NASA噴氣推進實驗室在4月8日公佈了一項月球背面的巨大射電望遠鏡計劃,打算在月球背面選定一個3-5千米的環形山,利用DuAxel機器人建設出一個有效口徑超過1千米的網狀反射面,建成後它將成為太陽系內最大口徑的射電望遠鏡!
當前地球上最大口徑的單一口徑的射電望遠鏡是中國建設在貴州的FAST,早在FAST開建之前霍金曾警告,人類不要試圖主動和外星文明聯繫,這NASA的月面望遠鏡計劃會將人類的秘密全部洩漏給外星人麼?
關於NASA的宏偉計劃:月球背面射電望遠鏡
自從人類發現電磁波以來,天線就成了發射和接收設備的必備,為了發射得更遠和接收到更微弱的電磁波,天線佔地也越來越大!而自1930年代當卡爾·央斯基觀察到從銀河到來的輻射後,則開創全新的領域:射電天文學!
為什麼要造那麼大的天線?
天文學家制造了拋物面天線,將電磁波聚焦到一點,為了接收到遙遠的宇宙傳過來的微弱電磁波,天線口徑越造越大,從幾米到幾十米,再到阿雷西博的300米口徑再到FAST的500米,但科學家還嫌不夠,因為地球上難以找到更合適的地方:
不僅需要有一個地位之絕佳的地方,因為100米口徑以上的天線難以用機械結構來支撐,因為重量實在是太恐怖了,比如最大的移動射電望遠鏡:綠岸射電望遠鏡的碟形天線尺寸為為100米×110米,總重量超過7700噸,僅僅按面積是半徑的平方比例就可以知道假如製造一個300米口徑的移動天線,至少超過5萬噸,而實際這個重量可能會更大!
綠岸射電望遠鏡
選址在哪裡?
所以只能找那些基本符合要求凹形坑,地球上這種坑不多,因為有風化,所以一些完美的凹坑都會被植被覆蓋,或者附近有強電磁波干擾,就像FAST選址,也是走遍全中國也就找到貴州那旮瘩有一個位置絕佳的地點!
但這樣的地點在月球上比比皆是,而且標準的、甚至都不用修形的環形山一樣很多,當然月球還有一個地球上無法比擬的優勢,因為月球已經被地球潮汐鎖定,所以在永遠都揹著地球的月球反面,寂靜到令人髮指,即使是最靈敏的天線也不接收不到地球的信號,所以在那裡設置射電望遠鏡,遠離人類電磁波和太陽輻射電磁波汙染,一個射電鏡選址的香格里拉!
要觀測什麼信號?
大氣層中的電離層就像一層電磁棉被,它只允許一個小窗口通過,而其餘的電磁波就被隔離在了外面,我們能看到的就是可見光和部分電磁波段,而攜帶了大量信息的其它波段責備電離層無情的拒絕,所以到達地面的電磁波段僅僅是一部分,要想接收其它頻段,必須考慮新的方式要接收到這些信息,只能設置空基射電天文臺,然而月球要比近地軌道上建設巨大的射電陣列條件要好得多!
電離層電磁波段窗口
需要什麼樣的天線?
NASA的Lunar Crater Radio Telescope(LCRT)打算觀測的波段是5-10米波段(6-30MHz)的電磁波,用於觀測早期宇宙!在遙遠的月球背面,不可能製造像FAST那樣的大鍋,只能拉鋼纜以模擬網格天線,而網格的間距只要也要小於波長,最好小於一般波長,也就是要來個5×5米網格為基礎,這將大大減少網格密度,減少施工壓力!
網格天線示意圖
中間紅色十字線連接的白色物體是饋源,底部網狀面是模擬射電望遠鏡的柵格天線!
如何來製造?
很顯然難以使用人力來完成這樣的宏大工程,因此NASA計劃將利用DuAxel機器人來建造這個複雜的射電望遠鏡!
當然中國和荷蘭合作的嫦娥四號已經在月球背面建立了第一個月球射電望遠鏡,利用拉格朗日點的中繼衛星鵲橋號將觀測數據回傳,只是它的口徑小的可憐,只能做一些驗證性的觀測,而LCRT建成後,將讓人類得以窺探到早期宇宙的秘密!
NASA的月球背面射電望遠鏡會洩露地球座標嗎?
這一直是反對將人類信息傳輸到宇宙的部分民眾想法,當然這也是偉大的科學家霍金的想法,2010年BBC報道:“英國著名天體物理學家霍金說,外星人“幾乎肯定存在”,但人類最好避免與其接觸。”,這也是他的擔憂之一,畢竟人類在宇宙中實在是太脆弱了!
中國著名科幻作家劉慈欣在長篇科幻小說《三體》中描述了黑暗森林的宇宙文明相互碾壓的理論,因為宇宙中的資源有限,文明爆炸式發展的可能,因此在接觸之前首先就會將對方消滅,因此才會有了能和三體文明抗衡的廣播時代,威脅將地球座標廣播出去,也就讓三體文明沒有了希望!首先是利用太陽能量鏡面層的反射廣播,被水滴破壞後則是太陽系雪地計劃,利用核爆產生的散步油膜遮擋太陽光,類似於莫爾斯電碼的形式廣播!最後則是引力波廣播臺......
各位將會發現,即使是用這種不靠譜的黑暗森林理論,劉慈欣一樣非常認真,到恆星級別的能量釋放才能讓電磁波傳送足夠遠的地方(越遠越可能被噪聲所淹沒),所以FAST這300米口徑和LCRT的1千米口徑真能將人類的座標發送出去?完全不是,因為FAST和LCRT不主動發射電磁波,唯一發射過強大電磁波的是阿雷西博望遠鏡,它在1974年11月16日,為慶祝升級成功向2.5萬光年外的M13球狀星團發射一個被稱為“阿雷西博信號”的信息,不過請放心,到現在為止它不過也就傳輸了46光年不到!
阿雷西博信息
所以各位似乎不用擔心LCRT和FAST的工作狀態都是完全無線電靜默的,除了向中繼衛星發射信號,再傳送會地球這個過程會洩漏低功率信號外,不會有其他超大功率的信號出現!
哪種可能會洩漏人類座標?
想要在電磁波段洩露座標都很難,比如可以製造極高強度的閃光,超級核爆即可發生,所以“雪地計劃”理論上是可行的,人類技術也能達到!或者製造超級EMP(電磁脈衝武器),不過卻不是調製信號,而是利用電磁脈衝本身,比用射電望遠鏡的天線發射功率要高多了!
最後還有一點必須要告訴大家,無論是閃光的超級核爆,還是EMP的電磁波,它們傳播的速度都是光速,簡單的說假如一個100光年外的文明,我們製造的電磁波告訴了他們我們在這裡,那麼100年後他們才會收到,然後用光速到達地球,也需要100年,假如他們只能達到10%光速,那麼從我們發出信號到迎接他們降臨地球,需要1100年!
光速是人類文明跨向宇宙的屏障,但它也成了保護我們的“金鐘罩”