要聊蘇州，是一件很棘手的事情。
餘秋雨在他的《白髮蘇州》中寫道：“這裡的流水太清，這裡的桃花太豔，這裡的彈唱有點撩人。這裡的小食太甜，這裡的女人太俏，這裡的茶館太多，這裡的書肆太密……”
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這裡有因潮溼而佈滿苔蘚的青石板街，有煙雨垂柳中的樓臺若隱若現，有曲徑通幽軒窗竹影映著明月，有素錦花箋繡手勾描龍鳳呈祥，有空院禪房多少寺，有紅欄三百九十橋，有聲有影，有香有色……2500年呵！萬千氣象，要從何說起？
而蘇州僅僅是這些嗎？又不盡然。她是江南一隅，是中國人理想生活的具體，是一切美夢和詩意的彙集，是一條緩緩流深的靜水，承載著千百年來的溫潤嫻雅。
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蘇州，是江南的小女兒
她全部的柔美、穎慧、靈秀
都纏綿著江南水系
蘇州地勢低平，降雨充沛，湖泊水域佔據了全市總面積的42.5%。古城內河道縱橫，水陸並行、河街相鄰，很長一段時間裡，人們都以舟船作為最佳代步工具。
唐人杜荀鶴說：“君到姑蘇見，人家盡枕河。古宮閒地少，水港小橋多。”將一座東方水城勾勒得恰到好處。
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“人家盡枕河”是一件太過詩意的事情。呷一口阿婆茶，乘一艘搖櫓船，沿著水街晃盪向前，兩岸的粉牆錯落著倒退。此時和風不知從何處來，帶著不知何種的花香，撩得人心癢癢。
觸目的是一川菸草，耳畔的是櫓聲嘔啞，頭戴草帽、身著褂子的船公臉上總帶著笑，他探身從一彎碧水裡搖出的，就是前世見過，今生夢裡的江南。“紅闌干畔，白粉牆頭，橋影媚，櫓聲柔，清清爽爽，靜靜悠悠，最愛是蘇州。”
水是蘇州的脈絡，是這座城市生命的源泉。
溯水，是摸清蘇州容顏最好的方式。
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吳儂軟語輕輕的
浸沒了蘇州的每一縷空氣
那是最柔媚的水，撩人心動
煙眉輕蹙的林妹妹，恰是姑蘇人家的女兒，這真是一個巧妙的安排。
都說“蘇州姑娘嗲無邊”，哪怕是七分姿色的姑娘，只要軟綿綿地說幾句吳語，都可贏得十分憐惜。若不是這樣的方言，又如何唱得出“一個是閬苑仙葩，一個是美玉無瑕”的款款柔情呢？
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吳儂軟語，是人們對蘇州方言的形象稱謂。與同屬吳方言語系的其他幾種地方話相比，蘇州話“語調平和而不失抑揚，語速適中而不失頓挫。”在發聲和用詞上頗有些低吟淺唱的風範，讓人感覺文質彬彬的，溫和又優雅。
因此不光是女兒家，男女老少口中的蘇州話，都是一樣的好聽。倘若有幸遇著一位上了年紀的老先生，慢條斯理地與你講話，你會發現他的聲音尤其平穩，抑揚頓挫分明，沒有高腔花調，自成儒士之風。
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侯寶林先生在他的相聲中說過這樣一件事：一個外地人在蘇州的公共汽車上看見兩個少婦在吵架，他聽不懂對方說話的內容，只覺得聲調不高，言辭也不激烈，還以為是熟人在說閒話。真吵到不可開交，準備動手的時候，蘇州人會說“請儂吃（qie）記耳（ni）光”——竟然還是“請”字當頭！真個是“小橋流水看人家，吳儂軟語罵亦雅”呀！
這樣無法言說的軟糯，浸潤了蘇州的靈秀和才氣，培養了蘇州的淡泊和從容，讓蘇州人由裡而外地溫潤，一點也不焦躁。
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每有風雨，蘇州便更多情
飛簷跳珠的小巷
是水在陸地上的流淌
在蘇州遇雨，是一件很愜意的事情。雨絲細細斜織，燕子低低飛著，打著油紙傘的行人遊人，最適合獨自彷徨，在一條悠長、悠長又寂寥的雨巷。
蘇州的小巷，多是用光滑的鵝卵石砌成，狹長彎曲。這一彎很有韻味，像戲臺上長長的水袖，溫柔地遮住你的視線，叫你一眼望不到邊，只覺得深深啊，那樣深深。
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所以“漫步在蘇州的小巷中是一種奇特的經驗。”出於一種未知的誘惑，你會忍不住猜想，在這樣的小巷裡，曾發生過怎樣扣人心絃的故事；如果推開一扇銅環已鏽的舊門，又是否能進入一個全新的世界。
“無數的小巷中，無數的門庭裡，藏匿著無數厚實的靈魂。正是這些靈魂，千百年來，以積聚久遠的固執，使蘇州保存了風韻的核心。”
當然，如果想不到什麼，亦不必勉強。放空自己，也是極好的體驗。
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透過某扇虛掩的門的縫隙，可能窺見一個喝茶的阿爹，一個掃院的姆媽，甚至能聽見他們輕柔的嗔怪。多走幾步能遇見小小的商店，很小的店面，東西倒挺全。
有時候對面迎來一個挑菜的農人，得小心地側身讓過。但有時則是個青蓮衫子藕荷裳的賣花姑娘，就可豎起耳朵，細細辨別她唇間哼著的比雨絲還細的蘇州小調。
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蘇州人，是水做的骨肉
蘇州，是一座水浸的城
而上善，恰若水
“蘇湖熟，天下足”，蘇州水足田廣，氣候合宜，蔬果糧食四季常熟，富得流油，是公認的“人間天堂”。
所以蘇州人骨子裡缺一股狠勁，他們沒有野火燎原的野心，只有水一樣的溫和寬厚。對蘇州人而言，院子裡曬曬太陽，水巷裡遊遊船，品一杯新茶，聽一段評彈，蠻適意呱！哪也沒咱蘇州好，還去外面瞎闖什麼呢？
蘇州人這種水樣的個性，塑造了城市的水樣氣質：溫潤平和，舒適包容。
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這氣質體現在城市建設上尤為明顯。有些城市忙不迭地填平水道，加速發展，蘇州卻用護城河環起古城，並強制規定：古城內建築高度不能超限，支路不能拓寬，河道不能填平……有了這樣小心翼翼的呵護，蘇州古城才得以延續曾經的城市肌理。
這裡的水影花光，如詩如夢，這裡的人文氣質，至情至真。難怪餘秋雨說：“蘇州，是中國文化寧謐的後院。”難怪白居易說：“吳酒一杯春竹葉，吳娃雙舞醉芙蓉。早晚復相逢。”
與蘇州，早晚復相逢。
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