四川自贡不仅是著名的“千年盐都”，还是中国重要的恐龙化石产地。这一地区侏罗纪(2.01亿年-1.45亿年前)的陆相地层相当发育，恐龙化石就埋藏在侏罗纪早、中晚期陆地层中，而此期的恐龙化石正是世界恐龙研究中的薄弱环节，所以自贡的恐龙化石为世界研究恐龙的演化，提供了丰富的关键性的原始资料。
驰名中外的自贡市大山铺恐龙化石遗址，位于自贡市中心东北11公里处，经勘察，大山铺恐龙化石遗址化石富集区达1.7万平方米，共分为3到4个小层。在仅两个800多平方米范围内就发掘出恐龙个体化石近百个，完整和较完整的骨架30余具。
其恐龙动物群包括3个纲、11个目、15个科、近20个种，并出土了一批珍贵的伴生动物化石。这个化石群中，相当部分是新属新种，有长达20米的亚洲第二长龙、植食性长颈椎蜥脚恐龙、凶猛的食肉性恐龙、身材矮小的鸟脚类恐龙和极珍贵的原始剑龙，在国内外同地质时代的地层中实为罕见，具有很高的科研价值和游览观光价值。
为研究恐龙及古爬行动物分类、生态、生理、生活、演化规律以及古地理、古气候和中生代地学等提供了实物依据，成为世界侏罗纪化石研究的重要场所，同时也为中外游客提供了一个扣人心弦的异景奇观，被誉为“恐龙群窟，世界奇观”、“中国的国宝”。
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