轉日，大軍又前行30裡，紮營待命。
直到此時，郅支單于才知漢兵已到眼前，惶急失措，他急派使臣前來問詢：“漢兵為什麼前來？”
郅支單于 劇照
陳湯答：“天子可憐單于遠棄國土，屈身於康居境內，現在，派西域都護前來迎接單于一家回去。由於我們怕驚動單于，所以沒有直接抵達單于城下。”
如此，雙方使節往來數次問答。
甘延壽 畫像
這邊廂，甘延壽、陳湯覺得時機差不多了，攻城準備工作已經就緒，就忽然變臉，責讓郅支單于使臣：“我們為單于遠道前來，至今沒有名王大人過來拜見聽命。郅支單于真是無禮至極！我們兵來道遠，人畜疲憊已極，軍糧又快吃完了，肯定不能這樣回去，也無法回去，你稟告單于，讓他馬上和大臣趕緊商量，儘快回覆我們。”
第三天，聯軍前進，距城3裡扎陣。
漢軍向前望去，單于城上遍佈五彩旗幡，數百人披甲站立於城上，又有百餘騎在城下來往馳騁，以耀兵威；城門口，還有百餘步兵擺成魚鱗陣，操練演習；城上，匈奴守軍披甲，張牙舞爪，不停向聯軍叫喊：“前來進攻啊！”
如此等等，反而暴露出郅支單于的膽怯和心虛。這就像人走夜路大聲叫喚，給自己壯膽而已。
陳湯 畫像
正觀望間，匈奴騎兵百餘人朝聯軍陣前馳來。漢軍馬上把弩機瞄準來人，匈奴兵掉轉馬頭跑了回去。
陳湯命令聯軍向城門口的騎兵步兵放箭，嚇得那些人都跑回城中。
於是，甘延壽、陳湯親自擊鼓，諸軍立時齊向前衝，直撲城下，穿塹攻城。由於漢軍使用勁弩，射得樓上那些披甲兵士死傷多人，有命的趕忙跑往樓下。
漢弩（複製品） 圖
由於土城外還有一圍木城，匈奴兵從木城柵格里向外射箭，給予漢軍不小殺傷。
木頭的東西好辦，聯軍縱火，很快就燒掉匈奴木城。天黑時，數百騎匈奴禁不住大火灼燒，趁黑往外逃，全被漢軍迎頭射殺。
匈奴木城著火 劇照
郅支單于剛開始知道漢兵到來時，本來想縱馬出城逃跑，但他懷疑康居人因為怨恨自己而作漢兵的內應，躊躇不決。接著，又聽說敵國烏孫及其他城郭國都出兵助漢人征伐自己，單于更感覺自己無所逃遁。
好笑的是，郅支單于一度已經帶人跑出城了，轉了幾圈，思前想後，他還是決定回城堅守，就對左右說：“漢兵遠來，不能久攻。”
郅支單于與閼氏夫人 劇照
郅支單于身披甲冑在樓上指揮，他幾十個大老婆小老婆（閼氏夫人）也很英勇，皆操弓向漢軍射箭。
漢軍聯軍矢發如雨，有一隻箭不偏不倚已，正中郅支單于大鼻子。單于嗷的一聲慘嚎，臉上鮮血橫流。
饒是女中豪傑，單于幾十個夫人也不敵漢軍聯軍威武，很快死傷殆盡。
郅支單于勉強支持，他下外城後騎匹好馬，逃入內城。
康居騎兵 畫像
半夜，單于木城即將被聯軍攻陷之時，守城匈奴兵向城外大呼求援。當時，還有親匈奴的萬餘康居騎兵，一直繞城環行，聲援匈奴。
此時此刻，如果陳湯、甘延壽稍顯無能，漢軍聯軍就很可能被匈奴和康居騎兵反包圍。但是，多年以來，漢軍在實戰中不斷累積經驗，有一套騎兵野戰、步兵攻堅、加上車兵防禦的完善協同戰法。圍點打援，漢兵漢將使用得爐火純青。所以，漢軍聯軍當時攻防兼備，那萬餘康居騎兵對如此防守嚴密的聯軍陣地，根本就無計可施。
漢軍 畫像
相比匈奴和康居士兵的裝備，漢軍長短兵器裝備更是顯得精良無比。
黎明時分，四面火起，聯軍士兵大喊登城，鑼鼓驚天動地。
看城牆損毀差不多，漢軍推著高大的攻城車，叩刺城門，最終攻進土城中。
見勢不好，外圍來援的萬餘康居兵先拍馬逃走。
漢兵 劇照
漢兵背後再無敵人，更加氣勇，吶喊著攻入內城，到處縱火。
聯軍士兵蜂湧入內，匈奴殘兵勉強抵抗。格鬥之中，橫行萬里的郅支單于由於臉部已經中箭，流血過多，渾身沒多大力氣，最後被劍捅戟刺，馬蜂窩一樣，躺在地上死掉。
漢兵杜勳很有立功取首的意識，他躍前一跳，把郅支單于匈奴大腦袋一刀割下。
郅支單于 畫像
這次攻防戰，郅支單于作為遊牧民族的首領，犯了一個最大的戰術錯誤。面對四萬多漢胡聯軍，如此敵眾我寡，竟然畫地為牢，以胡人最不擅長的方式據城自守，當然正入漢軍彀中。
此次戰役，除了殺掉郅支單于之外，漢軍聯軍共斬單于閼氏、太子、名王以下1500多級，生俘145人，投降的匈奴也有1千多人。
甘延壽 畫像
大勝之後，甘延壽、陳湯給漢元帝發去那封流傳千古、揚眉吐氣的疏奏：
“臣聞天下之大義，當混為一。匈奴呼韓邪單于已稱北藩，唯郅支單于叛逆，未伏其辜，大夏之西，以為強漢不能臣也。郅支單于慘毒行於民，大惡逼於天。臣延壽、臣湯將義兵，行天誅，賴陛下神靈，陰陽並應，陷陣克敵，斬郅支首及名王以下。宜懸頭槁於蠻夷邸間，以示萬里，明犯強漢者，雖遠必誅！”
陳湯 畫像
此雄辭壯語，想必非軍中文書所為，是由陳湯自己親自撰寫。史中明載陳湯“善屬文”，後來他還不斷替人寫狀子，因此可以想見，這位文武全才的大漢將軍，當時果真是“氣吞萬里如虎”。
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