文 劉姚堯
率領埃及時隔28年後重返世界盃決賽圈的功勳主帥庫珀，一夜就跌落神壇。
A組首輪對決，埃及隊頑強抵抗至最後一刻，仍在第89分鐘被吉梅內斯頭槌絕殺，0-1不敵烏拉圭吞下首敗。是役，庫珀的2個決定備受質疑：一是全場比賽都將埃及頭牌薩拉赫摁在板凳上，二是棄用隊內資格最老的門將哈達裡。
2周前的歐冠決賽，薩拉赫被拉莫斯暗算肩膀受傷，但他恢復神速如期趕上世界盃，庫珀也在賽前豪言他已從傷病名單中被激活。與烏拉圭比賽當日恰是薩拉赫的26歲生日，他無比渴望為國建功立業，然而庫珀不但沒有將法老王納入先發，甚至讓他整場比賽都把板凳坐穿！真不知埃及主帥葫蘆裡賣的什麼藥。
薩拉赫何許人也？埃及世界盃23人名單總身價近2億歐，他一人就達到1.5億歐！此前的埃及總統大選，薩拉赫一人獨得近百萬張選票！他是埃及的國家英雄、鋒線擔當、戰術核心、精神領袖！埃及與烏拉圭一戰，攝像頭多次捕捉到法老王在替補席的表情：無助，落寞，黯然神傷。庫珀的用兵令人費解：比賽進入到下半場，他完全可以遣上薩拉赫通過實戰找感覺，逐漸進入狀態。有了紅軍鋒王的助陣，埃及絕不會在最後階段遭烏拉圭圍攻，最終功虧一簣，功敗垂成！
庫珀的第二宗罪，則是棄用45歲的老門將哈達裡，選擇希納維。被譽為“埃及之手”的哈達裡，從1996年起就成為了國家隊掌門人，是除了本賽季風頭正勁的薩拉赫之外，知名度和影響力最大的埃及球星，連非洲劉德華德羅巴都宣稱 “哈達裡是我見過的最強門將”。世預賽期間哈達裡就是埃及隊的主力門將，2017年10月，薩拉赫在傷停補時階段攻入制勝點球率埃及擊敗剛果後，球門另一邊的哈達裡也陷入瘋狂！入圍埃及征戰世界盃的23人大名單後，哈達裡刷新了哥倫比亞門將蒙德拉貢在2014年世界盃43歲3天的年齡，成為了世界盃歷史上最高齡參賽球員，但庫珀卻在世界盃首戰“拋棄”哈達裡，埃及的精英老幹部也錯失了在世界盃舞臺登場亮相的機會，而他的實力和經驗，絕對在希納維之上！
巴西傳奇球星羅納爾多，同樣曾是庫珀的“受害者”。效力國米期間，大羅曾遭遇傷病困擾，而庫珀在他傷愈後並不願讓外星人頻繁上場，這讓巴西人氣不打一處來。埃及世界盃首戰落敗後，大羅也藉機批判庫珀：“他是我職業生涯遇到的最爛教練，我曾讓莫拉蒂在我和他之間二選一，最後我去了皇馬。”保守用兵和魄力不足，一直是庫珀的致命傷，2001-2002賽季收官戰，國米獲勝即可奪得意甲冠軍，庫珀的球隊卻2-4不敵拉齊奧將冠軍讓給尤文，羅納爾多在替補席上掩面而泣的場景，刺痛了球迷的心，庫珀“萬年老二”的罵名也一直延續至今，成為了他最著名的標籤。
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