有人說：不到西藏，不知道天空有多藍；不到拉薩，不知道空氣有多新鮮；不到大昭寺，不知道信仰有多虔誠；不到八廓街，不知道逛街多有趣。
西藏是許多旅遊者心中的聖地，而位於拉薩市的八廓街則是去西藏旅遊的必去之處，這裡不僅有聞名遐邇的宗教重地大昭寺，而且雲集了各種各樣的藏式商品。
八廓街是最能代表西藏民風民俗的千年古街，因其古樸的文化底蘊、悠久的歷史傳統，入圍“全國曆史文化十大名街”之列。是一條融合了宗教、建築、商業與愛情的神奇之路。
七世紀，藏王松贊干布下令在臥堂湖修建大昭寺，同時在湖邊四周修建了四座宮殿，與嬪妃臣民移居宮殿親自監督大昭寺工程的進展。四座宮殿即為八廓街最早的建築。
大昭寺建成後，引來了眾多朝聖者朝拜，日久逐漸踏出環繞大昭寺的一條小徑，為最初的八廓街。寺院周圍陸續修建了18座家族式建築，為遠道朝聖的信徒或商人提供住宿地。
隨大昭寺的修建及後來信眾的彙集而形成、發展起來的一條街，為拉薩三條主要轉經道之一，曾入選全國首批歷史文化名街。“八廓”藏語意為“中轉經道”，在這裡居住著藏、漢、回、門巴等不同民族的民眾。
八角街還是藏傳佛教信徒轉經的最主要的線路，每天都有磕著三步等身長頭的人來到這裡。他們到大昭寺前朝拜佛祖，在光滑發亮的石塊道上投下了一道道長長短短的影子。
藏語“八廓”是“環形朝拜路”的意思，但從地圖上看，整個八廓街城多邊四方形，有街巷35條貫行其中，四通八達。一條長達千餘米的主街道圍繞大昭寺環形，成為該區域最重要的朝聖和商業道路，所以整個街區被稱為“八廓”。
八廓街又稱八角街，據說，由於在拉薩四川人佔很大比例，在四川話中，“廓”與“角”的發音相近，所以，就把八廓街誤讀成“八角街”了。後來，望文生義，以訛傳訛，甚至以為八角街是因為環形街道有八個角了。
清晨，隨著大昭寺內的鐘聲響起，門前香爐開始燃起桑煙，虔誠的人們靜靜地磕著長頭。轉經老人手持轉經筒，默唸六字真言，腳步匆忙地行走在鋪滿青石的街道上。拉薩八廓街的一天就這樣開始了。
在八廓街上，有一個地方一定要去看一看：瑪吉阿米。據傳是當年六世達賴倉央嘉措與情人幽會的場所，從而名聲大震，也成為了大家眼中很有格調的約會聖地。
這就是八廓街，一個因宗教而誕生，卻因宗教和商業共同存在而繁榮的街道。
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