趣味探索讯 北京时间4月27日，对于SpaceX而言具有里程碑意义，因为该公司的50米高星舰（Starship）原型机SN4成功通过了一项至关重要的低温压力测试，意味着全球最大星舰已经具备试飞条件，标志着星舰建造计划已经迈进“试飞阶段”，离飞往火星又近一步，当前研究重心将放在试飞方面，按照之前计划，压力测试后的星舰原型SN4很快将进行一次150米低空飞行。
据了解，此次低温压力测试历时近3个小时，从4月27日10时开始，一直到13时才结束。根据马斯克在推特上提供现场视频显示，星舰SN4在低温测试过程中，出现一种奇怪现象，外表面长出了大片白色物质，并纷纷飘落下来，跟冬天雪花一样，事实上它们不是别的就是雪花。这是因为星舰SN4内部油箱中充满了大量极冷液氮，当星舰冰冷不锈钢表面遇外部热空气时，自然凝结成冰花。
此次成功为以后的150米低空飞行奠定基础，下一步将是星舰SN4猛禽发动机测试。SpaceX创始人马斯克喜出望外，连忙发表推特向外界称“SN4通过了冷冻证明”，紧接着又发表推特夸赞SpaceX工程部工作很出色。根据马斯克的说法，本周晚一些时间将对猛禽发动机进行一次静态点火，如果运行良好，那么将在下个月考虑进行一次150米低空飞行，就像2019年初向外亮相的Starhopper原型一样。
尽管SN4看起来只是一个圆柱体，外表由不锈钢材料建造，就像一个巨型水箱，完全有失高科技星际飞船形象，但是SN4是SpaceX星舰计划中的标准尺寸原型，直径10米，高50米，只是头部少了一个锥形密封舱。不过为了满足大家的好奇心，据说正在建造之中的星舰SN5将会以完整姿态展示在世人面前，非但如此，底部将安装三台猛禽发动机，为的就是飞入20公里高空。
2020年4月24日，发表在youtube长达14分07秒视频显示，马斯克发表了关于SpaceX星舰和互联网星链的未来计划，展示了即将面世的SpaceX星舰SN5的3D虚拟图片，全身由不锈钢打造，外表面看起来十分平滑，反射着金属光芒，看起来非常漂亮，整体感很强，尾部装有三个猛禽引擎，锥形头部装有多个透明舷窗，那里将是乘客舱，以便于进入外太空后的乘客欣赏太空美景。
尽管这次是成功了，但SpaceX星舰和建造之路并非一帆风顺，因为低温压力测试这一道小关，就已经让三艘星舰原型分别折戟在试验场，2019年11月，星舰Mk1测试时爆炸，2020年2月，星舰SN1又爆炸，2020年3月，星舰SN3再一次爆炸。要知道低温测试只能说明星舰已经具备最基本飞行条件，要达到造访月球和火星的地步，还相差甚远，很多技术还需要攻关。尽管前路艰难，但人类很快将迎来飞往火星的那一天，火星将成为人类第二颗星球。有趣的科学探索内容请关注唯一微信公众号：有趣探索