印度的核大棒：幾近完成三位一體 擁有多達120枚核彈頭
印度的核項目可以追溯到1948年，也就是獨立後的一年。尼赫魯政府將核能視為年輕國家的廉價能源。印度原子能委員會(Indian Atomic Energy Commission)同年成立，負責監督該國的核工作。由於印度領土上缺乏鈾，該國自然傾向於使用鈈。印度的第一個核反應堆Apsara是在英國的幫助下建造的，並在1956年8月起了關鍵作用。
新德里最初考慮建造核裝置，而不是武器，但當時被稱為“和平核爆炸物”，能夠建造港口，挖掘天然氣以及其他大型建築和採礦項目。該計劃雖然在功能上與核武器相同，但表明印度還不確信它需要實際的核威懾力量。作為不結盟運動的創始成員之一，印度是美國和蘇聯之間狂熱核軍備競賽的旁觀者。
1962的戰爭改變了這一局面，新德里的核競賽已經開始。
印度第一次核試驗是在1974年5月18日，在拉賈斯坦沙漠的波克蘭試驗區進行的。這個被暱稱為“微笑佛”的核裝置的爆炸威力在6到15千噸之間(廣島原子彈一般估計為16千噸)。該試驗是在地下豎井中進行的，以控制輻射。印度稱這次核試驗是和平的，但是它幾乎可以肯定是一種武器。
這項測試將印度送進了所謂的“核俱樂部”，此前，它曾由美國、蘇聯、英國、法國和中國組成。1998年5月11日，印度又進行了三次核試驗，並在5月13日又進行了3次核試驗。大多數設備的當量都很低，介於250噸和250噸之間，這表明它們被設計成戰術核彈，但有一種裝置是熱核裝置，但失敗了，當量只有大約45千噸。
據美國軍控協會稱，估計印度至少有520公斤鈈，“足夠用於100到120個核裝置”。新德里稱這是對鄰國巴基斯坦和東北某大國的“可靠的最低限度威懾”。相比之下，東北某大國也必須與核競爭對手美國競爭，擁有足夠的易裂變材料製造200到250核裝置。巴基斯坦被認為擁有110到130個裝置的核武庫。印度在核武器方面有著堅定的“不首先使用”政策，誓言永遠不會成為第一個在任何衝突中使用它們的國家，而只是用它來進行實質性的報復。
因此，印度建立了自己的“三位一體”的陸地、海上和空中核力量。發展的第一步可能是印度空軍的攻擊機的戰術核裝置。今天，印度擁有超過200架Su-30MK1雙引擎戰鬥機，69架米格-29戰鬥機和51架幻影2000戰鬥機。至少其中一些飛機已經被改造和訓練，以便將核重力炸彈運送到他們的目標。
三位一體的陸基導彈由“大地”戰術彈道導彈組成。大地導彈在上世紀90年代末首次生產，最初的射程只有93英里，但後來的版本增加到了372英里。儘管如此，大地仍然是一種戰術武器，而烈火I-V系列導彈，射程從434到4,970英里，是戰略武器，具有打擊周邊國家首都的能力。
三位一體的海基力量，由“殲擊者”級的核導彈潛艇(SSBNs)組成的。四艘潛艇正在計劃中，每艘都有能力攜帶12枚K-15 Sagarika(“海洋”)短程彈道導彈，射程達434英里，或K-4中程彈道導彈，射程為2,174英里。使用孟加拉灣作為堡壘，並受到印度航空母艦“維克拉瑪蒂亞號”等艦艇的保護，“殲擊者號”的SSBNs只能勉強抵達東北某大國首都。
雖然印度“不首先使用”政策應該可以減緩任何傳統衝突升級為核戰爭的風險。但是該國與巴基斯坦之間不穩定的關係，巴基斯坦沒有這樣的政策，以及對其鄰國採取的“冷啟動”閃電戰行動計劃，意味著不能排除核戰爭。（冪談天下，張冪）
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