1878年
对于中国近代邮政是一个特别的年份
在这一年
中国近代邮政第一套邮票
也就是人们所熟知的“大龙邮票”正式发行
它见证了中国近代邮政的开端
也预示着一个新时代的到来
传奇身世
十九世纪六十年代开始，清政府推行“洋务运动”，兴办军事工业和民用工业。李鸿章仿照欧洲办法设立邮政开始列入清政府的议事日程。1876年，李鸿章以天津为中心，在北京、天津、烟台、牛庄、上海五处海关试办，由赫德负责，德璀琳具体实施。当年即发行了中国第一套邮票——“大龙邮票”。
大龙邮票一套三枚，面值为5分银、3分银和1分银，图案为云水之间龙戏珠，根据票幅和纸张等特征分为薄纸大龙、阔边大龙和厚纸大龙。
早在邮政创办以前，筹备印制邮票的事项就已经开始在天津酝酿。1877年5月，赫德和德璀琳就计划请海关上海造册处为印制邮票购进十令纸张，并把各种邮票底板刻好。于1878年6月15日向上海海关造册处递交了函，起初邮票的式样有龙凤戏珠、二龙戏珠、六合宝塔、万年有象等设计草图。
最后慈禧太后亲自审定以云龙的图案作为邮票主图，这也象征了当时皇权的权威性。当时只有在皇帝的龙袍上才能出现五爪龙的。
有趣的是，1878年大龙邮票面世时，邮政部门并未对其正式命名，1885年，邮政部门再次发行了一套以龙为图案的邮票，两相比较，第二套邮票的图幅较第一套稍小一些，故第一套被称为“大龙”，第二套则称“小龙”。
但是，无论是大龙还是小龙，都只是民间的叫法，直到1988年纪念大龙邮票发行110周年时，国家邮政部门才正式将其定名为中国大龙邮票，简称“大龙邮票”。从出生到正式有了“官号”，历时长达110年，不得不说是中国邮政史上的一桩奇事。
悬而未解之谜
第一个悬案，大龙邮票的设计者是谁。
说法不外乎外国人设计或是中国人设计两种，后据大龙邮票专家考证认为，大龙邮票图案设计者是中国人，而不是先前推测的外国人，但如今设计者姓名仍未查明。
第二个悬案，大龙邮票的确切发行日期。
大龙邮票问世至今已有140多年，上世纪80年代以后，集邮界经过考证、探讨，在确定大龙邮票的印制和发行时间上取得了新进展，将发行时间定为1878年7月24日或稍后。
重要地位
大龙邮票是中国邮票的象征，更是中国文化的象征，它独特、尊贵、稀缺，神秘。由于大龙邮票发行时间久远，设计者姓名、准确的发行日期迄今为止依旧成谜，它的发行史、子模特征、邮戳等，长期以来都是集邮研究的重要课题。
↑贴有“大龙邮票”的德璀琳家书
对“大龙邮票”感兴趣的朋友
有时间可以到天津邮政博物馆
一睹“大龙”真容哦