少林寺，始建於北魏太和十九年，是聞名世界的佛教寺院，因坐落於中嶽嵩山腹地少室山茂密叢林之中，故而得名。少林寺因少林功夫而名揚天下，素有“天下功夫出少林”之說。少林寺常住院、初祖庵和塔林在內的天地之中歷史建築群是享譽中外的世界文化遺產。
很多人並不知道，其實千百年來少林寺一直隸屬九朝古都洛陽管轄，直到解放後才逐漸劃給省會鄭州。在清順治十六年的河南政區地圖上顯示，當時少林寺所在登封縣歸屬河南府。
改革開放前，少林寺的威名曾在歲月長河中一時沉寂，直到1982年，一部電影《少林寺》，讓少林寺和少林功夫名聲大振，揚名海外，蜚聲世界，家喻戶曉。
在少林寺取景拍攝的電影《少林寺》，講述的是隋末唐初，少林十三棍僧助唐王討伐王世充的故事。圖為李連杰扮演的《少林寺》電影主角覺遠。
少林寺舊照。1928年，軍閥石友三火燒少林寺，使千古文化毀於一旦，令世人扼腕嘆息，這背後卻有不為人知的故事：原來，1926年，吳佩孚聯合張作霖組成北洋軍閥，與馮玉祥的革命軍發生激戰。該寺一個法號妙興的和尚後來成了吳佩孚的團長，他偷襲馮玉祥的後方，導致馮軍損失慘重。馮玉祥反手命令手下石友三帶領軍隊追擊，一路打到少林寺，不僅殺死了藏在寺內的妙興和尚，而且一把火燒燬了千年古剎。
暮光掩映下的少林寺，神秘威嚴。
2006年3月，俄羅斯總統普京專程參觀訪問了少林寺。原來，普京女兒是枚忠實的“少林粉絲”，不僅時常在普京面前提起少林寺，而且還正經八百地學起了少林功夫。這讓身為柔道高手的普京對少林寺產生了濃厚的興趣，於是便萌生了要去少林寺看看的念頭。
少林寺塔林，是少林寺歷代高僧的墳墓所在。現有古塔232座，佔地面積l.4萬平方米。歷經唐宋元明清歷朝各代，是國內現存面積最大、數量最多、價值最高的一個古塔建築群。其實在塔林是絕對不允許電影上揮拳弄棒的，參觀塔林，要以恭敬之心虔誠禮拜。
少林寺方丈釋永信大法師。
少林寺的銀杏美景。
世界小姐暢遊嵩山少林寺。
少林寺藉助神聖資源的市場化運作，使得佛家文化，在俗世中得以廣泛傳播，少林武學與禪宗也得以走出山林，走向國際，使少林寺也成為海內外著名的旅遊勝地，每年節假日少林寺人山人海，附近各停車場車滿為患。
《禪宗少林·音樂大典》為全球最大的山地實景演出。
天下武功出少林，讓大大小小武術學校成為當地一景。
少林功夫，相傳著名的達摩祖師在 “少林寺”面壁修煉十年的漫長歲月中，言傳身教創造了少林武功流派。少林功夫是中華武術中體系最龐大的門派，武功套路高達七百種以上，又因以禪入武，習武修禪，又有「武術禪」之稱。少林功夫包含少林七十二絕技、少林拳術、少林派棍術、少林派槍術、少林派刀術、少林派劍術。因武藝高超，享譽海內外，“少林”一詞成為中國傳統武術的象徵。
少林寺山門匾額上的“少林寺”三字，乃是清康熙皇帝親筆所書，上有“康熙御筆之寶”方印一枚。
少林寺的《皇唐嵩嶽少林寺碑》，碑的正面左上方“世民”兩字為李世民以親筆草書嵌入。碑的陰面附有13位立功和尚的名字。621年，唐王朝對13位戰功突出的少林和尚不但均有賞賜，而且封曇宗為大將軍。
少林寺是漢傳佛教的禪宗祖庭，“天下第一祖庭”的牌匾為乾隆皇帝御筆親書。
著名宗教典故——達摩一葦渡江。達摩祖師，原名菩提多羅，後改名菩提達摩，自稱佛傳禪宗第二十八祖，為中國禪宗的始祖。達摩傳說渡過長江時，並非乘坐小船，而是在岸邊折了一根蘆葦投入江中，飄然過江。借指他法力過人，天佑神助，超凡脫俗。
少林寺“達摩面壁”原石。據說是達摩在少林寺五乳峰上的石洞裡面壁九年，精誠所至，以致他的影象也透入石中。石長三尺有餘，白質黑紋，如淡墨畫，隱隱一僧，背坐石上。
少林寺已在世界數十個國家建立40多個海外文化機構，輻射全球300多座城市，彰顯了少林寺非同凡響的廣泛影響力。
少林功夫名揚世界，少林弟子遍佈各國。
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