黃土高原
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曾經流傳這樣一個故事：有人在陝北見到一個放羊娃，問：放羊為了什麼？放羊娃回答：為了掙錢。問：掙錢幹什麼？答：找老婆。問：找老婆幹什麼？答：生娃娃。問：生娃娃又是為了什麼？答：放羊。這在一定程度上是過去陝北人艱苦生活的寫照。
經濟社會的發展促進消費水平的提高，首先就表現在人們想吃什麼基本上不含糊。近些年，在全國人均羊肉消費量上，陝西排不進前十。然而，倘若不以省份，而是以城市羊肉消費排行，榆林要是不上榜，榜單絕對是水貨。
全國人均羊肉消費量統計
在浩瀚的中國飲食文化長河中，論吃羊肉，如果有人要說榆林人不懂，榆林人自然不會答應，榆林的羊也不會答應。
榆林人很少有完全不吃羊肉的。若是有人說我生下來就不吃，人們會一臉驚愕的問為什麼，心上盤算：那你生在榆林該怎麼活？
榆林的婆姨如果做月子不吃羊肉，老人就會一臉愁容，不停抱怨：這不下奶的月子要怎麼伺候？
榆林人由此可分為兩類：吃羊肉的和不吃羊肉的。
不吃羊肉的小眾，會被當做矯情而受到大面積嫌棄。問及不吃的原因，女人會說因為腥氣。（不吃羊肉的榆林男人暫時還沒見過）
實際上，榆林羊肉是我吃過最不羶的羊肉。
2
舌尖上的中國有一句話：各方水土造就了羊肉風味上的差異，而北方的烹飪最為簡單，這種對羊肉之鮮恰到好處的呈現也暗含了他們對食材的自信。
一篇評論文章中也說：在羊肉見多識廣的地區，最能體現優質羊肉風味的烹飪方式只有一種，即以清水燉煮，除了鹽和蔥，不要多加香辛調料。
這種文藝臺詞，作為榆林人，我是呵呵一笑的。
新疆羊肉的主要做法就是各種烤，我在新疆吃過各個部位的烤羊肉。吃到最後，印象最深的還是紅柳烤串。
內蒙去的多了你會發現，如果不是去旅遊區或者牧區，日常招待是不會吃烤全羊的。相反，作為“小肥羊”的發源地，經常是在涮火鍋的時候吃羊肉。
相比之下，榆林人吃羊肉就要講究很多。
在黃土高原的熱土上，榆林人用樸素的智慧開發出了羊肉屆的F4：燉羊肉、羊蹄蹄、羊雜碎和羊肉面。
鐵鍋燉羊肉
榆林燉羊肉的正確姿勢，是將肉連骨剁為大塊下入冷水鐵鍋內，待燒開後撇去表面浮沫，再致中火燉制，同時下調料包。這調料包頗為講究，有幾種至十幾種不同的香辛調料——幹辣椒、姜、花椒、桂皮、香葉、八角茴香、地椒等，當羊肉燉至五成熟時放鹽，隨後改小火慢燉，直至肉爛。這一工序，一般需要3—4小時之久。出鍋後肉爛湯凝，清香四溢，撒上蔥花香菜，就是一把局勁兒。
燉羊肉的過程漫長，於是榆林人吃羊肉喝燒酒基本是不吃主食的。幾個小時後酒喝迷瞪了，肉也燉好了，來上一碗燉羊肉，酒足飯飽再散夥。
有研究表明，最好的羊不是出產自水草豐茂的草原，甚至越是水草豐美的地區，羊肉的風味就相對越差，最好的羊往往都產自半荒漠化的草原。
榆林人把羊肉館開到西安、北京等周邊區域，一定會告訴你羊肉是我們的本地羊，冷鏈配送的。
“其它地方的羊就做不出這個味”，榆林人會自豪的說。
羊肉面
3
外地人來榆林，必喝羊雜碎。榆林人到外地久居，必想念羊雜碎。
羊雜碎對於榆林人，就好比拉麵之於蘭州，煎餅果子之於天津，是榆林人一輩子都吃不厭的小食。
外地人有時不理解，都是粉條子有什麼吃法？
此時的榆林人不知該如何回答，喝一口雜碎湯，撇撇嘴，昨天晚上喝酒難受的胃，瞬間舒暢多了。
在榆林做餐飲論數量，如果雜碎店和涼麵店排第二、第三，就沒有敢排第一的。
雜碎店被認為是就算不掙錢也絕不會賠本的買賣。如果有人把一家雜碎店開倒塌了，人們會認為你難成事。
前幾年榆林民間借貸危機，不少人一夜之間傾家蕩產，有些曾經風風光光當老闆的人選擇開雜碎店從頭再來。
榆林的生意人有句口頭禪：大不了我開雜碎店個也。表達即使賠光也有不倒的信心和決心。
羊蹄攤子
啃羊蹄是榆林本地人夜生活的標誌。吃貨都知道哪個路口哪一家的羊蹄攤子好吃。
綿軟燉爛的羊蹄子，配上調製酸辣的蘸汁，好口的能吃十幾個。
不管是開路虎保時捷的，還是賣體力當小工的，在夜色氤氳的馬路邊上，不分高低的坐在馬札上，卸下偽裝，談天說地，在美食麵前，人人平等的釋放著關於味道的慾望。
4
榆林人早上喝碗雜碎，中午來碗羊肉面，晚上吃燉羊肉，夜宵再來幾個羊蹄，一日三餐可以不重樣的吃羊肉。更不要說還有醋潑羊頭、羊棒骨、腥湯飯、頭腦湯、羊肉燴菜等各式各樣的羊肉家常飯做補充。
在榆林人的心裡，都有一個排行榜，哪家店的羊肉做的好吃；圍繞著經常吃飯的地方，必定會有賣羊肉的，如果沒有，那個地方絕對有待開發。
逢年過節、婚喪宴請、親朋相聚、送禮拜訪，榆林人會在後備箱裝一個羊，敦實而歸。
大吉大利，今晚吃羊。
如果你吃慣了榆林的羊肉，就會覺得榆林是親切而充滿煙火氣的，如果你習慣了榆林的平常生活，對於幸福的態度，就會更加的平易而釋懷，如同一首用羊肉表達愛的陝北民歌這樣寫道：
蕎麵圪坨羊腥湯，死死活活相跟上。
手提上羊肉懷揣上糕，我冒上性命往哥哥家裡跑。
小米乾飯羊肉丁丁湯，主意打在你身上。
大骨頭羊肉沒啃夠，難難為為不想走。
一碗碗羊肉一疙瘩糕，我一輩子也忘不了妹妹的好。
羊腥湯掛麵紅碗裡撈，你還嫌妹妹心不好。
吃了一碗羊肉沒喝湯，你有錢財我不想
……
這是榆林人的土，也是榆林人洋洋氣氣的情。
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