說到世界上最小的狗，人們總會想到“茶杯犬”這個名稱。無良商家炒作出的“茶杯犬”是生長激素分泌不正常的玩具貴賓，其實是一種有病的狗狗，不是真正穩定存在的品種。但吉娃娃，卻是真真正正存在的，當之無愧的茶杯犬。
它的祖先來自美洲，風靡全球卻是因為2001年的一部電影
吉娃娃（Chihuahua）原產於美洲。美洲有一種名叫Techichi的狗，外觀看起來比吉娃娃稍大一些，是一種警覺性很強的小狗，現在普遍分佈在墨西哥和美國西南部的野外。吉娃娃就是用這種狗來繁育出來的：他們挑選天生個頭小的Techichi，交配之後再挑選下一代裡最小的，經過幾代挑選之後，吉娃娃就基本定型了。
19世紀時，美國人對這個品種開始有了興趣，1908年就在美國犬業俱樂部（AKC）註冊了它，但它真正風靡美國走向世界，是在2001年。那一年一部叫做《律政俏佳人》的電影成為人們熱門討論的話題，片中的女主角個性獨立，長相甜美，是當時美國電影裡很少出現的角色類型，一度變成美國白領女性心目中憧憬的樣子。而這位女主角飼養的狗狗，就是吉娃娃。它穿著可愛的小衣服，身材小巧，可以蹲在主角的手提包裡。女白領們努力想要把自己打扮成女主角的模樣，養一隻吉娃娃自然是不可或缺的。
可惜這股風潮很快就過去了……吉娃娃是小型犬，又是小型犬裡最小的品種，所有小型犬性格上的缺陷它都會有，簡單來說就是“小型犬綜合症”。由於個頭小，它們對外界的一切都很害怕，時刻處在擔憂中。它們習慣對一切看起來可能有威脅的東西大吼，它們嬌氣，愛吃醋，很任性。許多人在不瞭解吉娃娃的情況下飼養了它們，馬上又覺得它們性格很煩，於是棄養。那段時間吉娃娃在市場上賣得很好，但流浪狗收容中心裡也多了許多被棄養的吉娃娃。
吉娃娃的品種在各國之間有爭議
國際上主要的兩個犬業協會，一個是英國犬業協會（the kennel club）另一個是美國犬業協會（AKC）。這兩個犬業協會代表了世界主流的兩大派系，英系和美系。由於英國人普遍喜歡狗，最早開始繁育各類狗狗的也是他們，所以大部分國家都會以英國犬業協會的標準為主，除非這個狗的品種本身就是美國的。美國犬業協會的標準則主要影響美國和加拿大。
在英國犬業協會的標準中，長毛吉娃娃和短毛吉娃娃是兩個不同的品種，分別註冊，它們之間的混血被認為是失格品（不能參加國際大賽，不能被註冊成種犬）。但在美國犬業協會的標註中，長毛吉娃娃和短毛吉娃娃都是吉娃娃。所以當你聽到兩個不同說法時不要驚訝，他們可能只是引用了不同犬業協會的標準。
裝在手提包裡的小可愛
成年吉娃娃的重量大約在1.8到2.7公斤，身高一般在15~23釐米，有些人的吉娃娃可能會長到30~38釐米。以前犬業協會會提醒人們，吉娃娃越小越好。現在為了狗狗的品種健康，已經不再提倡這種過分追求小而可能導致狗狗基因缺陷的言論。
如果你的吉娃娃是做寵物而不是去參賽的，完全不需要擔心它是不是長得太大。但以下一些特徵要注意，它們的頭型應該像蘋果的形狀，（以前曾經流行過鹿頭形狀的吉娃娃，現在被取消了。）眼睛能閉合，耳朵和腿部較短，還有一件比較重要的是，它可以是任何顏色，但絕對不能是隕石色。一些人認為，隕石色的吉娃娃存在致命的基因缺陷，現在各大犬業協會都取消了對這種顏色的註冊，只有美國犬業協會承認隕石色，不過他們認為隕石色的吉娃娃可能是擁有其他狗的血統，才會呈現這種配色。
養吉娃娃像養了長不大的孩子，要操心一輩子
吉娃娃有一些品種獨有的問題，比如它們的下頜尺寸導致它們的牙齒很弱，除了要每日刷牙，還要吃一些對牙齒有幫助的食物。
吉娃娃在生產時有可能生出頭骨無法閉合的小狗，雖然這種小狗也能健康長大，但在照顧時需要格外小心。
吉娃娃的大頭其實存在腦積水的風險，包括其他玩具類的品種（比如我們熟悉的玩具貴賓，小鹿犬等）。如果一隻小狗腦袋比它的同齡小夥伴大太多，每天昏昏欲睡，那麼可以帶它去醫生那裡檢查一下了。
吉娃娃容易低血糖……
它的眼睛大而凸出，因此很容易出現眼部受傷或感染。
它還有氣管塌陷的問題。
吉娃娃容易怕冷，尤其短毛的品種非常不耐寒。在興奮和緊張的時候它們也會發抖，所以給它們穿衣服是必要的。
最後，它的腿部可能會有遺傳病，這是一種叫做髕骨脫位的病。有這種疾病的小狗腿會彎曲變形，很難走路。
雖然它很小，很可愛。但它擁有非常多的疾病風險，也是因為它個頭小的緣故。吉娃娃大概是人類培育迷你狗的極限了，比它更小的品種因為種種問題更難存活，吉娃娃的壽命還算不錯，有12~20年之久。
說了這麼多，小爪只是想讓大家明白，人類在追求小而可愛的迷你品種狗狗上，做了怎樣殘忍的事。他們培育出外觀上無懈可擊的品種，卻無法摒棄它們自身的基因缺陷。它們可愛，但卻可能一生都生活在病痛的折磨中。
如果你對吉娃娃有興趣，或是已經在飼養，請不要追求體型較小的吉娃娃，也不要把它喂得太胖，這對它小小的身體有致命的傷害。它隨時需要你的關懷和關注，否則它會一直感到不安。它們才是弱小，可憐，又無助的真實寫照。
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