近日，英國《星期日泰晤士報》發佈了2018年富豪榜。數據顯示， 創立沃爾瑪的沃爾頓家族今年淨資產達到1750億美元，位居全球第一，把貝佐斯、比爾·蓋茨和巴菲特遠遠甩在了身後。
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1918年，沃爾瑪的創始人山姆·沃爾頓（Sam Walton）出生於美國俄克拉何馬州的一個貧苦鄉村家庭。迫於生計，年僅七歲的他就開始靠送報紙、養兔子來補貼家用。不久之後，美國陷入了大蕭條時期，沃爾頓一家的生活更加拮据了。
二戰後，從陸軍情報團退役回家的沃爾頓，與妻子合開了一家名為“5&10”的小商店。小店賣的針頭線腦、螺絲水管之類的東西全都在5到10美分之間。由於沃爾頓的勤勞和節儉，不到十年，他的“五分一毛”就發展到了15家門店。
1962年是沃爾頓的發跡之年。他決定開辦一家百貨店，聽從了妻子的建議，他將店址選在了人口只有幾萬人的小鎮上。為了與凱馬特公司等巨人競爭，沃爾頓制定出廉價策略，並且發明和貫徹了“女褲理論”：一條女褲進價0.8美元，一般百貨店賣1.2美元，但如果以1美元出售，利潤率低一倍，出貨量卻高兩倍。後來，沃爾頓的“女褲理論”發展成為沃爾瑪的核心戰略：為顧客省錢 。
沃爾瑪竭盡所能從進貨渠道、分銷方式、營銷費用、行政開支等各個方面節省資金，提出“天天平價、始終如一”的口號，並努力實現價格比其它商店更便宜的承諾。在短短几年內，就超過了凱馬特公司和西爾斯公司。
“省”的戰略，最初其實也是為了在凱馬特公司等巨無霸的夾縫之中求得生存的無奈之舉。不過，更主要的原因在於：勤儉節約，就是沃爾頓家的血液，也只有這樣的家族，才能順理成章地提出和實行“為顧客省錢”的戰略。
不僅在事業中以“省”字為核心，身為世界第一財富家族，沃爾頓家族的在生活中的節儉也令人吃驚。沃爾瑪的創始人老山姆·沃爾頓，終其一生沒有買過豪宅，一直住在本頓維爾小鎮，經常開著自己的舊皮卡出門，即使在成為世界首富之後，出差也只乘坐經濟艙。
受到創始人的影響，沃爾瑪的高管們也一直保持著節儉作風：開經濟型轎車，使用小辦公室，就連沒用完的鉛筆都要回收。
山姆·沃爾頓生前使用的皮卡
1992年山姆·沃爾頓去世的時候，積聚起了美國最大的一份家產——沃爾瑪的分店網絡擴大到1735家，年營業額達438億美元。早在去世之前，他用整個家族在沃爾瑪的股份成立了一個家庭合資公司，四名子女每人持有公司 20% 的股份，他自己和夫人海倫各佔 10%。在他去世後，海倫免稅繼承了他在合資公司 10%的股份，而子女們作為公司的合夥人，也得以免交鉅額遺產稅。
沃爾頓家族的第二代掌門人羅伯·沃爾頓不僅繼承並發展了老沃爾頓堅持降低成本的經營策略，讓沃爾瑪在自己手裡進一步發展壯大，走向全球；還把“省”字傳承給了所有沃爾頓家族的人。傳聞羅伯·沃爾頓經常在家族聚會時說這樣一句話：“為客戶省錢，讓我們在事業中成功；為自己省錢，也可以讓我們在生活中成功。我們賺到了比別人更多的美元，享受生活是必要的。但奢侈，不必要。”
沃爾頓家族（左三為山姆·沃爾頓）
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