文圖 若愚
在滾滾黃河即將調頭南轉之段，即在今天的內蒙古自治區鄂爾多斯市準格爾旗最北端十二連城鄉，至今遺存著一座古城舊跡，古城的名字就叫十二連城，始建於公元583年。顧名思義，十二連城是由十二座城連接而成。 考古學家們還從這座古城遺址上發掘出不少珍貴文物。上自新石器時代。下至明清時代都各有一些代表性器物。其中晚唐時期的綠釉陶質小狗和白釉瓷質小山羊，被專家們稱為“舉世稀有的藝術珍品”。現已陳列於中國歷史博物館中。
十二連城烽火臺遺址
民間傳說，此城為北宋時期楊家將佘太君率十二寡婦徵西所築，但據《元和郡縣》記載，十二連城原為隋唐勝州榆林城，始建於隋文帝開皇三年，即公元583年，當時該城地處戰略要點，可北憑黃河天險，控蒙古草原，南臨中原大地，進退兩易。至今，這座古城雖已只剩殘垣斷壁，但從那依稀可辯的輪廓之中，仍可想象出，當年這座城堡的不凡氣勢。與此相映的還有城西側的秦長城。有關史料載：“蒙恬為秦侵胡，闢地數千裡，以河為界壘石為城，樹榆為塞”。由此，便更使人回想起那烽火相連、號角連營的遠古戰爭場景與氛圍了。
十二連城烽火臺遺址
為什麼叫“十二連城”呢？按民國十九年《長葛縣誌》的說法是：“十二連城在縣（老城）西北五里，形勢彎環，連綿不絕，故曰連城。”這彎環連綿的十二連城，是怎樣形成的呢？民間曾有一個美麗的傳說：春秋時代的鄭國執政子產，為官清正，作風民主，他積極鼓勵群眾提建議，想辦法，發展生產，富國強兵。達到路不拾遺、夜不閉戶的境地。他還十分關心人民疾苦，把自己的轎子拿出來，讓老弱婦孺過河用。他生不佔民利，死不佔民地，死後讓兒子把他葬在陘山頂上的石頭堆裡。老百姓對於子產的死非常悲慟，於是在今高廟郭村東，男女老少含淚捧土為子產建臺立祠，要讓他四時享祭，常留人間。老百姓的這種虔誠精神，感動了天神黎山老母，老母用黃布袋，背了一袋子土，送到子產臺上，然後沿著金魚河慢慢離去，她邊走邊抖她的袋子，把殘留的土撒在她走過的路上。誰知次日天一亮子產臺竟長成了一座巍峨的土山，撒落的殘土便成了逶迤十餘里的“十二連城”。這樣的傳說，自然是不可信的。
經考古學家實地勘察鑑定：現存在的城牆上，仍可清晰地看到厚約18~20釐米的夯層，說明完全是由人工夯築而成的。同時在夯層中，還發現直徑10釐米左右的棒夯或捆紮棒夯的夯窩。在城牆的表層和牆體附近，曾出土過青銅戈、劍、箭簇等兵器文物，牆體深層內涵，沒有發現秦漢及其以後的遺存物。因此可以斷定十二連城是春秋戰國時期人工修建的。以“十二連城”蜿蜒曲折的走向，連綿10餘里的長度判斷，它不像是一座城邑的城牆，而可能是用於防禦的邊牆——即長城。從歷史記載和地理位置去考察，十二連城可能是戰國時代的魏國長城。但後人們見到是斷斷續續的十二段牆體，所以當地群眾便把它叫作“十二連城”了。
據《元和郡縣》記載，十二連城原為隋唐勝州榆林城，始建於隋文帝開皇三年，即公元583年，當時該城地處戰略要點，可北憑黃河天險，控蒙古草原，南臨中原大地，進退兩易。至今，這座古城雖已只剩殘垣斷壁，但從那依稀可辯的輪廓之中，仍可想象出，當年這座城堡的不凡氣勢。