贝加尔湖，位于俄罗斯东西伯利亚南部，形成于约2500万年前，是世界第一深湖、最深处达1637米，欧亚大陆最大的淡水湖，湖长636千米，平均宽48千米，面积为3.15万平方千米。
贝加尔湖有两个最值得骄傲的地方： 水质好和水量大。湖水可以直接喝，不用担心有病原体，因为贝加尔湖有一种钩虾，它们每天的“工作”就是把湖面以下50米深的湖水过滤好几遍。
贝加尔湖储存着世界上20%的淡水，湖总容积23.6万亿立方米，按平均每个人一个月用5吨水计算，贝加尔湖里面的水够全世界70亿人口喝上50年，水量可谓大的惊人，即使不再流入一滴水，也要400年才能把贝加尔湖里的水排完。
贝加尔湖是一条命运非常波折的湖，为什么这样说呢？这个美丽的湖泊历史上曾经是中国的，后来割让给了俄罗斯。西汉时期，苏武曾在此牧羊19年，一直到清康熙年间，贝加尔湖一直都是中国领土。然而历朝历代的皇帝对它却并不重视，因为这里属于寒冷之地，冻土地带，远离中原，极寒贫瘠，缺乏适宜耕种的土地，朝廷多用此地流放犯人。
历史上这里多为匈奴盘踞之地，皇帝对匈奴的政策一般以怀柔为主，清朝康熙时也不例外，只要藩邦不给朝廷惹麻烦就重金赏赐。而俄国却不一样，到处都是像贝加尔湖这样的寒冰之地，自从发现了这块地方，知道这是真正的宝贝，一直虎视眈眈盘算着，想要据为己有。
当时的雅克萨之战，清朝因忙于对准噶尔的战事，迫切需要与沙俄签订条约以稳定边疆，因此对俄国做出巨大让步，中俄签订了《中俄尼布楚条约》贝加尔湖以东划归了俄国，到雍正帝时中俄又签订了《恰克图条约》使得贝加尔湖以南被划走了，至此，贝加尔湖全境和中国一点关系也没了。
在归属俄国250年后，贝加尔湖畔还发生了一起惨烈的事件。俄国十月革命后，当时反对红色政权的末代沙皇贵族军队约一百多万人在上将高察尓克的带领下准备横穿西伯利亚向东逃亡日本，在到达贝加尔湖时遇上了罕见的冰雪天，当时零下70多度，加之缺少食物、衣服，约25万人被冻死，到了春天湖解冻后，25万人的尸骨也就葬身湖底了。
当时逃亡时，高察尓克还带走了沙皇国库中的1600吨黄金，传说在他被捕前，准备将黄金用火车运往贝加尔湖，后来这1600吨黄金和火车一起坠入了湖底。2009年，有人在贝加尔湖中发现了部分列车残骸和一些弹药箱。
2010年，俄罗斯微型潜艇在贝加尔湖底进行测绘任务时，竟在托尔斯泰角附近400多米深的湖底发现了一些疑似黄金的“闪光金属物体”,这一“疑似黄金”的发现如果属实极有可能证明葬身贝加尔湖的“1600吨”黄金绝不是空穴来风。专家称这1600吨黄金目前价值超过700亿美元。
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