它比百萬臺高端筆記本電腦還要強大！
超級計算機“巔峰”需要每分鐘超過4000加侖的水來冷卻。
本月晚些時候，當一份名為“TOP500”的超級計算機的排名出爐時，最高的位置預計將被送到美國的“頂峰”超級計算機上。
如果你想把“巔峰”放在你的桌子上，你需要一個大約有兩個網球場那麼大的工作站。這是因為這臺機器佔據了5600平方英尺（約520平方米）的空間。它的主要元件分佈在超過250個櫥櫃裡，每個櫥櫃的大小都與冰箱差不多。在這個系統中，有185英里長的光纖電纜，足夠從紐約市延伸到羅德島州的羅德島。（官方的TOP500名單將於6月25日出版，而田納西大學諾克斯維爾分校的教授傑克唐加拉在電子郵件中說，他預計這臺機器將會首先出現。）“巔峰”已經在美國田納西州的橡樹嶺國家實驗室啟動並運行，在那裡它不會放在桌子上。它在一個大的混凝土板裡，下面是它的工作原理，以及它能做什麼。
數以萬億計的晶體管
任何計算機的大腦都是處理器。例如，你的筆記本電腦可能有一個帶有兩個處理器核心的芯片。“巔峰”擁有9216個CPU芯片。它們是IBM 最新的服務器級處理器Power9s，每顆CPU內都有22個核心，總共202,752個。想要得到更細的晶體管密度嗎？每一顆芯片都有8億個微型晶體管，使總的晶體管達到73,728,000,000000（737280萬億）。除了這些處理器之外，峰會還擁有27648個英偉達（NVIDIA）公司的Tesla V100GPU，或圖形處理單元，它們與其他處理器緊密相連，並且非常適合運行人工智能計算。
Hillery Hunter是IBM研究院的認知基礎設施的主管，他說這臺機器比一般的高端筆記本電腦的功能要強大上百萬倍。與普通電腦不同的是，這臺超級計算機是水冷的——它每分鐘消耗4000加侖的冷卻液來帶走它產生的熱量。它的處理能力為每秒200 千萬億次的浮點運算，是我國第一超級計算機神威太湖之光的兩倍。
那麼所有這些力量的意義是什麼呢？
“這臺超級計算機將向研究人員開放，不會用於政府的機密工作，”橡樹嶺國家實驗室科學主任傑克威爾斯說。這意味著大學和實驗室的工作人員、公司和其他政府機構，如NASA和國家衛生研究院，可以用它來進行他們的研究。
一個潛在的用例是模擬在自然界中發生的複雜事件。威爾斯列舉了一些可以模擬的東西：如分子動力學、“通過地幔傳播的地震”和“超新星模擬中產生的大量重元素”，他說。
除了運行模擬，這種強大的機器還能很好地處理已經存在的數據，比如分析植物和動物的基因組——基因編碼。
人工智能機器
除了模擬自然界的複雜性，或者像核反應堆這樣的人造造物，頂峰在運行機器學習和人工智能的計算方面也很有天賦。
所有這些GPU都與處理器緊密相連，而IBM的亨特則將其稱為“超級高速公路”。“GPU在高端遊戲的機器中很重要——它們在顯示器上呈現圖形——但GPU也非常擅長於人工智能所需要的數學運算。
“這臺機器將在人工智能計算方面表現出色，因為它的數據處理能力與數據移動能力相結合，”亨特說。換句話說：這些GPU是很好的數字處理器，而CPU和與GPU的快速連接有助於快速移動數據。“在峰會上發生的另一種魔力，”她補充道，“是能夠使用大量的計算機——許許多多的GPU和CPU——來做一個人工智能計算。”
橡樹嶺國家實驗室
橡樹嶺國家實驗室（Oak Ridge National Laboratory）是美國能源部所屬的一個大型國家實驗室，成立於1943年，最初是作為美國曼哈頓計劃的一部分，以生產和分離鈾和鈈為主要目的建造的，原稱克林頓實驗室。2000年4月以後由田納西大學和Battelle紀念研究所共同管理。他們的使命是攻克美國當下面臨的最嚴峻的科學難題，並且開發新技術的...
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