有點吃力，直到0：5敗於瑞典。國乒直拍的軟助：反手攻守太差。直拍發展進入瓶頸，而橫拍抬頭；只是國乒還未出現最頂尖的世界級的，能抗衡歐洲橫板的超級選手，即使如蔡振華、陳新華、滕義等，都還欠點火候。
馬文革、王濤、孔令輝、丁松等橫板好手崛起，且各懷絕技；國乒第一次靠橫板奪取世錦賽團體和單打冠軍，但此時的國乒的直橫力量基本上還是平衡的，橫拍稍佔優勢。
九十年代，首先抗衡歐洲橫板的是馬文革。馬文革橫板兩面攻與歐洲選手有的一拼，但與老瓦、佩爾遜比還不是對手。王濤的橫板特點是吸收了直拍的近臺快攻，站臺近，反手快撕，角度大，速度快，使對手往往措手不及。王濤在國內巳是絕對主力，奪得全國錦標賽冠軍。打直拍頗有優勢，劉國樑此時巳打不過王濤，見一次被滅一次。而劉國樑的特點是能打歐洲橫板，尤其是對國乒怕的老瓦，劉國樑能戰勝他。團體賽中，王濤、馬文革都敗給老瓦，但在單打中，老瓦卻被劉國樑淘汰，否則孔令輝遇老瓦，當年確打不過他，好在是劉國樑，熟悉他的球路，雖1：2局面落後，還能扳回來3：2反敗為勝而奪冠。這也是我國橫拍選手首奪世錦賽桂冠，也算是一個標誌吧！從此國乒橫拍與直拍平分天下，接著又纏鬥了二十幾年。
二王一馬橫空出世，直橫大戰十年，難分伯仲，你方唱罷我登場，在三大賽中各逞風騷。
王勵勤、馬琳、王皓在三大賽中，王勵勤奪世錦賽冠軍最多，先後三次，追平莊則棟，但不連貫稍欠；馬琳豪奪北京奧運桂冠，還四奪世界盃，被稱為世界盃先生。王皓收穫世錦賽金牌，奧運三連亞，雖被調侃”千年老二”，但其實呢，18個世界冠軍，怎能是老二？
此時的直拍橫板勢均力敵，各有優勢，各有缺陷。比如王勵勤吧，於世錦賽打得風生水起，是馬琳的剋星，尤其是最後一次奪冠簡直不可思議：0：3局數落後，第四局1：7落後，連施之皓都謂之只有上帝能救他了，認為敗局巳定。此時鬼使神差，王、馬都魔仗了，王勵勤觸底反彈，一騎絕塵而奪冠。就是這樣神手，在世界盃賽上九次折戟，一冠難求，你說怪不怪？奧運之路也不順暢，都是夭折，遺憾收場。王皓奧運三連亞，創造了歷史，每次都有奪冠的實力，每次都失敗，難道是命運使然？馬琳更倒黴，三次闖進世錦賽決賽，三次敗北，離勝利只差一點卻把握不住。這三人都有大滿貫的實力和機遇，都白白”浪費”了，悔恨終身哪！總之，看起來三人加上其他好手爭鬥十年，實則直橫大戰，勝負交措，橫板選手眾多，直拍就馬琳、王皓擋道，優勢巳明顯傾向橫拍了。
馬龍、張繼科雙子星並駕齊驅。張繼科435天速成大滿貫，馬龍也錦賽三連貫，成績斐然，傲視國乒。
兩人都是橫拍翹楚，除許昕直拍能與之抗衡外，對其他直拍具碾壓式式的優勢。先是張繼科，在劉國樑親自培養下，張繼科”霸王擰”煞是厲害，對王皓不啻是殺手鐧，三次都是勝他，打法可能相剋，也多少帶點運氣吧，如遇馬龍、馬琳等未必這麼順利，但這只是推測，算不得的。馬龍慢一些，但正因如此，基本功打得紮實，運動壽命比張繼科長多了，成績也好於張繼科，不但大滿貫，還是全滿貫、金滿貫，可稱國乒第一人了。
目前國乒直橫態勢巳十分鮮明瞭。女乒此從曹燕華直拍奪冠之後，幾乎是橫板選手的天下，焦智敏、何智麗、陳靜、鄧亞萍、喬紅、王楠、李菊、張怡寧、郭躍、李曉霞、丁寧、劉詩雯等等，清一色橫拍選手，楊影、李楠等少數直拍選手也巳成歷史了。現役女乒國手，找不到直拍了。這叫人怎麼說呢？
男乒的形勢同樣嚴峻，不過比女乒好一些。起碼有個許昕，還在那裡扛著直拍大旗，世界排名前二，雄風猶在，混雙成績傲人，當仁不讓，單打也有優勢，目前表現比馬龍還好。但是，歲數30了，還能打多久？東京奧運還能不能上，還是大問號。他之後，直拍接班人有誰？趙子豪還是薛飛？而這兩人實力差之甚遠，與橫板比，很難擠進主力層。到國際上去打更是敗績太多，趙子豪好一點，最近公開賽還能進決賽。總之，整個國乒已是橫板的天下，巳是不可否認的事實。