在舊石器時代,捕獵兇猛野獸的獵人們不斷改進技藝,逐漸步入文明時代的生活。而在新石器時代,獵人們的後裔已經開始建立村莊,並馴養捕捉到的野獸,同時也出現了一些對生活有價值的發明創造。
一,古代世界的偉大文明
前面的描述並未囊括世界上所有的部落和民族,很多有趣的文明歷史都未涉及,比如北歐各類小民族的文明、墨西哥北部的美洲印第安人的文明、非洲的黑人文明等,這些文明與那些影響力巨大的帝國和民族相比,顯得有些薄弱落後,因此前文沒有提及。地中海沿岸有羅馬文明,其中包括迦太基的西方文明和希臘化的東方文明。這些發達文明在上古歷史佔據著顯要地位,從政治上來說有輝煌的大帝國,在工業經濟、商業貿易、文學藝術、宗教哲學等方面也都有顯著的貢獻,因而對世界文明產生了重大影響。
古典文明在文學藝術和哲學宗教等方面取得輝煌卓絕的成就,但當時的社會經濟基礎卻是不健全的,普通民眾的地位極其低下,而且生活過於勞累。
二,帝國的衰敗
古代帝國的第三個弱點是
剛強勇敢和愛國主義的喪失 有一件事情很令人驚奇,許多驍勇善戰的古代部落民族逐漸在文明發展中喪失了以往的活力,變得無法自衛,不能抗擊外敵。如埃及帝國,相繼成為亞述人、波斯人、馬其頓人、羅馬人、阿拉伯人和土耳其人的戰利品。而曾經無比強大的亞述帝國竟然在落後的波斯人面前崩潰,而蒸蒸日上的波斯帝國又屈服於馬其頓的亞歷山大。橫跨歐亞大陸的羅馬超級帝國則被日耳曼侵略者肆意蹂躪,擁有悠久文明的強大中國也曾被蒙古蠻夷征服,而印度帝國被蒙古人征服之後,又被阿拉伯人佔領。 與此同時,飽受壓迫的勞苦大眾痛恨統治者,沒興趣犧牲自我去保衛這些無能無恥的主子們。在羅馬、迦太基、埃及等國家,統治者長期奴役或僱傭民眾為他們打仗,貴族們的身體都羸弱不能自衛。事實上,
三,婦女地位低下和新生力量的出現
導致古代帝國衰落的另一個原因是婦女地位問題。早期羅馬的傳說故事中有一些動人故事,女子們聰慧能幹,鼓勵並輔佐丈夫和兒子的事業。婦女有時也會成為統治者,在埃及和中國都曾出現女王(或女皇),在許多家庭中,妻子和母親受到愛護和尊敬。但是一般來說,古代婦女的地位低下,無法跟如今的女子地位相提並論。 當某個民族被侵略征服,部落中的婦女通常淪為奴隸,被任意販賣、贈送,成為富貴男人的私有財產。在古希臘、埃及以及其他的亞洲國家,君主和男性貴族們擁有數量極多的妃嬪妻妾,她們被關入後宮,沒有人身自由,也不能在普通民眾面前現身,更沒有正常的社會交際生活。對於獨裁統治而言,多妃多妾制是導致帝國衰弱的重要根源。許多歷史文獻記載,皇帝們忙於調節妃嬪之間的矛盾關係,整日疲於奔命。歷史上妃嬪妻妾之間的爭寵傾軋,相互謀害也常常發生,每個妃嬪都想讓自己的親生兒子登上王位。在廣大的普通家庭中也是如此,
羅馬帝國後期,舊神信仰的影響力逐漸轉弱,受過良好教育的上流社會群體被斯多噶哲學吸引,廣泛信奉外來宗教,或者變成什麼也不相信的無神論者。喬達摩在印度傳播"八正道",但它歸根結底只是一種避世之道,號召人們摒棄七情六慾,逃避生活苦難。統治者廣建廟宇和寶塔,百姓為神靈偶像燒香上供,並藉助各種巫術和神秘儀式,希望滿足內心的宗教本能追求,但是依然無法得到道德指導和精神力量,更無法達到人類不斷進步所渴慕追求的境界。 文明中的新生力量 各種原始宗教最終都衰弱了,舊神的信仰系統喪失了以往的威信
結語
再往後的日子裡,這股新興力量會使得新的世界文明發展史出現深刻而奇妙的變化,而當它進入人類生活時,便成為古代文明的終結和新世界開始的標誌,開啟了新時代的紀元。
參考文獻:
《歷史》
《藝術的故事》
《文明的故事》