有一則比喻，外灘是上海的客廳，西郊是上海的後花園。客廳是對外的、讓人看的；後花園則是私密的、供自家賞玩的。客廳都是些冠冕堂皇的體面話，而後花園才是放在心底的私密話。
有錢就在這裡蓋別墅
外灘的建築被稱為“外國建築博覽”，實際上，西郊建築種類更為豐富——古典式、新古典式、現代式，甚至還有拜占庭式的建築。張愛玲說，有人發了財，就到虹橋路上買地蓋別墅。在小說《半生緣》中，那座位於虹橋路上的別墅，正是曼禎姐姐的家——“祝公館”。
虹橋路上的這幢別墅，正是《半生緣》中祝公館的原型。
1930年代，地處西郊農村的虹橋路還是一片清幽的鄉野風光，四周遍佈農田，空氣新鮮。飛速發展的工業化令富人厭倦了城市的逼仄，越來越多的淘金者湧入市中心，標榜生活品質而非便利性的有錢人則將目光投向郊區。外灘代表金融便捷，西郊則追求著生活安逸，“一個城市現代化發展得怎樣，要看它有沒有高品質的郊區——從這個角度來說，中國可能沒有第二個城市能超過上海”。
幾經易手的沙遜別墅
1918年，英籍猶太人維克多·沙遜來到上海。1930年，他購進了租界以外約60畝土地，蓋了一幢私人別墅，名為“Sasson’s Villa”，還有一個更特別的名字，也透露著主人的嚮往——伊甸園。
別墅從英國進口橡木和其它材料，造價高達317銀元/平方米。沙遜經常到那裡度假，或到旁邊的高爾夫球場打球，或在空地上遛馬。舉辦盛大的宴會時，“伊甸園”張燈結綵，甚至延伸到虹橋路上。酒菜一般由華懋飯店承包，時令蔬菜則一直等到下鍋前的半小時，才到附近沙遜的私家菜園內採摘，以保持鮮嫩。
厲樹雄年輕時在上海經商辦廠，
18歲時便在上海房地產業初顯身手，
興建上海第—座公寓大樓——厲氏大廈。
太平洋戰爭爆發後，沙遜別墅曾被日本人強佔。日本投降後，沙遜以12萬美元的低價賣給當年上海金融業鉅子、浙江定海人厲樹雄。厲樹雄在這座私人別墅成立起一所“虹橋俱樂部”，實行會員制，會費每人500美金。會員大多是上海、南京財政金融界的大人物，曾有人開玩笑：“假如在某個星期天中午有一枚炸彈落在俱樂部的房頂上，第二天中國的金融就會出現一片混亂。”
現在的龍柏飯店1號樓就是原來的沙遜別墅
1948年末，厲樹雄舉家遷往香港，俱樂部隨之關閉。解放後，沙遜別墅一度作為機場招待所，20世紀80年代上海開辦龍柏飯店，沙遜別墅成為該飯店的一部分，編為1號樓。
一路向西 160年發展的大結局
有意思的是，對很多上海人來說，西郊並不那麼熟悉。它並不平易近人，也絕不供遊客遊玩。專欄作家小寶說出了眾人的心聲：“我是小市民，也是老上海，小時候遠足最常去的兩個地方，就是人民廣場和西郊公園。在心裡，西郊公園就是世界的盡頭，最遠的地方。”
上世紀80年代，上海西郊動物園的大門。
交通並不便捷的時代，到西郊就感覺穿過了整個上海，長途跋涉來到西郊公園，那裡呈現出與市中心完全迥異的面貌：沒有密集的建築群，在寸土寸金的上海，綠化程度如此之高，像是一場奇蹟。
復旦大學哲學系教授李天綱提出一個有趣的觀點：“上海發展最早是要往北走的，沿著黃浦江一直北上，但受到《南京條約》的制約而受阻，上海只好呈現往西的態勢——沿著靜安寺路，到愚園路、虹橋路，一路往西。其實，這裡是近代上海160年發展的大結局。”
如果願意發掘，西郊不乏故事，每一棟建築背後都能說上一段。
美華新村5號別墅
虹橋路1440號，現在的申康賓館8號樓，原本叫作美華新村5號別墅，是陳納德將軍和夫人陳香梅女士的寓所。陳納德寓所是一幢英國都鐸式假三層別墅。這種建築形式起源於英國中世紀都鐸王朝，因此得名。
1947年12月，陳納德與陳香梅在上海寓所結婚合影。
1947年12月21日，陳納德將軍與陳香梅的結婚典禮就在別墅裡舉行：所有的壁燈都點綴著青翠的松柏枝葉，由1000朵白色菊花裝飾的大花鐘，垂懸於天花板下，披上了雪白婚紗的陳香梅與陳納德在花鐘下宣誓。別墅黃牆紅頂，在綠樹的掩映中顯得格外醒目。室內盤旋而上的樓梯間各式造型古典的吊燈成串垂下，屋前則是中國式的大庭院。
美豐銀行別墅舊址
1920年，匈牙利著名建築設計師鄔達克設計了美豐銀行別墅，別墅建築面積260平方米，屬於西班牙式別墅建築。別墅一方面繼承了西班牙傳統建築風格，保留了傳統西班牙建築中的一些符號和細部，在建築造型中處處滲透著西班牙城堡建築風格。淡黃色的魚鱗紋水泥砂漿的外牆、緩坡紅色圓桶瓦屋面、實木板門、出屋面的煙囪用連續尖拱、鋼窗及花式鋼欄杆等等設計手法在西班牙的古城堡建築中可以得到印證。
美豐別墅在繼承西班牙傳統的基礎上將傳統建築中的可發展的細部和符號進一步強化，形成鮮明的建築特色，如陽臺是花式鋼欄杆，有螺旋牛腿支託，主入口做白色荷葉形門套等設計手法，都使得建築具有非常獨特的可識別性。
經過85年的滄桑洗禮，美豐銀行別墅目前雖沒有了初建時的明豔，但卻多了些成熟的韻味，我們仍能從那些精緻的符號裡品味出設計者的良苦用心。
安息堂
1925年，鄔達克又設計了位於現哈密路可樂路西南的安息堂。安息堂外文名Catholic church，當時由天主教徒馬相伯、何理忠、章顯庭、朱孔家等人發起籌建天主教息焉公墓，公墓內的安息堂（即天主堂）為教徒舉行安葬儀式祈禱使用。建築為拜占庭風格，建築面積239平方米，教堂圓形屋頂呈曲波形，頂高10米，面覆銅質板材。
安息堂分三層收分、頂層平面圓形，上列14只尖券組成圓頂，底層平面亦附有半圓球面建築，形態十分精美，四周有圍牆。安息堂外是墓地，墓區內有14處高若真人的銅鑄耶穌受難像。由哈密路進入墓區要過馬家橋越新涇港，公墓大門在馬家橋東堍，門首有馬相伯手書的“息焉公墓”橫額。橋西堍有“上天之門”的橫額。
“文革”初期墳墓被搗毀，僅存安息堂和鐘樓，建築頂上的十字架亦被損毀。其中約4000平方米墓地於1968年作新涇中學校舍，其餘部分於1974年改作上海動物園繁殖場物料倉庫至今。
部分圖片來自網絡
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