在6月18日的凌晨3點，美國西雅圖上空突然出現光亮，時常1個小時，光亮幾乎照亮了一整個城市，伴隨著光亮的是厚厚的雲層。西雅圖當地不少居民都拍下了這一奇怪的場景。按理而言，即使出現了大面積的光亮，也不會有云層的出現。這讓不少人感到奇怪與恐懼，認為這可能是一種不祥的氣候徵兆，還有人覺得這是極光。
NASA對於這次奇怪的現象進行了探測分析，初步排除了人為的可能，畢竟人為並不能使整個西雅圖都被照亮。經過仔細研究發現，發亮原因竟然是那厚厚的雲層。
這是一種十分罕見的自然現象，名叫夜光雲。向來在南北極較為常見，很少在氣溫較高的城市出現。夜光雲與普通的雲無異，都是水和冰晶組成的。不同之處在於夜光雲在大氣層的高度是普通雲層的10倍。普通雲層一般在離地面3—8km處，而夜光雲是在離地面的80km處。夜光雲距離地面較高，距離大氣層較近。太陽光經過夜光雲的冰晶反射到西雅圖的上空，從而出現城市被照亮的現象。
夜光雲常出現在低緯度地區和極地地區。能夠自然形成也能夠人為造成，如果在夜空中甲烷的含量過高，就會與大氣層的冰晶發生反應形成夜光雲。發射航天衛星和火箭都是夜光雲形成的人為因素。
這次夜光雲出現在了西雅圖的上空，原因也是眾說紛紜。經過NASA調查，當晚各個地區並沒有發射航天器的記錄，大氣的甲烷含量減少。罕見的自然現象突然出現，讓人們不禁懷疑，這究竟只是偶然奇蹟，亦或者是自然災害的前兆？目前，美國氣象局仍在探索夜光雲出現在西雅圖的自然原因。
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