象徵羽毛球最高水準的湯姆斯杯、尤伯杯即將在曼谷開拍，國羽也將於本週開拔，進行雙杯爭奪戰。目前湯杯國羽已連續兩屆連決賽都沒進，尤杯三連冠。這是國羽在李永波卸任、去年丟掉蘇迪曼杯後，又一次面臨團體大賽。無論大家的情緒，還是國羽的戰績，似乎都不可避免地與過去24年間國羽統帥李永波密切相關。
李永波與湯尤杯
李永波一個人，可以說是國羽湯姆斯杯的“活化石”。
國羽是1982年才首次參加湯杯的，那時還是9場5勝制。國羽在充當多年“無冕之王”後，一經參賽就奪得金盃。從這屆比賽後，湯杯賽制改革，從兩天9場5勝制改為一天5場3勝制。
1986年的湯杯在雅加達舉行，之前兩屆決賽，均是在中國和印尼之間進行，次次打到決勝盤。這次國羽在印尼家門口，想虎口拔牙，奪回湯杯。決賽又一次打到第五盤，由林水鏡/葉忠明VS李永波/田秉義。
林水鏡之前還打了單打，以兩個13：15輸給了熊國寶，雙打中他十分拼命，但遠非李永波/田秉義的對手。首局李永波/田秉義14：5拿到局點後，16次發球沒拿下一分，在對手追到12分後，才拿下這一局。第二局李永波/田秉義依然優勢明顯，又打到14：5，最終隨著李永波一記重扣，國羽在上屆輸給對手後，終於奪回了金盃。
從1986年起的連續三屆，李永波以雙打主力隊員身份實現了三連冠。那是國羽的一個黃金時代，當時世界羽壇競爭激烈，單打、雙打均有四大天王般人物的存在。
從1993年轉行教練後，湯杯是李永波最後征服的一個榮譽。直到2004年，單雙打均有好手的國羽才在雅加達擊敗丹麥，14年後再度捧杯。此時國羽又進入一個黃金時代，實現了湯杯五連冠。2014年的國羽已經走上了下坡路，半決賽0：3輸給日本，12年來首度無緣湯杯決賽。2016年又1：3負於韓國隊無緣四強，創造歷史最差戰績。
去年4月，李永波離開教練崗位，也失去了再度奪回湯杯的機會。尤伯杯在李永波時代，僅丟3次，共9次捧杯。
為什麼想念李永波
毫無疑義，李永波是國羽史上最成功的主帥。
對於李永波24年執掌國羽的功過是非，去年在他卸任時，各方面已有過一輪“蓋棺定論”。其實，圍繞著李永波，特別是在2016年裡約奧運會後，各種讓他“下課”的分析、猜測就沒斷過。
事實上李永波這麼多年一路走過來，有過太多流言蜚語，最嚴重的是1998年那次隊內部分教練和隊員的集體“彈劾”，那時他率領國羽剛剛走出低谷，他自己也遠未羽翼豐滿。他用自己的手段、自己背後的力量，捱過了這一難關。自此，國羽漸入頂峰，有金牌“護身”，他並未再遭遇真的兇險。
一切都在他的掌控中，大賽中的“讓球”玩得飛起，美其名曰為了集體利益，為了金牌。他為了金牌可以用盡一切手段，也終於在2012年倫敦奧運會時釀成軒然大波，球員因為利用規則“假打”而被禁賽。但是你不得不服氣李永波命硬，他包攬了五塊金牌，回國後他並未遭遇任何處理。
李永波就是過去24年間中國羽球的化身，每當大賽，就能看到他的侃侃而談，電視直播中，總能看到場邊戴著一頂帽子的他。也許他帶來榮譽的一些手段，或者管理中的不少做法不被大家認同，但他對中國羽球的貢獻，無人能比。
這一次，沒有了他，國羽少了個威權人物，進入一個全新的時代。
李永波留下的遺產
現在看來，倫敦奧運會既是李永波榮耀的頂峰，也是走下坡路且無可逆轉的開始。成績可以掩蓋很多問題，當榮譽褪去之時，一顆顆惡果都需要你吞嚥下去。
在隊伍輝煌之時，李永波缺少憂患意識，沉浸在榮譽當中。而且，隨著年歲增大，他的精力在羽毛球上投入得也遠遠不夠，似乎在一些娛樂節目中找到了快感。
在他執掌國羽的24年間，他就是一個方向標。他在努力，下面的教練就會跟著拼命；他心不在焉，教練們的責任心還能有多少？成績是李永波在位時最引以為自豪的乾貨，但是在他離開時，留給繼任者的，不是一把好牌。
眾所周知，李永波有一大雄心——培養一百個世界冠軍，最終這個數字定格在92上。國家隊不是李永波的自留地，不可能要等他完成任務後再換年輕教練上去。如果在執教生涯的後期能夠認真些，有可能這8個的缺憾早就補上了。
夏煊澤、張軍分別擔任國羽單打組和雙打組主教練，兩人也已在李永波麾下幹了多年。但走向前臺，扭轉一些項目上的頹勢，需要很長一段時間。目前的世界排名中，國羽只有女雙一項戰據榜首。整體實力已非世界頂尖的國羽，這次湯尤杯之旅註定難以順暢。
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