一、卦與爻的稱呼與關係
1、每卦由內外卦組成。《周易》裡共有64卦，每一卦都有八卦裡的兩個卦組合而成，排在下面的為內卦，也叫下卦，排在上面的為外卦，也叫上卦。內外（或者叫上下）兩卦由六個或陰或陽的爻組成，內卦有三個，外卦有三個。看卦要從下向上看，由下及上，由內而外。數順序也是由最下往最上數，分別為一二三四五六，但稱呼往往不是這麼簡單。
2、對每爻的稱呼。在《周易》中，把陽爻即一長橫（一）往往又稱為“九”，如果陽爻處在六個爻的最下部，稱為“初九”，其它由下往上數，分別稱為“九二”“九三”“九四”“九五“上九””。同樣道理，把陰爻即兩短橫（--）往往又稱為“六”，如果陰爻處在六個爻的最下部，稱為“初六”，其它由下往上數，分別稱為“六二”“六三”“六四”“六五“上六””。如坎為水卦，從下往上六個爻中，一三四六為陰爻，二五為陽爻，按照陽稱九陰稱六和位置順序，從下往上分別稱為初六、九二、六三、六四、九五、上六。
3、陰爻和陽爻的標準位置。從全卦六個爻來看，一、三、五為陽位，如果是陽則好，叫得位，如果是陰則不好，為不得位；二、四、六為陰位，如果是陰則好，也叫得位，如果是陽則不好，為不得位。二、五兩爻又分為下卦與上卦的中位，一、四爻處在下卦與上卦的下位，三、六分為下卦與上卦的上位，其中，二為“地”位，五為“天”位，三為“人”位。陰爻、陽爻在這些位置上的分佈構成了一定的爻位關係。解釋一卦或六爻通常從在不在位說起。
4、用九與用六。用是六個爻全是陽或者全是陰的卦的相反卦，即全是陽的乾卦轉變為坤卦，全是陰的坤卦轉變為乾卦。其中，用九，乾卦特有。用九即為通九，六爻皆九，為陽。陽極陰來，表示全陽爻將盡變為陰爻。同理，用六，為坤卦特有。用六即為通六，六爻皆六，為陰。陰極陽來，表示全陰爻將盡變為陽爻。
二、乾為何物
乾卦是《周易》第1卦，也叫乾為天卦，是由八卦裡的兩個乾卦合起的六個長橫（一）代表的陽爻組成[與坤卦相反，坤卦是由六個雙短橫（--）代表的六個陰爻組成]。卦象是天，講的是一個事物從發生到繁榮的過程。
乾為天，剛健中正。象徵龍（德才的君子），又象徵純粹的陽和健，表明興盛強健。乾卦是根據萬物變通的道理，以“元、亨、利、貞”為卦辭，示吉祥如意，教導人遵守天道的德行。
天也，也就是形成一切的宇宙世界。它廣袤無垠，無窮無盡，幽深玄奧，複雜精妙。天文科學認為宇宙是一個具有一定規律的形式多樣的處在不斷運動的各大星系和星系團總成，各天體之間按照大小、質量、能量與距離等等因素形成控制與被控制關係。而地球只不過是在這星系、星系團中圍繞太陽系自轉、公轉、同轉的行星之一，由於地球與太陽的不遠不近的特定位置和引力賦予了人類生命和萬物的叢生。我們祖先觀察天象、地球及地球上萬事萬物，總結出了《周易》，認為地球為地即坤，地球之外的宇宙為天即乾（從總體來說，地球也是宇宙微不足道的一部分，也是天）。
觀察天體，總是看到日月往來，寒暑交替，週而復始。府察地理，展現人們眼前的總是生死往來，老幼更替，生生不息。因此我們的先人說天是一切形成之本，萬物生存之源，是以它元始、亨通、吉利、中貞，並對天進行了前所未有的讚美和概嘆。
乾卦就是元亨利貞，《子夏傳》說：元為原始之意；亨為開通之意；利為和諧之意；貞為貞固之意。
三、乾卦六爻分別表示意思
初九表示：機會不到時像巨龍或是潛伏深谷，或是騰躍而起，不會有災難。
九二表示：看見龍出現在大地上，有利於大德大才的人出來治世。
九三表示：他終日兢兢業業，晚間保持警惕。
九四表示：龍有時在深淵中跳躍，隨時準備躍出去。
九五表示：龍在天上飛舞，表現得（真正）像大人物。
上九表示：高傲的龍，會悔恨的。
四、乾卦六陽爻詳解
1、初九：潛藏的龍，不要施展威力。
龍隱地道，便稱作“潛龍”，龍性乃是陽性，是向上的。初九爻本來自坤卦。為地道中一陽元初生。因時因地，皆還不能有所作為。故爻辭為“勿用”。
這是乾卦第一爻的爻辭，第一爻是主卦下爻，代表主方的行動，這條爻是陽爻，象徵主方積極主動地謀取和擴大自己的利益，比如說，創新、創業、投資、進攻、求職、示愛，等等。龍是富有活力和強健的象徵，常言“龍騰虎躍”。在這裡，龍代表主方。主方積極主動，努力進取，是正確的行動。但是這種行動與客方有牴觸。“潛龍”，把活力和才能適當地潛藏起來；“勿用”，不要用。但是，不是說完全不要用，而是說在“潛藏”意義上的不要用，而是說要適當地用，避免和客方牴觸，遇有牴觸，就要設法避讓。只要注意避讓牴觸，主動積極的行動是正確的。主方應當儘量做好客方希望和要求做的，避免做客方不希望、或者沒有要求做的事。如果不“潛”，不“勿用”，則可能遇到麻煩，情況可能會變得不利於主方。
第一爻位置是陽位，這一爻是陽爻，陽爻在陽位，當位，然而與四陽（應該是陰）不對應（一陽一陰為對應）。當位表明主方的積極主動是對主方有利的潛在因素；不對應表明這種有利的潛在因素並不是真正的對主方有利的因素。主方不可盲目行動，應當耐心地等待時機，“潛龍，勿用”，在發現有機可乘的時候，立即行動。
【象傳】潛龍勿用，陽在下也。
《象辭》說：潛藏的龍，無法施展，因為初九陽爻處在下卦的下位，所以壓抑難伸。
潛是潛伏，是隱藏。潛伏隱藏著的龍有什麼用呢，等待著的只能是消亡和毀滅。因此君子不可不弘其毅，當全力以赴奮進不已。原因是隻有全力以赴奮進不已才能創造功績成就輝煌。故君子當出潛離隱，步入到現實的生活中來，否則還有什麼作為呢。是以這叫“陽在下也。”
2、九二：見龍在田，利見大人。
龍在田野裡出現了，利於表現為大人物。
初九、九二爻同為地道，九二爻乃是地道之中乾元累積足夠，即將衝出地道，彰顯乾元之德的時候。因而爻辭有“見龍在田”，“見”是出現的意思。“利見大人”的“見”是拜見等意思。當然，這裡的拜見肯定不是所謂的“九五”爻。因為在九五爻也有“利見大人”，不然，九五到哪裡見大人去？因此，九二爻所見的大人，相當於今天我們所說的“貴人”，就像一個初出校門的學生，無論你有怎樣的才華，還需要有伯樂和慧眼者啊。這裡初九通過累積學習到了九二，自然有初露鋒芒之象。
第二爻是主卦中爻，代表主方素質，這條爻是陽爻，象徵主方素質良好，比如說，主方有資金、有地位、有權力、有實力、有技術，等等。龍是力量的象徵，中國人被稱為龍的傳人。在這裡，龍代表主方。“見龍在田”，爻辭中的“見”有“現”的意思。主方應當充分顯示自己的能力，把自己表現為一個對客方有重要作用的“大人”，“利見大人”。如果主方不能把自己的才華和能力充分顯示出來，不“見龍在田”，不把自己表現為一個對客方有重要作用的“大人”，情況就不一定對主方有利。
第二爻位置是陰位，這條爻是陽爻，陽爻在陰位，不當位，並且與第五爻陽（應該是陽）不對應。不當位表明這是對主方不利的潛在因素，一方面，主方可能為自己的良好素質而自滿，缺乏從客方吸取補益的要求；另一方面，主方的良好素質可能被客方竊取，遭受損失。不有應表明客方素質也良好，客方沒有竊取主方利益的要求，這主方的良好素質還不是真正的對主方不利的因素。不過，主方還是應當保護自己的利益，避免不利因素髮生。“見龍在田”，田是出莊稼的地方，龍不駐守海底龍宮，也不上天造雨，而在田野守衛莊稼，並且守衛莊稼時展示出巨大的威力，“利見大人”，這些都強調保護主方自己利益的重要。
【象傳】見龍在田，德施普也。
《象辭》說：龍出現在大地上，喻指君子走出了壓抑的低谷，正開始謀取能夠廣泛施予德澤的社會地位。
見者現也，人只有充分展現自已，從而才能功德建而大人造。因此君子當現於田而入於事，不斷奮戰於各個領域之中去充分發揮應有的作用和造就成偉人的品格，而不是等候偉大的日子到來。
3、九三：君子終日乾乾，夕惕若厲，無咎。
有才德的君子始終是白天勤奮努力，夜晚戒懼反省，雖然處境艱難，但終究沒有災難。
“乾乾”是奮鬥不息的意思，好比那句“天行健，君子以自強不息”，就是這裡來的。爻辭的意思是：君子終日勞累奮鬥不息，朝夕警惕憂患，感覺前行的道路困難重重。佔語是:這是沒有錯誤的。九二升至人道之初，剛從地道中突破出來，於人於己，都是人道的開始，也是需要累積學習的，加上乾元本身具有奮鬥不息的品德，從初九到九三，內卦結束，一直秉持乾元之德，乾為日，固有終日乾乾之象。“夕惕若厲”，是因為九三處在內外變化之際。或內或外，或上或下，三爻的努力全在於此。
第三爻是主卦上爻，代表主方態度，陽表示主方態度強硬。同時，第三爻是對第二爻的補充，第二爻是陽，第三爻也是陽，這表示主方素質很好。在強硬態度中，可能表現出傲慢、粗暴等缺點。“君子”指品性好的人，傳統上“君子”多指男性。這裡，“君子”指主方。主方應當克服自己的缺點，勤勤懇懇地工作，“君子終日乾乾”，“夕惕若”。在客方挑戰前，如果主方不虛心聽取客方意見，過於表現自己，對主方自己來說是危險的，“厲”。如果主方注意克服自己的缺點，只要盡力而為，虛心謹慎，努力工作，即可“無咎”。“厲無咎”，意為即使處在危險的境地，也能順利度過，“雖處危地而無咎也。 ”
第三爻位置是陽位，這條爻是陽爻，陽爻在陽位，當位，然而與第六爻陽（應為陰）不對應。當位表明主方強硬態度是正確的，主方需要強硬態度以保護自己的利益，並且在與客方的較量中取得優勢，這是對主方有利的潛在因素。然而，客方態度也強硬，客方並不接受主方壓抑，這潛在的有利因素沒有成為現實。由此，主方須要繼續努力增強自己的素質，“君子終日乾乾”，切不可盲目自滿，要保持對客方的警惕，“夕惕若，厲無咎”。
【象傳】終日乾乾，反覆道也。
《象辭》說：君子整日裡勤奮努力，意思是反覆行道，堅持不捨。
乾乾，奮進不已也；惕若，戒懼反省也。君子終日裡奮進不已還不到夜裡就戒懼反省了，那麼哪怕前進的道路有多艱難也不會有什麼災咎。
其實“只要不是閉著眼睛，事情總是可以得到解決的。”關鍵是我們要學會思考、學會借鑑、學會深入運動，並反反覆覆地去驗證道路。脫離實際的具體的歷史環境就會盲目從事和招到意想不到的危險，因此君子當“終日乾乾，反覆其道”，決不胡為。
4、九四：或躍在淵，無咎。
龍可能一躍成天龍，也可能還在深淵，無所怪罪。
九三的累積壯大，終於到了人道的繁榮時刻。無論是資歷還是才能都到了。這個時候剛來到上卦的九四，由於自身乾元、龍性的影響，自己又不甘落後了，一門心思，想攀上新的高峰，即是九五、上九的天道。所謂人都求一個發展的極致，這裡也是一樣。“或躍在淵”的或在這裡可以理解為一種嘗試，九四嘗試著上躍，上躍不行，則暫居淵中，以待時、位。為什麼佔語是無咎？因為九四在人道的才能、經驗的累積將足未足，嘗試性的上躍，是沒有錯誤的。
第四爻是外卦下爻，代表客方行動，陽，表示客方積極主動地謀取和擴大自己的利益，比如說，創新、創業、投資、進攻、求職、示愛，等等。爻辭中暗示的“龍”指主方。雖然，代表客方的經卦也是乾卦，但是由於這是從主方的角度看雙方關係，在“或躍在淵”中的主語是“龍”，與第一、二爻中的“龍”的意思是一致的，代表主方，不代表客方。這個爻辭中的“淵”象徵客方的行動，主方只能在客方限定的範圍內行動，“或躍在淵”。如果主方按客方要求行動，則無所罪怪，這是一條界限，“或躍在淵，無咎”。如果主方行動超越了客方規定的範圍，就可能受到罪怪。
第四爻位置是陰位，這條爻是陽爻，不當位，並且和第一爻陽不對應。不當位表明客方的積極主動可能損害主方的利益，是對主方不利的潛在因素；不有應表明客方的積極主動與主方的積極主動有矛盾，由於這矛盾的存在，這潛在因素不能成為事實。因此，主方必須謹慎行動，“或躍在淵”，這是客觀形勢的需要，不要怪罪主方，“無咎”。
【象傳】或躍在淵，進無咎也。
《象辭》說：龍也許跳進深潭，表示可以有所作為而沒有災難。
或是也許的意思。從辯證哲學看，不存在一成不變的絕對的神聖的東西，世界也不是由一成不變的事物構成的，而是過程的集合體，都處在生存和滅亡的不斷變化之中。因此，在活生生的生活事實中是不可能都處在一帆風順的。“如果處處一帆風順那麼創造世界也未必太容易了”。而人類社會達到今天的文明與發展是人類經過長期的不斷努力的結果，是不斷髮展與改造所得來的產物，是量到質的不斷轉變的漸進的過程。因此“也許跳躍在深淵”並不表示沒有進展，只是小小的不順而已，是以進又何咎。”
5、九五：飛龍在天，利見大人。
龍在天上飛舞，利於表現得像大人物。
龍、乾元本屬天道，九四返回九五，進入天道，就像人回到家一般自由自在，如魚得水。真是“天高任鳥飛，海闊任魚遊”。這時候，無論是地位、才智，都達到了成熟階段，正是大展拳腳的時候。而那片天空就是你要找的“大人”所提供給你。
這是乾卦第五爻爻辭，代表客方的素質。這條爻是陽爻，象徵客方素質良好。這裡的“龍”指主方。這條爻辭深刻地表達了客方的良好素質有利於主方，開闢了任主方這條“蛟龍”騰飛的廣闊“天空”，主方應當利用良好的機遇，充分發揮自己的聰明才智，“飛龍在天，利見大人”。
第五爻位置是陽位，這條爻是陽爻，陽爻在陽位，當位，然而與第二爻陽（應為陰）不對應。當位表明客方的良好素質是對主方有利的潛在因素，不有應表明在素質方面不存在主方和客方的陰陽和諧關係，不存在主方自然從客方素質得益的可能，主方應當積極主動地從客方的良好素質奪取利益，“飛龍在天”，並且展現出自己的全部威力，“利見大人”。
【象傳】飛龍在天，大人造也。
《象辭》說：龍飛騰在空中，意味著君子大有所為。
雖然創造歷史的是人民，改造歷史的是人民，但不可否定滿懷才德的君子起著真正富有生命力的先進階級的先鋒作用，真正領導全體群眾前進的作用。他們如蜻蜓點水可洪蕩四海，以點帶面能達善天下，怎能不為萬民所敬仰呢？是以大人造也。龍是比喻有才德有上進心的先進人物，是真正為人民謀福祉建功德的人，因此人民是不會忘記他的，總是把他放在首位。
6、上九：亢龍有悔。
高傲的龍，有悔恨。
亢龍，龍飛過高，就叫亢，剛過易折也是這個意思。這一爻秉持了一個自然宇宙的規律，就是陰陽的相互變化，一種事物從來沒有無限制的興盛下去。生的另一面就預示著死亡。乾卦從初九累積發展到上九，已經達到一個極致，所謂陽極生陰，此時乾卦中生出一絲坤元來，這就是坤卦的初六：履霜，堅冰至。他這是在告訴我們，坤元開始凝聚了。“亢龍有悔”的悔就是指的這一絲坤元。
這是乾卦第六爻爻辭，代表客方態度。這個爻是陽爻，象徵客方態度強硬。主方為了顯示自己的能力和成績，又不大愛聽別人意見，就有可能一意孤行，從而可能招致由態度強硬的客方來的麻煩、使自己受到損失，為自己的高傲態度後悔，正如爻辭告誡“亢龍有悔”。所以，“亢龍有悔”這句話不是針對客方說的，而是針對主方說的。客方態度是客觀存在的條件，主方需要適應這個條件約束自己的行為。如果主方謹慎從事，為龍而不亢，則不致有悔。“亢”，高，高傲：高亢。
第六爻位置是陰位，這條爻是陽爻（應該為陰），陽爻在陰位，不當位，並且和第三爻陽不對應。不當位表明客方的態度強硬，是對主方不利的潛在因素，主方有可能受到客方的壓抑；不有應表明主方態度也強硬，不接受客方壓抑，這不利的潛在因素並沒有成為真正的對主方不利的因素。然而，第六爻是對第五爻的補充，第五爻和第六爻都是陽爻，表示客方素質非常好，實力非常強大，因此，客方可能強硬過分，顯得傲慢與粗暴；另一方面，第三爻是對第二爻的補充，主方態度也可能強硬過度，也表現得傲慢和粗暴。主方和客方都是“亢龍”，主方的傲慢與粗暴有可能激勵傲慢的客方更粗暴，從而使主方受到損失，主方為之悔恨，“有悔”。
【象傳】亢龍有悔，盈不可久也。
《象辭》說：升騰到極限的龍會有災禍之困，這是警戒人們崇高、盈滿是不可能長久保持的。
亢是亢奮的意思。亢奮自傲而忘憂患勢必侷限自我而坐井觀天與時勢落伍。有什麼值得自傲的呢。“世移則事移，事異則備變”，天下沒有永恆的主題。
五、陽極轉陰
用九：見群龍無首，吉。
出現龍群，看不出首領，吉利。
用陽為乾卦所特有，說明如何使用陽的概念。陽代表天的性質，龍是陽的鮮明形象，乾卦的六條爻辭具體描述了龍的特性，潛、惕、躍、飛，都表現出了龍的強健，然而，龍也有“亢”的缺點，這個缺點使得龍愛爭霸。主客雙方關係中，如果主方具有龍的特點，又克服了“亢”的缺點，就能夠與客方一起；如果客方也如此，雙方都不爭霸，就出現“群龍無首”的局面，這局面對於主方來說是吉利的。在此，“吉”，仍然是針對主方說的，因為別卦是以主方為觀察情況的基點。乾卦加了這條用陽，特別強調運用陽的強健性質的時候，不要忽略其“亢”缺點。
用九，即首尾交接，天人合一。《易經》中，只有兩卦是有七個卦辭——乾卦與坤卦。周文王在乾卦的用九中寫道：“見群龍無首，吉。”為什麼呢？一般形容群龍無首，多是貶義詞，但周文王卻說群龍無首是吉。其實確實如此，如果大家已成為龍， 或成為成熟的領導者，每個人都可以做好自己的工作，那當然是吉，這就是群龍的境界。在此，人人都可以成長，人人都可以成為領導者，每個人都能夠在自己的崗位上成為出類拔萃的領導者。最高的領導者不以領袖自居，不是每天在提醒人家：別忘記我還是局長、市長或書記。不用提醒，人家自然會尊敬你，都能夠自然而然 地把工作做好。如果能夠達到這種境界，那就是一種忘我的理想狀態。群龍：人人如龍。無首：每個人都能有自己的精神世界。
【象傳】用九，天德不可為首也。
《象辭》說：六爻全陽，純陽純剛正是天道之性，至高無上，不可能再有別的首領。
現群龍相互平等和諧親善沒有首領，十分吉祥。“用九”的爻象說明，天雖生萬物，但卻不居首、不居功。原因是天下是天下人的天下，並不是靠某一個人的善舉和能力能匡正。因此每個人當通乎已之不足而禮上敬下尊賢使能不自居其功。
見群龍無首並不是說不要首領，而是要講究互為的合作，要講究相互的尊重，要講究彼此的平等，故君當以天下為公。同勉共進、互為博長、默契配合，唯此必將營造出一個和諧的社會和繁榮的世界，催生出多姿多彩的百花齊放的現代文明。
七、乾卦原文白話文對照
【原文】
《卦》 乾：元 亨 利 貞
《彖》：大哉乾元，萬物資始，乃統天。雲行雨施，品物流形。大明始終，六位時成，時乘六龍以御天。乾道變化，各正性命，保合太和，乃利貞。首出庶物，萬國咸寧。
《象》：天行健，君子以自強不息。（潛龍勿用，陽在下也。 見龍在田，德施普也。 終日乾乾，反覆道也。 或躍在淵，進無咎也。飛龍在天，大人造也。 亢龍有悔，盈不可久也。 用九，天德不可為首也。）
《文言》曰：元者，善之長也。亨者，嘉之會也。利者，義之和也。貞者，事之幹也。君子體仁足以長人，嘉會足以合禮，利物足以和義，貞固足以幹事。君子行此四德者，故曰：“乾：元、亨、利、貞。”
初九曰：“潛龍勿用。”何謂也?子曰：“龍，德而隱者也。不易乎世，不成乎名，遯世無悶①，不見是而無悶。樂則行之，憂則違之，確乎其不可拔，潛龍也。”九二曰：“見龍在田，利見大人。”何謂也?子曰：“龍，德而中正者也。庸言之信，庸行之謹，閒邪存其誠，善世而不伐，德博而化。《易》曰：‘見龍在田，利見大人。’君德也。”九三曰：“君子終日乾乾，夕惕若，厲，無咎。”何謂也?子曰：“君子進德修業。忠信，所以進德也。修辭立其誠，所以居業也。知至至之，可與言幾也。知終終之，可與存義也。是故居上位而不驕，在下位而不憂。故乾乾因其時而惕，雖危無咎矣。”九四曰：“或躍在淵，無咎。”何謂也?子曰：“上下無常，非為邪也。進退無恆，非離群也。君子進德修業，欲及時也。故無咎。”九五曰：“飛龍在天，利見大人。”何謂也?子曰：“同聲相應，同氣相求。水流溼，火就燥。雲從龍，風從虎。聖人作而萬物睹。本乎天者親上，本乎地者親下。則各從其類也。上九曰：“亢龍有悔。”何謂也?子曰：“貴而無位，高而無民，賢人在下位而無輔，是以動而有悔也。”
“潛龍勿用”，下也。“見龍在田”，時舍也。“終日乾乾”，行事也。“或躍在淵”，自試也。“飛龍在天”，上治也。“亢龍有悔”，窮之災也。“乾元”“用九”，天下治也。
“潛龍勿用”，陽氣潛藏。“見龍在田”，天下文明。“終日乾乾"，與時偕行。“或躍在淵”，乾道乃革。“飛龍在天”，乃位乎天德。“亢龍有悔”，與時偕極。“乾元”“用九”，乃見天則。
乾元亨者，始而亨者也，利貞者，性情也。乾始能以美利天下，不言所利，大矣哉!大哉乾乎!剛健中正，純粹精也。六爻發揮，旁通情也。時乘六龍，以御天也。雲行雨施，天下平也。
君子以德為行，日可見之行也。“潛”之為言也，隱而未見，行而未成，是以君子弗“用"也。君子學以聚之，問以辯之，寬以居之，仁以行之。《易》曰：“見龍在田，利見大人。”君德也。九三，重剛而不中，上不在天，下不在田，故“乾乾”因其時而“惕”，雖危“無咎”矣。九四，重剛而不中，上不在天，下不在田，中不在人，故“或”之。或之者，疑之也。故“無咎”。夫“大人”者，與天地合其德，與日月合其明，與四時合其序，與鬼神合其吉凶;先天而天弗違，後天而奉天時。天且弗違，而況於人乎?況於鬼神乎?“亢”之為言也，知進而不知退，知存而不知亡，知得而不知喪。其唯聖人乎!知進退存亡而不失其正者，其唯聖人乎!
白話文：
《卦》 乾：很順利，利於堅持下去。
《彖》辭說：偉大啊，上天的開創之功。萬物依賴於它而獲得了資生，所有一切統統屬於天。雲在飄行，雨在降灑，繁殖萬物，賦予形體。太陽運行，升上降下，出東沒西，向南朝北，六方位置，依太陽的軌跡而得以確定。太陽駕駛著六條飛龍在空中有規律的運行。這種運行變化，形成季節氣候，萬物從而在大自然中找到適合生存的地位。天的運行，保持、調整著全面和諧的關係，於是達到普利萬物，正常循環的境界。天的功德超出萬種物類，給萬國帶來普遍的康寧。
《象》辭說：天行剛健、永恆不息、生生存在，它“不為堯存，不為桀亡，”渾然天成。因此君子觀此當博擊於這個無限神奇的世界自強不息、奮進不已！（其它部分同《文言》）
《文言》說：元，是眾善的首領。亨，是眾美的集合。利，是義理的統一。貞，是事業的主幹主。君子履行仁義就足夠可以號令大眾，眾美的結合就足夠可以符合禮義，利人利物就足夠可以和同義理，堅持正道就足夠可以成就事業。君子身體力行這四種美德，所以說：“《乾》卦具有這四種品德：元、亨、利、貞。”
初九爻辭說：“潛藏的龍，無法施展。”這是什麼意思？孔子說：“龍是比喻有才德而隱居的君子。操行堅定不為世風所轉移，不求虛名，隱居避世而沒有苦悶，言行不為世人所賞識而沒有煩惱。樂意的事就施行它，憂患的事就避開它，堅定而不可動搖，這是潛龍的品德。”九二爻辭說：“龍出現在大地上，有利於會見貴族王公。”這是什麼意思?孔子說：“龍是比喻有德行而秉性中正的君子。日常言論講究誠信，日常行為講究謹慎，防止邪惡的侵蝕，保持忠誠的秉性，引導世人向善而不誇耀，德行博大而能感化人民。《易經》上說：‘龍出現在大地上，有利於會見貴族王公。’就是說民間出現了有才德的君子。”九三爻辭說：“君子始終是白天勤奮努力，夜晚戒懼反省，雖然處境艱難，終究沒有災難。”這是什麼意思?孔子說：“君子致力於培育品德，增進學業。以忠信來培養品德，以修飾言辭來建立誠信，這是操持自己事業的立足點。知道事業可以發展就發展它，從而努力去捕捉一瞬即逝的時機;知道事業應該終止就終止它，從而保持行為的道義。所以處於尊貴的地位而不驕傲，處於卑微的地位而不憂愁。所以君子勤奮努力，隨時提高警惕，雖然處境危險也沒有災害。”九四爻辭說：“也許跳進深潭，沒有災難。”這是什麼意思?孔子說：“有時處在上位，有時處在下位，本來就是變動無常的，不是什麼行為邪惡的緣故。有時奮進，有時退隱，本來就是應時變化的，不是什麼喜愛離群索居的緣故。君子致力於培養品德增進學業，隨時準備著抓住時機全力以赴，所以沒有災難。”九五爻辭說：“龍飛騰在天，有利於會見貴族王公。”這是什麼意思?孔子說：“聲息相同就互相應和，氣味相投就互相求助。水向低溼的地方流動，火向乾燥的地方漫延。雲縈繞著龍，風追隨著虎。聖人興起，萬物景仰。根基在天上的附麗於天空，根基在地上的依附著大地，萬物都歸屬於各自的類別當中。”上九爻辭說：“升騰到極限的龍，將有災禍之困。”這是什麼意思?孔子說：“身份顯貴而沒有根基，地位崇高而沒有人民，有才德的壓抑在下層，不能獲得他們的輔助，因此有所行動必招禍殃。”
“潛伏的龍，無法施展”，是說有才德的君子壓抑於底層。“龍出現在大地上”，是說君子暫時隱伏等待時機。“終日裡勤奮努力”，是講君子刻苦修身自強不息。“也許跳進深潭”，是講君子投身社會自我考驗。“龍騰飛在天”，是講君子獲得地位治國治民。“升騰到極限的龍將有災殃”，是講事業極盛必由盛轉衰。“天的美德”“純陽全盛”，是講天下政治安定。
“潛伏的龍，無法施展”，初九陽爻居下位，象徵萬物蟄伏，陽氣潛藏。“龍出現在大地上”，陽爻上升一位，象徵萬物發生，大地錦繡，風光明媚。“終日裡勤奮努力”，陽爻再進一位，象徵萬物蓬勃，與時俱進。“也許跳進深潭”，陽爻又升上一位，象徵陽氣更盛，天道發生變化。“龍飛騰在天空”，陽爻上升到崇高的地位，象徵時值金秋，天的功德已圓滿完成。“升騰到極限的龍將有災殃”，陽爻上升到極限，象徵陽氣極盛，將由盛轉衰。“天的美德”“純陽全盛”，陽爻依位次而上升，陽氣依時節面旺盛，六爻全陽，將盡變為陰爻，從而體現了天道運行的原則。
《乾》卦的卦辭：元、亨，是講天具有生成之功，和諧之美。利、貞，是講天具有恩惠之情，永恆之性。乾為天，只有天才能把美滿的利益施予天下，而且從不提起它的恩德，偉大呀!偉大的上天!真正是剛強、勁健、適中、均衡，達到了純粹精妙的境地。六個陽爻發揮舒展，廣通天道、地道、人道。陽氣的結晶——太陽，駕駛著六條飛龍在空中飛行，分佈著雲彩，降灑著雨露，普天之下同享和平。
君子以養成自身的品德作為行為的目的，每天應該落實在行動上。“潛”的意義在於，隱伏而不顯露，當自身修養尚未達到成熟的程度，所以君子不能有所作為。君子通過學習來積累知識，通過詰疑來辨明是非，以遠大作為內心的目標，以仁義作為履行的責任。《易經》說：“飛龍出現在大地上，有利於會見貴族王公。”這就是說出現了有才德的君子。九三爻辭的含義是指，九三陽爻處在重疊的陽爻之上，沒有處在上、下卦的中位，既沒有佔據天位，也沒有佔據地位，還須勤奮努力，隨時提高警惕，不過處境雖然險惡，還沒有災難。九四陽爻處在重疊的陽爻之上，沒有處在上、下卦的中位，既沒有佔據天位，又沒有佔據地位，也沒有佔據人位，所以有“也許”的說法。“也許”這個詞就是表示遲疑。但沒有災難。九五爻辭所講的“大人”，他的德行與天地相配合，生成萬物，他的光明與日月相配合，普照一切;他的政令與四季相配合，井然有序;他的賞罰與鬼神相配合，吉凶一致。他的行動先天而發，但上天不會背棄他，他的行動後天而發，那是依奉天時行事。上天尚且不背棄他，更何況人呢?更何況鬼神呢?“亢奮”這個詞意思是，自以為自己的事業只會發展不會衰敗，只會存在不會消亡，只會勝利不會失敗。也許只有聖人才能瞭解進退存亡的相互聯繫，恰當地把握它們互相轉化的關係，做到這一點，恐怕只有聖人吧!
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