1956年，北京航空學院的飛機設備系提出了搞無人駕駛飛機的設想。
當時的國外專家聽說這一設想，直白地表示：“無人駕駛飛機技術難度特別大，自動著陸問題特別是在陸地跑道自動著陸問題非常困難，中國同志當前不可能解決這類複雜的問題。”
可是北航人偏不怕困難。1957年下半年，北航開始醞釀無人駕駛飛機的技術方案。在國家的大力支持下，1958年6月29日，北航成立了無人駕駛飛機研究機構，後逐漸形成教師、工人、學生三結合的研究隊伍。
據項目總設計師文傳源先生回憶：“（當時）飛行本身的教育都受到制約，至於無人機，更談不上。而且因為發達國家對無人機保密性很強，圖書館也找不到關於無人機的任何資料。”
就在這“一無資料，二無經驗，三無設備”的艱苦情形下，北航人摸索著前進。
無人駕駛飛機的控制系統需要上萬個零件，除了電子管等現成的元件外，其他零件都由北航師生在學校的加工車間中自己製造。
1958年7月至1959年2月，這架北航人研製的無人駕駛飛機順利完成三個階段的試飛工作，創造了北航歷史上的一大驕傲，實現了中國無人駕駛飛機歷史上的“零的突破”。
她，就是“北京五號”。
述海拾貝
⬆ 文傳源
1918年生，北京航空航天大學教授
時任“北京五號”項目組指揮、總設計師
“首先要列計劃，要有試飛計劃……一切行動都要按試飛計劃做，但是腦子要靈，在遇到特殊情況的時候，你怎麼才能採取應急措施。”
⬆ 範躍祖
1936年生，北航自動化與電氣工程學院教授
時任“北京五號”項目組地面操作檯組成員
“最後總結了一下，（我們）第一要敢為人先，勇於創新。第二，我們感覺到，學校搞研究是很有必要的，特別是創新的工作，學校的任務，最重要的是培養人才，在培養人才的過程中，如果沒有一個科研的動作，完全從書本到書本，是培養不出來（人才）的 。”
⬆ 易正本
1930年生，曾任航空期刊雜誌社副編審
時任“北京五號”項目組蘇聯專家翻譯
...蘇聯專家也不支持他，他認為那個技術難度很大，好像他們（蘇聯）也沒搞出來。
航曉史/北航校史館
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