北洋艦隊是近代史上一支傳奇海軍，首先它是我們中國歷史上擁有的第一支近代化海軍，其次是北洋艦隊的實力當時是排在世界第八、亞洲第一位的。然而熟知歷史的朋友也知道，這支傳奇海軍在甲午中日戰爭的時候被日本海軍打的全軍覆沒，北洋艦隊的結局不得不說讓人痛惜。
甲午中日戰爭開戰時（1894年），日本海軍的實力已經和北洋艦隊不相上下（甚至超過了北洋艦隊）。所以單純從海軍實力上而言日本海軍是有實力和北洋海軍一戰的，不過如果把時間倒推到1886年日本海軍是萬萬不敢同北洋艦隊一戰的。而正是在1886年北洋艦隊卻錯失了給摧毀日本海軍的一次機會，而差點引發中日海戰的卻是一群在日本狎妓的北洋艦隊水兵。
北洋艦隊在抵達長崎港的第十三天（8月13日），北洋艦隊的水兵放了一天假被允許登陸購物。一些水兵卻前往長崎本地妓院狎妓，這些目無軍紀的水兵在妓院裡酗酒尋歡和當地的日本市民發生了衝突。後來日本的警察趕來逮捕了數名北洋艦隊的水兵，這一下激起了北洋艦隊水兵們的不滿數百名水兵衝向了日本警察署，這一下事態就變得嚴重了起來。此時北洋艦隊得總教習琅威理建議提督丁汝昌趁機向日本海軍發起攻擊，摧毀日本的海軍來彰顯北洋艦隊的實力。丁汝昌拒絕了琅威理的建議，而是決定將這次械鬥事件交由李鴻章處理。
“長崎事件”儘管北洋艦隊獲得了高額的賠償，但是他們卻錯失了一次殲滅日本海軍的絕好時機。倘若北洋艦隊在“長崎事件”中摧毀了日本海軍，那麼日本重建海軍則又需要很多的時間。可能後來甲午戰爭的悲劇就不會重演，可惜歷史沒有假設，北洋艦隊難逃覆滅的命運或許是註定的，清王朝的氣數將盡獨木難支，僅僅有一支強大的海軍是無法力挽狂瀾的。
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