足球是一項古老的體育，其歷史文化源遠流長，它現在是世界最具魔力的一項體育運動。據不完全統計，如今世界上能經常參加比賽的球隊約有80萬支，擁有註冊登基的球員4000萬人，在全世界狂熱的足球粉絲多大28億，相比今天觀看世界盃足球賽的有可能超過一個億。
據說，希臘人和羅馬人在中世紀以前就已經從事一種足球遊戲了。他們在一個長方形場地上，將球放在中間的白線上，用腳把球踢滾到對方場地上，當時稱這種遊戲為“哈巴斯托姆”。到19世紀初葉，足球運動在當時歐洲及拉美一些國家特別是在資本主義的英國已經相當盛行。直到1848年，足球運動的第一個文字形式的規則《劍橋規則》誕生了。
所謂的《劍橋規則》，其實就是19世紀時，英國倫敦的劍橋和牛津進行比賽時制定的一些規則，如今現在11人的足球比賽規則就是那時制定的，在1863年10月26日英國足協才第一次召開會議，擬定比賽流程，不過那時的一些規定和現在可謂是大相徑庭。
比如當時有一條規則是和樣的：當球從球門柱之間進入或在上面的空間越過，不論高度如何，只要不是被手扔、擊、運進去的，都算贏一球。那時球員的位置與陣形也不同於今天：每隊一名守門員、一名後衛、一名前衛和八名前鋒。制定規則不久，陣形有所改變：一名守門員、兩名後衛、三名前衛和五名前鋒。
因此很多人都認為足球的起源是在英國，英國人更是以全民熱愛足球引以為傲，聽到這裡，中國的歷史專家就要坐不住了，他們說：歷史研究表明，足球的故鄉是中國，這是毫無爭議的。
原來眾多的史料表明，中國的足球起源要遠比英國要早。當時中國古代的足球叫蹴鞠，它起初是鍛鍊士兵的一項運動，對士兵身體素質的考察的一項標準。蹴鞠一詞最早出現漢代劉向《別錄》中，這項運動在唐宋時期十分盛行，是宮廷中的一項高雅的運動，宋朝宋徽宗就十分熱愛蹴鞠，高俅也因為愛蹴鞠被他提拔。
其實還有的人說，中國的足球起源於春秋戰國時期，趙武靈王推行“胡服騎射”後，趙王就十分喜歡騎馬出去玩耍，一日看到一隻野兔，趙王下令捉活的，軍隊四散分開圍追堵截，可惜後來兔子還是跑了，趙王覺得這樣十分有趣，下令用球代替兔子這樣在宮中就可以天天玩耍，這也就是蹴鞠最早的原型。
在2004年國際足聯就確認足球起源於中國，蹴鞠史料中記載的有關於足球的活動。當然不得不承認現代的足球規則確實是起源於英國，中國現在距離一流的足球水平還有一定的差距，期待這一屆的世界盃能給大家帶來精彩的足球盛世。
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