“35号带我和家人走出马里兰的Seat Pleasant，向我们展示了这个世界。35号让我见到了我可能一辈子都没机会见到的人，体验了我原本没机会经历的一切，并达成了从没想过的成就。35号更让我有机会进入德州大学奥斯丁分校，完成了在西雅图登上NBA殿堂的梦想。”
“35号让我在俄克拉荷马打球，得到将持续一生的羁绊和友谊。最后，35号让我来到湾区，赢得两座总冠军，获得不会因为时间或距离而改变的兄弟情谊。35号是为了纪念与我很亲近的人，我会永远纪念他和这个背号。”
这是杜兰特离开金州勇士的告別信。然而，他除了告別湾区外，也正式宣布告別他已经穿了十多年的35号球衣。
35这个数字，对杜兰特来说有著最独特且永远无法取代的意义…。
杜兰特从大学到进入NBA，一直都穿着35号，这个背号是为了纪念与他情同父子的恩师克雷格。杜兰特从8岁开始就接受克雷格的指导，但这位他最敬爱的教练在35岁那年遭到枪杀，这让当时年仅16岁的杜兰特受到很大的打击。从此他就穿上35号战袍、在背后刺上代表35的图腾、他还说过自己计画在35岁那年退休。
“砰、砰、砰、砰”，几道刺耳的枪声划破马里兰的天空。
尖叫声，逃跑声，倒地声在枪响后出现，过了十几分钟，警笛声与救护车的声音先后抵达现场，只不过，有一个身穿黄色T恤的男子，却早已倒臥在血泊之中，回天乏术。
这个男人叫做查尔斯-克雷格，他的死在当时的社区只不过是又一桩稀松平常的凶杀案，他不是个什么了不起的人，只不过他对杜兰特来说，非常、非常重要。
克雷格是杜兰特篮球生涯中第一个教练，只不过除了教练之外，这位被小杜兰特亲暱地称呼为“Big Chucky”的男人，在某种程度上可以说是扮演了他父亲的角色。早年杜兰特家境贫寒，父亲在他们出生后就弃家而去，母亲旺达每天又要没日没夜地挣钱，所以，小杜兰特的起居都是由克雷格在照顾，克雷格严格意义上就是小杜兰特的再生父亲。
克雷格会带小杜兰特去看电影，带他出去玩，带他去吃饭，甚至给他零用钱花，让他可以买牛奶喝。在杜兰特的妈妈忙于工作时，克雷格成为小杜兰特可以依靠的对象。
对杜兰特来说，克雷格的地位超越了教练，更是一个好朋友，一个可以在他身上找到父爱的男人。
正因为如此，当克雷格臥倒在血泊中的消息传入小杜兰特耳中时，他完全无法接受，甚至觉得一切都只是在做梦而已。然而，梦终究会醒来，但对小杜兰特来说，这是一场永远醒不来的噩梦。
受枪击身亡时，克雷格年仅35岁而已。从那一刻起，杜兰特就穿上35号战袍、在背后刺上代表35的图腾、他还说过自己计画在35岁那年退休。
“总有一天我会成为上面的一员被选中，到时候你一定要在现场。”
有一天，小杜兰特和克雷格在看NBA选秀大会时，他骄傲的对自己的教练这样发誓。只不过，人死不能复生，那个在他簽下德州大学的录取信、那个在他成为选秀会榜眼、那个在他捧起欧布莱恩金盃、那个…，应该要在旁边共享荣耀的男人，就这么被夺走生命，离开人世。
美国时间7月7日晚上7点，杜兰特宣布将球衣背号换成7号。然而，这也代表杜兰特将从跟腱断裂的伤势站起来、重新开始。虽然杜兰特脱下35号球衣，但克雷格会永远待在杜兰特的心中。
“该放下过去，继续向前走了。在我开启篮球生涯的新篇章时，下次你们在球场看到我，我会穿的是7号球衣。”告別信最后，杜兰特这样写道。（微号：NSports-Basketball，发现更多篮球资讯！）