三極管是常用的元器件，可以當做開關來使用，那麼三極管是如何實現開關功能的？
1.三極管的工作狀態
三極管有三個工作狀態，分別是飽和區、放大區和截止區。如下圖所示。
三極管的三個工作狀態
三極管的放大狀態則通常用在模擬電路中，起到對小信號的放大作用。而三極管的截止和飽和狀態則用在數字電路中，起到開關作用。
- 三極管關斷：截止狀態；
- 三極管導通：飽和狀態；
2.三極管的PN結
以NPN為例，2塊N型半導體夾著一塊P型半導體即構成NPN，發射區與基區之間形成的PN結稱為發射結，集電區與基區形成的PN結稱為集電結，三個引腳分別稱為發射極e （Emitter）、基極b (Base)和集電極c (Collector)。NPN三極管的結構如下圖所示：
NPN三極管的結構
從圖中可以看出，NPN三極管是有兩個PN結的。分別是：
- 發射結：發射極e與基極b之間的PN結；
- 集電結：集電極c與基極b之間的PN結；
一堆三極管
3. 截止狀態
當發射結的電壓小於PN結的導通電壓，基極電流為零，集電極電流和發射極電流都為零，三極管這時失去了電流放大作用，集電極和發射極之間相當於開關的斷開狀態，即為三極管的截止狀態。
4. 導通狀態
當發射結的電壓大於PN結的導通電壓，並且當基極的電流增大到一定程度，集電極電流不再隨著基極電流的增大而增大，此時三極管失去電流放大作用，集電極和發射極之間的電壓很小，集電極和發射極之間相當於開關的導通狀態，
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