英國文豪狄更斯的《雙城記》開頭有這樣一段話：“這是最好的時代， 這是最壞的時代，這是智慧的時代，這是愚蠢的時代；這是信仰的時期，這是懷疑的時期；這是光明的季節，這是黑暗的季節；這是希望之春，這是失望之冬；人們面前有著各樣事物，人們面前一無所有；人們正在直登天堂，人們正在直下地獄。”這段話用來形容當下我們所處的時代似乎也十分貼切。
高效悖論與我們的生活
高效悖論給我們帶來了三個困境：
第一，我們面臨撲面而來的各種選擇，創造價值與否取決於我們的決定。
今天，我們創造價值的方式發生了根本轉變，已經從需要很少做決定的體力勞動轉變為需要做很多決定的大腦工作。問題是，只顧簡單快速地做出決策，在當今社會無法創造高效率，你必須對撲面而來的各種選擇進行要事排序，對確實會影響結果的事情做出英明決策。
《哈佛商業評論》雜誌引用了一項實證研究，在不需要做出很多決定的不太複雜的工作中（譬如快餐店的工人），優秀員工的工作效率是較差員工效率的3倍。在中等複雜的工作中（譬如高科技工廠的生產工人），優秀員工的工作效率是較差員工效率的12倍，而在非常複雜的工作中（譬如軟件工程師或投資銀行的合夥人），做出正確的決策至關重要，優秀員工的工作效率和較差員工的相比，差距堪稱巨大，巨大到無法測量的程度。
想一想你自己的工作。它是否足夠複雜？你是否能夠採用一個高效的方法，花費合適的時間和精力，做出正確的決定？
第二，我們的注意力處於前所未有的被入侵狀態。
無休止的信息噪音紛紛湧入我們的大腦，影響我們的注意力，讓我們根本無法集中精力，甚至你擁有的技術也會成為你的敵人，比如，你上網搜索資料，45分鐘後就會發現自己在看一個不相干的視頻或瀏覽一些毫無價值的信息。
第三，我們正在遭受個人精力危機的痛苦。
你是否感到很多時候精力都不夠用？你是否發現自己常常依賴咖啡或功能飲料來提神？你是否發現在完成了一天的工作回到家中筋疲力盡，常常一頭倒在沙發上昏昏入睡，而無力照顧自己的家人？
高效的生活是有意識的生活，需要投入時間和精力，但顯然，我們正處於精力危機之中，根本無法清晰地思考，這是一個困擾現代人的大問題。所有這些都會實實在在地影響你的成就感，無論是在工作中、在家庭中，還是在社區中。
應對高效悖論的五個方法
富蘭克林柯維公司對此開展了6年的研究，此研究基於來自非洲、亞太、歐洲、拉丁美洲、中東和北美的351613名受訪者。受訪者聲稱自己60%的時間用在重要的事情上，40%的時間用在對自己或者公司沒有價值的事情上。
認真思考一下，如果你的汽車、電腦、手機或家裡的電燈只能工作一半的時間，或者你的存款或投資只有一半能夠產生回報，你會怎麼想？倘若你是領導，這意味著你的團隊和員工只將一半的精力放在實現公司目標的事情上，那會是什麼後果？
這就是高效悖論的現實影響。這是一個我們比以前任何時候都有能力完成非凡事情的時代，但同時又比任何時候都難以實現這個目標。這影響了我們的工作，影響了我們與親人的關係，影響了我們的滿足感，影響了我們的成就感，甚至影響了我們的健康。
我們該怎麼辦？
全球頂級管理諮詢機構富蘭克林柯維公司歷時30年、經全球150多個國家檢驗，提出了激發個人效能的五個選擇。
選擇一：做重要的事情，不做緊急的事情
為了實現生活和工作的真正高效，我們必須養成有意識、有目的做事的習慣，按照富蘭克林柯維公司提出的“時間矩陣模型”培養辨別能力，以此決定在什麼事情上值得花費時間、注意力和精力，做出更好的選擇。象限2是我們應該追求的首要目標。
時間矩陣模型
選擇二：追求非凡，不甘平庸
哪裡有生活，哪裡就有角色。在角色裡，我們建立各種各樣的關係，進行相關的活動，使人類得以延續。你有多少個不同的角色，它們之間的關係是什麼，每一個角色你都能做到非凡嗎？
富蘭克林柯維公司提出：
你要清楚明晰地確定出最重要的角色，最多限於5~7個，把它們放入生命之輪裡。思考這些角色中自己的表現，是不佳、一般還是非凡，標記出來，並將每個角色的表現情況連接起來。評估一下所有的角色，慶祝做得好的角色，正視那些做得不足的角色，並在需要反饋時與合適的人進行溝通。
通過兩件事讓你的角色非同一般：
第一， 確定目標，激發激情。深入思考你所見和所感的激情和目標，將所扮演的角色清楚、生動地在大腦裡顯現。這種思考能夠幫助你點燃激情，努力做出最大的貢獻。
第二， 精心描述每一個角色，清楚地表達出你想得到的結果以及能夠使你實現目標的關鍵活動或方法。你可以採用以下公式：作為某個角色，我將達到非凡的結果，通過某種活動。
選擇三：裝進大石頭，拋棄小沙粒
這個方法告訴我們：你要有意識地放手很多小事情，把寶貴的注意力和精力首先放在重要事情上。在當今社會，高效的關鍵不是完成更多事情，而是完成重要的事情，並實現最高的品質，一言以蔽之，“少就是多”。實現這一點的一個重要方法是：制定主要任務清單。
選擇四：做技術的主人，不做技術的奴隸
注意力缺失症專家艾德·哈洛威爾博士說：我們已經有一個新的嗜好，這就是對技術成癮……你會發現人們習慣性地去接收電子郵件，就好像吸菸成癮的人看到一盒香菸一樣。使技術成為你的僕人，而不是你的主人，首要一步就是思考應該如何與自己的技術產品相處。請牢記，沒有任何工具會自動解救我們。我們要做到的就是從信息分類開始，制定有效的象限2流程圖，不斷練習，有意識地將注意力更集中於你生活中的大事上。
選擇五：保持精力充沛，避免筋疲力盡
現今的生活方式——持續的壓力、不健康的飲食、缺乏睡眠和鍛鍊導致我們總是“精疲力竭”，這顯然與我們追求高效非凡的生活背道而馳。
16世紀日本劍道家柳生宗矩奉行“第一原則”，即儘可能不受干擾，保持自己的獨立性，即使面臨險惡之境，也要完全集中注意力，實現“手中無劍”的理想狀態——可以自由使用任何工具來贏得戰鬥。在物質科技極大富足的今天，這五個選擇能讓我們“手中無劍”但高效非凡。
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