沉香树木材是优良木材，材色黄白，其心边材无区别，有光泽，微有甜香气味，纹理直，结构细匀轻软，自古以来是制作各种工艺品：佛像、吉祥物、念珠、高级家具、书桌、重要雕刻、流行手串的高等用材。因其材色黄白，具有皇权心色，故在木材世界品高位上。另其树皮纤维柔韧，色白而细也是用之制作高级纸张、打字蜡纸、钞票纸的原材料。还有其材干缩及强度小，易干燥，很不耐腐，易切割，宜作电工绝缘材料、冯箱、轻型包装箱、玩具等。
古往今来，国人均把沉香木列为名贵用材，富贵用材。沉香是世界上的珍稀物品，历朝历代均深受人们热烈追捧，以至拥有和使用某种形态的沉香物品已经成了标志人们身份、学识、品位的象征。唐、宋之时民间即有：“一片万钱”之说。
同时沉香还是世界五大宗教(佛教、道教、基督教、回教、天主教)共认的稀世珍宝。在佛教中，沉香的地位很高，是“浴佛”的主要香料之一，沉香木雕刻的念珠、佛像等是珍贵的佛具，沉香制作的熏香不仅用于礼佛，还是参禅打坐的上等香品。许多寺庙或做道场、法事、祭祀、庆典等活动都必备沉香用以焚燃，使其神密的香气弥漫空间，被视为定魄安魂、避邪化煞、奉拜神灵之至高形式。
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沉香和沉香木的区别
1，沉香是沉香木所分泌的油脂，结痂形成的，但并不是所有沉香木都会结香的。
2，沉香木是上等的木材，可以做成家居用品，沉香是不能做成家具的。
3，我国古代虽然也有不少用沉香雕刻的小物件，但是沉香的主要作用不是制作成物件，而是入药
4，沉香具有香味，沉香木是没有结香的白木，是没有香味的，因此，沉香的价格相比沉香木是比较昂贵的。
5，沉香的香气可分成很多等级，如奇南（伽南）、水沉、红土等，价位高低悬殊。而沉香木的价值则并不很高，也没有药用价值，与沉香的珍贵不可等而论之。半香半木的“沉香”更没有可以确分的级别。
近几年的保利、中国嘉德等拍卖会上，沉香屡屡创出天价拍卖纪录，100%成交，且成交价都远远高出预估价。油脂含量与香味是判断沉香价值的生命线。
内地沉香艺术品拍卖可追溯至拍卖市场形成之初，但真正成气候也就是近五六年的事情，2011年成为标志性。是年一级市场流行的沉香文化热，开始影响到拍卖领域，沉香料、沉香艺术品以及香具也自这一年屡创高价。同年6月4日北京古天一春拍，江春波雕刻山水人物沉香杯拍至392万元。四个月后中国嘉德秋拍，一盒重约3000克的清代沉香料迅速打破这一纪录，这盒估500万至800万元的沉香料最终拍至713万元，让业内人士大跌眼镜。这盒香料保存完好，盒子亦为沉香木雕刻而成，耗材不菲。
沉香香品沉香收藏这两年风生水起。不久前在上海举行的第二届上海香博会上，一对不过矿泉水瓶大小的极品沉香木，价值高达3000万元人民币，每克超过3万元，因此有人称沉香为“疯狂的木头”。随着存世量逐渐减少和收藏热涌现，原先主要作为药用的沉香从消费品摇身一变成了投资品，1999年仅售百十元的顶级沉香，如今已经万元一克。极品沉香有价无市 相关数据显示，从2009年开始，天然沉香价格连续两年以超过30%幅度增长，收藏级的沉香原料价格每公斤已经涨到百万元以上，而且好料有价无市。
马来西亚沉香与印尼沉香是星洲沉系沉香的主要品种。马来西亚沉香木丝纹路细密，呈浅褐色，一经火熏，出油量多，被国际沉香界评为中上等。有收藏家述说“2005年去海南准备投资房地产，碰巧看到沉香。上网查一下后觉得是个好东西，便开始关注。沉香品种多，留心一两年后，价格开始上涨。那时在海南兴隆看到好的沉水沉香，比如奇楠，200多克价格10万元，每克500元左右，现在价格已经达到1万-2万元/克。”颇有投资意识的他，开始买进。
据中福古玩城一位沉香店主介绍，
近几年沉香价格飙升，3年前每公斤才几万元的沉香如今已经卖到百万元，顶级奇楠更是每克近万元。许多商家表示，现在顶级沉香不怕没人买，就怕没货卖。以克论价拍卖也疯狂 “红木论吨卖、花梨木论斤卖、沉香论克卖”已成如今收藏圈共识。极品沉香身价早已超过黄金。中国香道协会副会长任刚称，沉香身价不凡的原因是每年产量稀少，并且随着消耗量增大越来越少，“现在产量差不多只有5年前的1/5，在这种情况下，沉香价格就一直在涨。”同时，各大拍卖公司也刮起了沉香热，2011年北京古天一春拍一个高10.5厘米、重320克的山水人物沉香杯拍出392万元高价，折合每克1.2万元。------------------------------------
沉香自古以来就是非常名贵的中药材和工艺品最上乘的原材料。唐、宋、明、清几代，宫廷皇室皆崇尚用沉香制成各类文房器物，工艺精细，与犀角象牙制作相同。沉香对雕工的技艺要求很高，其硬度大于普通木材，尤其又凝聚了油脂和木质混合材料，质地不匀，不易雕琢，所以好的沉香木雕极为珍贵。
由于年份短的沉香树树脂腺不成熟，一般需要有数十年以上的沉香树才可能形成沉香，而且从结香到成熟又需要很多年，仅巴掌大小的沉香木形成大多要经历几十年，所以上品天然沉香可遇而不可求，为无价之宝。
沉香摆件的价值当然如大家所想，相当珍贵。沉香摆件近年的拍卖成交记录大家可以浏览一下：
沉香观音像 越南——成交价： 4,600.00万——拍卖日期： 2011-11-25
近代 沉香一苇渡江摆件——成交价： 3,312.00万——拍卖日期： 2014-05-11
巨型沉香（如图所见，这是件长2.35米重量8.11千克的巨大沉香）——成交价： 2,530.00万——拍卖日期： 2015-10-17
清乾隆 沉香雕仙山楼阁嵌西洋镜座屏——成交价： 2,070.00万——拍卖日期： 2012-06-05
明 乾隆御题仲尼式沉香木百纳琴「文呈散绮」——成交价： 1,667.50万——拍卖日期： 2015-06-06
沉香摆件——成交价： 1,206.91万——拍卖日期： 2016-01-16
沉香龙——成交价： 952.00万——拍卖日期： 2012-02-11
沉香，既小众又美丽，既神秘又昂贵。众多香料中最上乘的莫过于“沉香”，在中国人的香谱中，它是“香中阁老”、香之帝皇，可一香压百香。正是因为这种传统文化、美好传说的历史积淀，使得现代人开始疯狂地追逐炒作。
自古以来，沉香就倍受世人追捧，在中国已经有2000多年的历史，被历代皇室和王公大臣们所喜爱。在宋代，上好的沉香就已是“一两沉香一两金”，发展到了今天，部分名贵的品种价格已经远远贵过黄金。中国的沉香市场是从2007年开始升温的，而且价格一路上扬，高品级沉香的价格每年涨幅都保持在30%左右。收藏圈里有句行话：“红木论吨卖，黄花梨论斤卖，沉香论克卖”。沉香的金贵由此可见。
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