在唐僧西行路上，遭遇了無數的妖魔鬼怪，當然，其中的大多數的妖怪都是有來歷的，不是神仙的坐騎下凡就是天界的神仙思凡下界，只有很少的一部分妖怪是自己修煉的，而在取經路上的眾多妖怪中，只有一位身份成謎。
唐僧路過火焰山的時候，被熊熊大火擋住了去路，據火焰山土地所說，此山乃是孫悟空大鬧天宮之時，推到了太上老君的八卦爐，一塊爐磚掉落形成了火焰山，若是想滅此火，唯有鐵扇公主的芭蕉扇才可以，於是孫悟空前去借芭蕉扇。
行那人道：“若知糕粉米，敬求鐵扇仙。”行者道：“鐵扇仙怎的？”那人道：“鐵扇仙有柄芭蕉扇。求得來，一扇息火，二扇生風，三扇下雨，我們就布種，及時收割，故得五穀養生。不然，誠寸草不能生也。”
行者道：“敢問樵哥，這可是翠雲山？”樵子道：“正是。”行者道：“有個鐵扇仙的芭蕉洞，在何處？”樵子笑道：“這芭蕉洞雖有，卻無個鐵扇仙，只有個鐵扇公主，又名羅剎女。”行者道：“人言他有一柄芭蕉扇，能熄得火焰山，敢是他麼？”樵子道：“正是正是，這聖賢有這件寶貝，善能熄火，保護那方人家，故此稱為鐵扇仙。我這裡人家用不著他，只知他叫做羅剎女，乃大力牛魔王妻也。”
在這裡關於鐵扇公主出現了兩種稱謂，火焰山的百姓稱她為“鐵扇仙”，而居住在翠雲山的人則稱她為“羅剎女”，要知道羅剎就是厲鬼的別稱，但鐵扇公主利用手裡的芭蕉扇造福火焰山百姓，保他們五穀豐登，可見鐵扇公主心地善良並非厲鬼，那她又是何種身份呢？
如來在分辨真假美猴王的時候曾這樣說過：周天之內有五仙，天地人神鬼。
這樣就可以知道鐵扇公主的真實身份，她本是一名鬼仙，也是取經路上出現的唯一一個鬼仙。那她手裡的芭蕉扇又是從何而來？
太上老君手裡也有一把芭蕉扇，是混沌初開之時天地生成的一件奇寶，一扇之下火勢自生。而鐵扇公主手裡的這把據靈吉菩薩所說，本是崑崙山後，自混沌開闢以來，天地產成的一個靈寶，乃太陽之精葉，故能滅火氣，按屬性來看與太上老君的那一把一陽一陰，正好是一對。
所以說最開始這兩把芭蕉扇都是太上老君的，而鐵扇公主本是一個惡鬼，修行成仙后得到了老君的賞識，收為弟子，並將這把屬陰的芭蕉扇給予了她，讓她造福火焰山百姓。所以說太上老君才是鐵扇公主的靠山，而老君作為三清之一，如來根本惹不起，後來孫悟空用武力取得了芭蕉扇，徹底熄滅了火焰山之火，因火焰山一事與老君有莫大的關係，孫悟空幫他徹底清除了隱患，而老君只是閉口不言罷了！
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