沙特和阿聯酋是中東土豪國家的代表，躺在豐富的石油資源上舒服的過了幾十年並且還將過下去，從兩個名詞來分析這個問題：路徑依賴和比較優勢。
“路徑依賴”決定了這些國家已經失去了發展工業的最好時機
“路徑依賴”是諾貝爾經濟學獎得主道格拉斯.諾斯提出的一個概念，他是新制度經濟學派的代表人，用以解釋為什麼一種落後的制度能夠長期存在：當一種制度穩定下來後，隨著時間的推移，會形成強大的既得利益集團，反對對既有制度的任何改變；而發展到一定階段，改變這種制度的制度變遷成本太高，僵化到了無法改變的地步。
沙特這些國家真正發展起來還是在上個世紀70年代以後，藉著阿拉伯國家石油輸出國組織和石油危機，沙特為首的中東國家開始有了穩定的石油紅利，可以用“一夜暴富”來形容。那個時候正是一些新興工業化國家起步的時候，但是沙特發展工業的比較優勢不足:經濟發展的要素中除了資本以外，土地、技術和勞動力都不佔優，而且發展工業還有一個資本和技術積累的艱苦過程，需要一個強有力的中央政府來組織，這些都是沙特等國不具備的。
舒舒服服地躺在石油上掙錢多好呢，不需要改變現有的社會制度，不需要投入教育和人力資本，最後整個國家都已經高度依賴石油發展模式了。現在沙特如果想發展工業，就是一個沒有經歷過工業化的國家，要去和經過多輪產業機構升級後的“後工業化”國家競爭，相當於一個沒有上過大學而且又不想刻苦的高中生和大四學生一起考研。沙特王儲薩勒曼已經意識到了這一點，但已經失去了好時機。
承平日久的國民已經不願意走出舒適區，發展工業也沒有了比較優勢
而且由於這些國家的人力成本太高，和印度、約旦這樣的國家相比沒有比較優勢。技術創新同樣是需要積累的，對於習慣於買買買的土豪而言，核心技術是買不來的。此外，我們還要考慮到中東特定的地緣政治環境:美國可不希望一個有著完整的工業體系而又富裕的伊斯蘭國家崛起，不利於它對中東的控制，從它對伊朗的態度就可以看出來。沙特、阿聯酋這些國家經歷了這些年的發展，只能說不適合再發展工業了，但是可以在服務業上下功夫，金融業和旅遊業發展的好同樣可以讓國家富裕起來，比如阿聯酋的迪拜。
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