世界上有這樣一座城市，
建立在“水下無游魚、地上無草木、空中無飛鳥”的鹽蓋之上，這座城市除了鹽之外，其他所有的一切都從外面運來。
世界上有這樣一個地方，
方圓5800多平方公里的範圍之內只有一樣東西——鹽！
這座奇怪的城市叫做察爾汗鹽湖城，這個神奇的地方叫做察爾汗鹽湖！
察爾汗鹽湖
世界第二大，中國第一大鹽湖！
青藏鐵路和青藏公路直接從湖面上呼嘯而過，
路基全是用鹽鋪成，長32千米，分別被稱為萬丈鹽橋和鋼鐵彩虹。
堪稱世界上最鹹的32公里！
這麼綺麗夢幻的圖畫，但它不是碧玉，也不是水晶；
這麼碧波盪漾的水面，水裡沒有魚，也沒有草。
這麼精緻美好的花朵，不是人造美景，而是天成之作。
攝影/山猴子
它不是茶卡鹽湖，
它比茶卡鹽湖更夢幻，更富有遐想......
察爾汗鹽湖，一個神奇的地方！
很多人只知道青海的茶卡鹽湖，並不知道同一個省份，還有另一個鹽湖，如此神奇，少為人知！
它不光顏值高，還有內涵，它抗壓能力巨大，
上可跑火車、起落飛機，還可建廠房，
可謂是柔弱女子的外表下是一顆漢子的心；
攝影劉銀生
此為世界奇觀！
在萬里晴空的溫暖的季節，當你乘車行駛在萬丈鹽橋上，抬頭眺望，那茫茫鹽海，層層樓閣的海市蜃樓的幻境，情趣無限。
在這一片鹽的世界裡，上無飛鳥，下無樹草，但陽光和水氣在這戈壁灘上競變出瞭如此精彩的魔術，使人遐想萬千，感嘆不已。
攝影/魔方50
而且它還有這麼一個神奇的現象
看似這麼平靜的湖面，在夏季一天當中的某些時刻，能發出此起彼伏的鞭炮似的響聲。
若想知道為什麼，請繼續詳細看文章。
可供全世界的60億人口食用1000年
察爾汗是中國第一、世界第二（僅次於美國鹽湖城鹽湖）大鹽湖，鹽湖東西長160多公里，南北寬20—40公里，鹽層厚約為2—20米。
攝影/劉銀生
鹽資源總儲量多達600多億噸，可供全世界的60億人口食用1000年。如果架一座厚6米、寬12米的鹽橋，這裡的鹽足可以從地球通到月球。
航拍/楓雨1979
察爾汗鹽湖潛在的開發價值至少在12萬億元左右。
綺麗夢幻的鹽湖風光千萬
千萬萬化的光影舞蹈
一天之中，一年四季，鹽湖與光影上演著最美妙的舞蹈。
攝影/知書達理
有時，綠中透黃的鹽湖一望無際，在陽光的照射下散發出一團團的水蒸氣，隨風移動，如同一幅流動的山水畫，讓人深深地感受到鹽湖的神奇。
攝影/老驢
一畦畦廣大洸洋的滷水海洋，淡黃色的滷水且伴隨著碎浪敲打著岸邊，像是片套了黃色濾鏡的馬耳地夫海灘……
晨曦時分，日落時分，鹽湖都如夢似幻，或是粉色夢境，或是橘色家園。
鹽花：美如仙境
察爾汗鹽湖一切綠色植物均難以生長，但卻孕育了晶瑩如玉、變化萬千的神奇鹽花。
滷水在結晶過程中因濃度不同、時間長短不一、成份差異等原因，形成了形態各異，鬼斧神工一般的鹽花。
這裡的鹽花或形如珍珠、珊瑚，或狀若亭臺樓閣，或如寶塔花朵，或像飛禽走獸。
一叢叢，一片片，一簇簇地立於鹽湖中，把鹽湖裝點得美若仙境，置身花叢中，令人遐想無邊。
察爾汗鹽湖還出產一種“珍珠鹽”，被譽為“鹽湖之王”，粒粒呈水晶狀，宛如銀色的珍珠，美麗異常。
攝影/山猴子
置身於花叢中，使人遐想無邊，彷彿在仙境中漫遊。
萬丈鹽橋，舉世無雙
萬丈鹽橋是格爾木至敦煌的一段從達布遜湖上穿過的公路，厚達15-18米的鹽蓋構成天然的鹽橋，全長32公里，摺合市制可達萬丈，因此人們稱其為“萬丈鹽橋”。
“橋”上路面光滑平坦，山色湖光相映，景緻很美，堪稱“舉世無雙”。玉帶似的鹽橋(路），旁無護欄，下無橋墩，更無流水。
攝影/知書達理
整個路面平滑光潔，坦蕩筆直，鹽橋(路)將鹽湖從中間劈成兩半，使人驚歎不已，不得不臣服於人類的聰明和智慧。
攝影/老驢
神奇的沿公路養護方法
據說，這條鹽公路的養護方法十分奇特，平時一旦路面出現坑凹，養路工人會從附近的鹽蓋上敲下一些鹽粒。
再到路邊挖好的鹽水坑裡舀一勺濃濃的滷水，往坑凹處一兌，鹽粒很快融化，凝結在路面上，坑凹處便完好如初。
攝影/裴黎光
這種獨特的修路方法也堪稱世界一絕，也是公路建築史上的一大發明。
解密！夏季為何發出鞭炮似的響聲？
在鹽湖上還有一種奇特的現象，就是鹽殼在夏季會發出響聲。每到夏季，鹽殼的表面受到陽光的強烈照射，表面溫度可達70℃，而鹽殼之下的鹽層溫度低。
攝影/劉銀生
上下溫度差異較大，鹽殼增溫不均勻，這樣在鹽殼中就會產生裂隙，同時就會有響聲產生。
攝影/知書達理
由於產生的裂隙眾多，而且先後不一，產生的響聲次序不同，就像放鞭炮似的，響聲不止。
下午4、5點鐘以後，隨著氣溫的降低，響聲就會逐漸停止。
攝影/飄逝無蹤
抗壓能力強：上可跑火車、起落飛機、還可建廠房
由於水分不斷蒸發，鹽湖上形成堅硬的鹽蓋，這種鹽蓋承載能力很大，汽車、火車可以在它上面奔跑，飛機可以在它上面起落，甚至可以在它上面房屋、蓋工廠。
攝影/攝影愛好者1986
除了上面提到的的青藏鐵路、青藏公路（此指從敦煌到格爾木的公路）修建在鹽湖上，中國最大的鉀肥廠察爾汗鉀肥廠，也是修建在察爾汗鹽湖之上的。
攝影/清明穀雨
真真一個聚寶盆啊
若說踞於巍巍崑崙山和祁連山之間的柴達木盆地是個“聚寶盆”，那察爾汗湖就是那顆最價值連城的珍珠。
攝影/空白Q
這裡是我國最大的鉀鹽生產基地，平靜的鹽蓋下石洶湧的滷水，鹽湖滷水中還伴生有鎂、鋰、鈉、碘等數十種礦物質，其中僅氯化鉀儲量就達到1.45億噸，佔全國的97%。
攝影/清明穀雨
還出產聞名於世的光鹵石，它晶瑩透亮，十分可愛。伴生著鎂、鋰、硼、碘等多種礦產，鉀、鹽資源極為豐富。
察爾汗鹽湖自駕遊玩攻略
座標：青海西部的柴達木盆地，地跨格爾木市和都蘭縣。
自駕：西寧（G109）—300公里—茶卡（G109）—130公里—都蘭（G109）—350公里—格爾木（G215）—35公里—萬丈鹽橋（G215）—25公里—察爾汗鹽湖
里程：單程約840公里
最佳旅遊時間：每年4月-10月
推薦路線：西寧-青海湖-塔爾寺-察爾汗鹽湖-拉薩-布達拉宮
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