伯夷叔齊曾是殷商的舊臣，武王起兵伐紂後，他憤怒聲稱“餓死不食周粟”，隨後便跑到首陽山吃野菜。後有人告之：“普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，你吃的首陽山的野菜不也是周天子的嗎?”伯夷叔齊無言以對，為了面子，他只好餓死，這就是人們後來常說的“死要面子”。
為什麼人們都愛面子？因為面子說到底是個名聲的問題，好名聲是立身之本，有面子是人生的榮耀。關於這一點，即便是聖人也難以免俗。渴望擁有好的名聲固然是件好事，愛面子也是人之常情，不過，只要你仔細地想一想，為了所謂的面子，最終失去的總比自己得到的多。
秦朝末年，劉邦命令韓信南下跟他圍攻項羽，韓信遲遲不肯發兵，還派人對劉刻邦說：“齊國一向都是反覆無常，他們放出風聲說我出師名不正、言不順，所以請漢王封我為假王。”
劉邦知道，在這個時候是絕對不能跟韓信鬧翻臉的，所以笑著說道：“大丈夫平定諸候，要做王就應該做真王，何必做假王呢？來人擬旨，封韓信為齊王。”
劉邦忍了一時之氣，卻安撫了韓信，沒有讓韓信造反，從而換來了劉氏長達400年的統治時期。
在那樣的局勢下，劉邦無力與韓信硬拼，也無力阻止韓信稱王。如果他採取強硬態度和韓信硬碰，無疑是要逼韓信造反，讓他倒戈相向，那時劉邦就會腹背受敵，到最後，韓信也不可能幫助劉邦打敗項羽了。
劉邦的故事告訴我們，在面對別人苦苦相逼、咄咄逼人時，不要為了所謂的面子逞強，暫時地退讓則是一種明智的選擇。
借古喻今，作為現實生活中的人，面子是不可能完全拋開不要的，畢竟人活一張臉，但是，要面子的前提是知道其中的利害得失，權衡一下哪些面子該保、哪些面子可以丟。其實，要做到這一點並不難，只需記住一句話：有關尊嚴的面子一定要保住，事關虛榮的面子不要也罷。
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