作為誕生於第二次工業革命時期的近古產業，儲能終於結束了它漫長的沉寂時刻。尤其在中國，隨著電池技術革新和應用場景的擴大，一場自下而上、帶有草根狂歡氣質的產業運動，正逐漸將儲能從中國令人望而生畏的能源體系中獨立出來。
各地驟然出現的巨大展會、熙攘的廠商，不斷修訂的技術參數和銷售預期，讓人們像是被綁在超級橡皮筋一樣的宇宙弦上，從2018年穿越時空回到04、05年時的中國。那時的中國能源產業，即將迎來持續十幾年的“光伏黃金時代”，一批日後叱吒風雲的新能源大富豪，正如眼下的儲能菜鳥般，提著業務包親上前線，活躍在眼花繚亂的展廳前。
打算在儲能這個前景廣闊、概念優良的新興藍海中搏殺一番的，既有埋首十載、苦撐待變的技術團隊，也有順勢而為，想要多條出路的材料與製造商，還有順水推舟的投資者。它幾乎囊括了新能源產業鏈上的主要環節，又因為基礎材料與核心產品的共性，而與電動汽車這個時代新貴同氣連枝。簡單的說，儲能是一個應用場景(終端市場)相對固定，而中上游邊界無限延伸的開放產業。也正是如此，它給了許多人開闢新事業的機會。從動力電池到儲能電池，從光伏系統到儲能系統，就像王小波在《綠毛水怪》中說的那樣：“我們好像在池塘的水底，從一個月亮走向另一個月亮。”
Ⅰ進擊的電化學
在儲能龐大的家族中，歷史久遠的抽水蓄能是一個奇異的他者。它19世紀便在美國出現，至今還佔據著全球儲能裝機90%以上的份額。但是，這種根據電力負荷峰谷，而將水抽高放低的儲能行為，更像是能源“舊世界”的一員。它與當下這場喧譁的儲能勃興運動，有著並不相同的上下游邏輯。
其它的成員，諸如空氣壓縮、飛輪儲能、熔融鹽儲熱等，分別佔據著微不足道的比例。除此之外的電化學儲能，截止2017年底，也只佔據著中國不到1.2%的份額。但正是這1.2%，才是產業勃興的主要範疇。它看似微小，卻已立足腳跟正呈現幾何倍數增長，也被幾十上百家上市公司或準IPO企業捕捉到，支撐了它們影響資本市場，進而改變命運的全新論述。
正如人類進化樹所呈現的那樣，電化學儲能這個大門派也呈現各系電池參差並進的態勢。鋰電池、鉛酸(鉛炭)電池、液流電池、鈉硫電池乃至鎳氫電池都有著各自的技術演進路線，也因為不同的應用場景而獲得了程度不一的檢驗。
但即便如此，進化旅程中的淘汰必不可免。因為能量密度的巨大缺陷，就像尼安德特人與智人競爭註定失敗的前途一樣，儲能市場還未起勢，鎳氫電池便幾乎最先出局，且因為混合動力在與純電動車在全球範圍競爭中的明顯頹勢，連帶著鎳氫電池基本市場也日漸式微。
其它幾類電池，從全球範圍來看，只有日本在大力推行鈉硫電池。中國儲能電池檯面上的競爭，主要集中在鋰電池、鉛酸電池和液流電池三者以及鋰電池內部分支的纏鬥中。
在截止2017年底的中國電化學儲能格局中，鋰電池佔有其中60%的份額，鉛酸電池佔35%，液流電池佔4%。單就2017年，鉛酸電池還擁有略多於鋰電池的投運裝機。從數據上來看，很難講鋰電池已經取得壓倒性的優勢——鉛酸電池廠商眾多，產能依然旺盛;液流電池單體項目巨大，還有願意為其背書的關鍵買家。此外，還有一些剛剛冒頭的新型電池，也在伺機而動，打算一試身手。
當前的儲能電池路線之爭，像極了十年前光伏領域中薄膜和晶硅的分野。當時國內的光伏電站屈指可數，兩大路線都有望成為主流，早期示範性項目的高強度補貼掩蓋了各自路線的真實競爭力。但隨著晶硅原材料成本的大幅下跌，晶硅路線從領先一個身位到全面拉開差距。薄膜路線的代表者漢能，在體驗短暫的巔峰之後，最終被迫從光伏電站領域收縮，變成一個倡導“移動能源”的異類。
技術路線競爭往往只出現在新興市場的早期。它的簡單邏輯是，一旦某種路線搶先形成規模，便更容易獲得政策的加持，進而推動技術進步、成本下降，這對其它路線將形成降維打擊。屆時所謂的競爭，將不再是路線之爭，而是同一路線之下的車炮對撞，馬象橫飛。
如今，鋰電池便處在這個有利的位置上。在它的內部，也正上演著此消彼長的流派競逐。其中的磷酸鐵鋰和三元電池，是兩個主要的對手。如同華山派中的劍宗、氣宗，在漫長的師門正統競爭中，難免針鋒相對，近身搏殺。所幸的是，對鋰電池商來說，在技術儲備過關的前提下，兩種電池的生產線切換改造，並不是一個難以逾越的障礙。
所以，在我們身處的2018年，所謂中國儲能產業正起燎原之勢，從產品和技術類型來說，首先是特指儲能家族中的電化學儲能;第二，在電化學儲能各種電池路線的競爭中，鋰電池已取得先發優勢;而鋰電池下的磷酸鐵鋰和三元流派乃至鈦酸鋰，至少從市場的反饋來看，依然難解難分，莫衷一是。
同時，由於儲能應用場景遠比光伏豐富多樣，即便鋰電池贏了先機，但也會給其它電池路線留下騰挪生存的機會。即將出現的儲能商業化時代，很可能會形成鋰電池獨霸高端儲能市場，而其它領域依然多方競逐的態勢。
Ⅱ讓一些場景先進入商業化
截至2017年底，中國總計的電化學儲能裝機只有區區400MW左右，這在中國龐大的電力體系中，宛如滄海一粟。儘管基數還小，但它有著超過50%的年度增長，未來幾年，或許增幅還會翻倍。它的應用場景極為廣泛，從火電站到風電場，從邊防哨所到南沙島礁，在不考慮價格的前提下，它還可應用到每一座裝了小型光伏發電裝置的別墅。
根據統計習慣的差異，人們有著不同的分法。中國化學與物理電源協會儲能應用分會將它們籠統的分為這樣五類：可再生能源併網、電網輔助服務、分佈式與微網、電網輸配以及用戶側。在這五類中，除了電網輸配只做了一個極為微小(6MW)的示範項目外，其它的領域，都已具備“由研發示範向商業化初期過渡”的基本特徵：業主對此興趣盎然，一批有競爭力的市場主體不斷湧現，一些在摩擦和博弈中成型的商業模式開始被同行模仿。
中國廣袤的西部戈壁灘上，矗立著許多規模龐大、連營十里的風力和光伏電站。這些可再生能源，是中國優化能源結構的主力軍。但同時，由於其間歇性、波動性的天然缺陷，使得棄風、棄光亂象陳陳相因，幾近死結。在電力消納一時難以紓解的情況下，利用儲能平滑風光發電輸出、存儲剩餘電力就成了最主要的解決辦法。這是儲能市場即將爆破式增長的主要領域之一。一些專家還認為，中國集中式可再生能源併網在不同時期對儲能的需求不同，短期內需要它們平滑可再生能源輸出;遠期則需儲能技術參與二次調頻，當可再生能源發電比例高出外送線路容量限制時，需要儲能參與調峰。
隨著電力市場改革的推進，輔助服務市場改革成為各省電改版圖中最活躍的部分，到目前為止，已有不少省份的輔助服務市場正式運行或進入試運行階段。這給了電化學儲能參與調頻、調峰等電網輔助服務的絕佳機遇，而其中的調頻，則佔據了目前大約90%的份額。
調頻市場，尤其是二次調頻(又稱AGC，自動發電控制)，屬於電儲能應用場景中的高端部分，有著遠高於其它場景的投資回報率。由於門檻較高，國內目前只有科陸電子和北京睿能兩家整體方案競爭者，它們各自據有半壁江山。
儲能應用場景極為廣泛，一部分已經進入商業化。
分佈式和微網中的儲能應用，大體與集中式可再生能源類似。但它靈活適用，可以廣泛應用在工商、民用、海島和偏遠無電人口上，隨著分佈式發電比例不斷提升，它也因之成為儲能應用的熱點市場。
儲能在電網輸配的應用在全球規模都較為微小，它主要涉及延緩輸電阻塞、延緩電網升級及變電站備用電源等，在中國，它離商業化還有較為漫長的距離。
中國儲能的應用場景，呈現出不均衡的發展態勢。在一些場景還只有簡單示範的情況下，作為用戶側儲能主要部分的工商業削峰填谷，卻已經率先進入商業化階段。
它的模式很簡單，把儲能電站建在工商業發達且峰谷電價差額較大的地區，在每天電價低時充電，在電價高時再以一定折扣賣給工商業主。這為電站、電網和用戶間創造了一個多贏的局面，因而受到市場的普遍歡迎。
藉助工商儲能爆發，鉛蓄電池依然不可小覷。
同時，由於削峰填穀場景首重經濟性，這給了鉛炭電池和鋰電池掰手腕的機會。在整個中國用戶側儲能中，鋰電池和鉛炭電池總體上平分秋色。如只算2017年，鉛炭電池甚至提供了其中90%以上的供應。
Ⅲ超日趕美，要靠電改打開大市場
去年10月，包括髮改委、工信部、國家能源局在內的五部委，聯合發佈了一份有關促進儲能發展的指導文件。由於和意見稿相比，大量刪除了有關財政支持和補償機制的表述，這份面面俱到的文件與業界期待相去甚遠。而對於處在商業化臨界點的電化學儲能，也沒做重點鋪陳。
儲能圈原本設想的，是能夠比照電動汽車和光伏行業，通過財政補貼直接拉動行業迅猛增長。但這顯然已不合時宜，光伏項目一哄而上歷歷在目，況且補貼歷年積欠甚多;電動汽車今年補貼退坡後，三角債便開始大量出現，一些企業能否熬過去，還是個未知數。
電動汽車與儲能行業同氣連枝，但風頭更勁。
政府斷絕補貼也實屬無奈。首先，應用場景大相徑庭，各自衍生的商業模式也截然不同;其次，各條電池路線競爭態勢依然未明，綜合經濟性比較也無定論。有些業主，乾脆逐一試驗。
像黃河上游水電公司在青海共和縣所建的20MW儲能項目，一口氣引進磷酸鐵鋰、三元鋰、鋅溴液流和全釩液流等多種電池，打算親身驗證、眼見為實。這些示範場景和項目的差異，也難以出臺一個“一刀切”的補貼政策。
當然，最緊要的，還是財政吃緊。況且，補貼還與市場化大旗背道而馳。不過，儘管中央財政吃緊，有些錢糧富足對儲能需求又較為迫切的地方，對一些特定儲能應用場景進行扶持，則獲得高度鼓勵，也正是指導文件讓地方先行先試、邊走邊看的奧義所在。
和光伏初期類似，但儲能在失去補貼這個法寶之後，已不大可能獲得諸如金太陽、國八條、領跑者這樣的光伏躍進運動助力。儲能產業要想在各主要場景跑步進入商業化時代，所要倚靠的，還是電力市場化改革的進度。好消息也不少，輔助服務市場已在各省逐漸鋪開，分散式電力現貨市場也將於今年年底前在廣東、浙江等八個省區啟動試點。這個緩緩開閘的電改大市場，留給儲能的，是高達千億的想象空間。
中國光伏行業當年起步時，原材料和市場兩頭在外。中國光伏業者依靠製造優勢，完成了不可思議的技術迭代和產業成長。施正榮和彭小峰這些先行者儘管起於草莽，但短時間內便贏得在紐交所相繼敲鐘的剎那榮光，至今讓人印象深刻。
這也正是儲能產業的不同之處，雖然也有不少電池廠家和系統集成商經略海外，但國內市場的全方位開閘，才是重點所在。而且，由於電池商大多橫跨動力電池和儲能電池兩大領域，其規模和技術壁壘已經確立，他們的座次排位也許會有變化，卻也不大可能給二十名之後甚至徒手初創者，再留有多少機會。
放到全球的維度來看，無論是技術還是應用，中國儲能產業處在和英國、德國同一梯隊中，落後美國、日本這兩家領跑者。僅從電池技術來說，近鄰韓國的三星和LG這兩家巨頭，也要優於中國的絕大多數同行，而澳大利亞則依靠突然爆發的市場正迎頭趕上。
按照上文所提的指導文件繪製的路線圖，中國要在第二階段，也就是“十四五”期間，才能實現商業化初期向規模化轉變，業界暗自期許的“超日趕美”，最早也要等到那個階段才能實現。
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