漢光和元年（178年），星落於北，有好事者說：“必有大賢出！”漢太常冷笑了一下，卻沒有上奏天子，光說異常天象，這幾年也太多了，更何況天子正忙著在西園做買賣呢。國之將亡，必出妖孽，這世道雖說是要忠君，但“家天下”才是士大夫思想的主流，先有“家”，後才是“天下”！
河內郡溫縣，司馬亮笑的嘴都閉不上了——他的夫人又給他添了個大胖小子，最令人欣慰的是母子均安，至少對孩子來說，最艱險的那關過去了。司馬亮是莊主司馬防的族弟，也算是莊裡的族老了，也就是莊裡“長老會的一員”。不過司馬亮是頂了父親的位置，早在幾年前，司馬亮的父親因病去世，不過司馬亮與司馬防走得近，司馬防也就安排司馬亮做了那個位置。事實上，從古到今，中國人喜歡鬥爭這是不變的，就像某位偉人說的“與人鬥，其樂無窮”！
不過在古代，即使是皇家，嬰幼兒的夭折率也是很高的，更不用說在個莊園裡了。司馬亮很心煩，無他——剛出生的孩子發了高燒，臉紅紅的，哭得令人心碎，好在司馬亮的長子司馬平比較懂事，一直在照顧母親。司馬亮一邊斥罵著庸醫，一邊哭爺爺告奶奶像孫子一般請著“各路”名醫，而所謂的“名醫”大多數也是搖了搖頭——實在是那孩兒燒的太厲害！
或許是司馬亮的心感動了上天，或許是他所求的土方起了作用，孩子的燒終於退了，司馬亮夫婦終於舒了口氣。只不過，這口氣也僅僅只是舒了兩年！
司馬防入京就任京兆尹，事實上這也是靈帝在黨錮之亂後向士族伸出橄欖枝的舉動——他最寵愛的王美人今年給他生了了兒子，有心立幼子為太子，但是長子的母族勢力很大，靈帝就打起了士族的主意。靈帝雖然昏庸貪財，但不能稱得上是愚笨，至少帝王心術還是玩的不錯，該打的時候絕不手軟，該拉的時候毫不猶豫。
司馬防看著愁眉苦臉的司馬亮皺起了眉毛，咳嗦了一聲。司馬亮打了個激靈，隨後彎下了腰，告了下罪。司馬防嘆了口氣，說：“老七，雖說我也知道你那難處，但我即將上任，你還是……”司馬防的右手在空中抬了好一會，最終還是放了下來，又說道：“你這個樣子，讓我怎麼放心把家中老小託付給你！”司馬亮苦著個臉，說：“大哥……，弟弟我，實在是……”
司馬防站起了身子，嘆了口氣，說：“雖說前些年我力排眾議把你扶上了族老的位子，不過這些年你的表現大家都看在眼裡，要不然，我走之後，族裡的人也不會不同意將大事託給你處理。”司馬亮眼神一緊，又低下了頭，說道：“二郎的事，實在是令我心亂如麻，尤其是這一年來……”司馬亮低下了頭，說：“大哥，小弟慚愧！”司馬防轉過了身子，說：“罷了，這件事再跟族裡商量一下吧！”司馬亮握緊了拳頭，說：“謝大哥！”
司馬防轉過了身子，面色如水，看不出喜怒哀樂，說：“你家二郎還好吧！”司馬亮嘆了口氣，面色竟又蒼白了些，說：“大哥！唉！也不知道我做了什麼孽！別人家的孩子一歲能走路，再大些就能說話，可我家二郎他……唉！”司馬亮的眼圈竟有些發紅，眉角處竟然有幾絲白毛，可憐司馬亮如今還沒到而立之年！
司馬亮喉頭蠕動了幾下，好半天才釀足了一口氣，斷斷續續的說道：“我家二郎呢？二郎……一歲半走路還歪斜，如今都兩歲半了竟然說話都不清不楚！別人家的孩子這個時候都像脫了韁的小野馬，我家的二郎，卻，卻整天坐在樹下傻笑，鼻涕流下來都不知道擦！”
司馬防有些不忍心看看弟弟痛苦的模樣，推開了窗子，又端起茶壺倒了一杯水，低下了聲說：“一切都會好的！”司馬亮眯著眼睛，聲音有些嘶啞，說：“或許吧！”只是他心裡明白，他的二郎恐怕這輩子就這個樣了！
司馬亮喝口水，總算是有些平靜，說：“大哥！你知道麼？昨天你家二郎把我家二郎打了一頓！”司馬防眯了眯眼神，有些恨聲，說：“哼！幾天不管又有些翻天了！”司馬防又低下了頭，玩味著說：“七弟不會是來告狀的吧！”司馬亮擺擺手，說：“大哥這是說哪門子話，你我之間還用得著告狀麼，真要是有什麼，我這個做叔叔難道還不能管教麼？”司馬防正色說：“你不說我還差點忘了，我走以後你這個做叔叔的替我好好管教孩子！”司馬亮說：“大哥放心，大郎就交給我了！”司馬防欣慰的點了點頭，大郎司馬朗年紀大，到了該讀書的年紀，帶到京城反而容易學壞，二郎三郎還是小孩子自然要帶到身邊。
司馬亮嘆了口氣，說道：“我其實並不是說懿兒不好，反而這孩子的本性是不錯的，族裡這麼多孩子，也就他和我家大郎能和二郎一起玩，小孩子打架又能怎麼樣？只是令我傷心的是，二郎即使是被打了，說說不清楚，還傻乎乎的笑，鼻涕都流到了嘴裡……”司馬防嘆了口氣，想說些什麼，又閉上了嘴唇。
屋裡十分安靜，一時間只有喝水聲以及蚊子的飛舞聲。“啪”的一聲，司馬防打死了一隻蚊子，說道：“再請大夫看看吧！”司馬亮舉起了杯子，看看有些苦澀的茶水，竟是一口飲盡，說道：“唉！看得人都說藥石難醫啊！”司馬防眼神露出了一絲精光，說道：“七弟，之前侄兒發熱，是怎麼去的？”司馬亮似乎有些明白了，說：“我記得好像是有名方士路過，服了一道符籙水，又拿出一丸丹藥用水泡著服了下去。只是那方士有些瘋瘋癲癲的，說什麼‘與道有緣’，開玩笑麼，好好地去做什麼方士，我輩讀書人還是走仕途方是正道！”
司馬防欣慰的點了點頭，隨後又搖了搖頭，說：“七弟所說雖然是正理，但為兄卻有不同的看法！”司馬亮拱著手，說：“大哥請說！”司馬防說：“醫士雖說藥石難醫，但也不能放棄這方面，更何況，先前那個瘋道人竟然能用符籙救回二郎，說不定能用符籙喚回二郎的神智！”司馬亮臉色一變，頓時想到其中的可能，竟然是笑出了聲！司馬防拍了拍司馬亮的肩膀，開著玩笑說：“我士人要做到喜怒不顯其色，看來七弟你還是差了些！”只是司馬防的笑臉出賣了他的語氣，司馬亮沒好氣的說：“大哥，都是自家人還搞什麼玄虛。不管大哥指的這條路有沒有用，做弟弟的心裡是永遠成這個情了！”司馬防皺了下眉頭，說：“你不是常說，兄弟之間不言謝麼？”司馬亮猛拍了自己的左臉，說：“瞧我這張臭嘴，說的話和心裡想的一點都不一樣！”司馬防看見弟弟恢復了常態，心裡滿意極了，聽著他的話，指指司馬亮的左臉哈哈大笑。司馬亮也笑了起來，一時間，屋裡盡是歡笑聲……
漢光和四年八月，司馬防在兩個月前去了雒陽上任，而司馬亮彷彿解開了心裡的那團死結，渾身上下輕鬆多了，至於這兩個月所尋找的方士……司馬亮又一次把“欺世盜名”的方士趕了出去，嘴裡喊著：“可惡，又是來騙錢的！”司馬亮的妻子司馬李氏則是安慰著夫君，司馬亮雖然嘴裡喊著生氣，但心裡的盼望卻越來越大，甚至有時候晚上做夢都能碰見那位瘋道人，不過這也僅僅是隱藏在心裡，“活神仙”可不是說能碰到就能碰到的！
河內郡溫縣縣城，八月的天，日老虎毒辣的很，更不用說在漢代講究的是“不露”，不過升斗小民則沒有管這些。屠夫光著膀子在肉攤叫賣，不過即使是這樣，豆大的汗珠貼著臉頰流了下來，渾身上下如同剛洗過了一遍，就更不用說那些坐堂的生意人。
城門口的衛兵看著那些要進城的人，彷彿那些人都欠了他們不少錢，沉甸甸的厚厚的皮甲此時說不出的可惡。衛兵頭抹了一把汗，嘴裡嘟囔著什麼，手一攔，便朝著人示意交錢。說是檢查，在這大熱天，誰還管那麼多，要不是能掙筆外快，衛兵頭說什麼也不回來站崗。至於外快，父母官定的5文，等到城門口可就不是那回事了，多的可就是自己的！
雖說有些累，不過衛兵頭想到昨晚上那妓館小桃花白嫩嫩的身子，喉頭不禁蠕動了幾下，不過那價格太貴了，自己累死累活好幾天還不夠春風一度的。這個世道，真是沒法過了，當兵的還不如作妓的！
衛兵頭盤算著何時再去照顧下妓館的生意，有些走神，恰好此時3個大漢正趕上入城，也沒管衛兵，邁著大步往前走，旁觀者若是看了一會，會感到他們即使是普通的走路似乎也暗藏著某種奇妙的玄機。
城門口當然不僅只有衛兵頭一個，兩個幫手攔下了大漢，當然手下的話也把衛兵頭的白日夢給“驚醒”了。說是兩個幫手，事實上也並非同一個系統的，那兩個幫手是屬於衛卒，衛兵頭則是城門的檢察官，只不過這個“頭”是他自己自封的罷了，一個門三個檢查員，不過當值卻是輪著的。
衛兵頭有些惱羞成怒，回過頭看了那三名大漢，不過單論相貌，就是十個衛兵頭也趕不上人家一個。三名大漢都是穿著土色衣服，頭額部繫著土黃色的頭巾，相貌清奇，隱隱間有幾分出塵味道。但這並不是最主要的，在這麼熱的天氣下，那三名大漢猶如常態，衛兵頭盯了好一會也沒看到他們流了一滴汗！
衛兵頭有些惶恐，但想到小桃花的身子就挺直了腰，就伸出了那要錢的“罪惡之手”。其中一名漢子怒了起來，喊道：“好狗膽！我三兄弟走遍天下還沒有人敢向我們要路錢！別以為……”最俊雅的那名男子咳嗽了一聲，說道：“三弟！你多言了！不就是幾文錢麼？”漢子收了聲，不過兩隻大眼睜得如銅鈴一般死死的盯住那個衛兵頭，彷彿要把他的樣貌記在腦海裡。沒說話的那名漢子笑了起來，掏出了一些五銖錢，遞給了衛兵頭，然後拍了拍衛兵頭的肩膀，說：“不好意思啊，我三弟就是那個脾氣！請見諒！”
三兄弟很快就進了城，只是那衛兵頭手裡拿著銅錢，傻傻的站在那兒，半天不說話。兩個幫手喊了他聲，沒反應，看著門外排的長龍，嘀咕了兩聲，便替他收錢，反正這是他自己不要的！
額頭上的汗越來越多，甚至有幾滴都落入了衛兵頭的眼裡，刺得眼很痛，只是衛兵頭依舊不動。那兩個衛卒此時也覺得有些奇怪，其中一個拍了一下衛兵頭，發現他依舊不動。衛卒有些慌了，摸了摸他的呼吸，發現還有，才舒了口氣，沒死就好！不過衛卒把他扶到城門下的陰涼處就沒有管他了，喊幾聲沒反應，拍幾下還沒反應，這個情形太像傳說中的鬼上身，雖說都是鄉黨，但衛卒和他沒什麼交情，犯不著把自己搭理上去。
大約過了一個時辰，衛兵頭突然發現自己酥麻的身子能動了，渾身上下彷彿被抽乾了力氣，弱弱的喊了聲“水”。衛卒看到他好了，把自己的水囊交給了他，隨後快速的抽回了手，彷彿在躲什麼晦氣一般。衛兵頭艱難的喝了口水，水順著口角流了下來，衛兵頭的手哆哆嗦嗦的，好在水囊沒有掉在地上，至於原先手裡的五銖錢，早就撒在地上，混著土讓人看不清本來面目。衛卒沒有拿那幾枚五銖錢，甚至連那個角落都視而不見，似乎門角根本沒有人一般。
衛兵頭定了定神，熱熱的天裡，心裡一股涼氣卻不自覺地湧了起來，回想其剛才那一刻，還是後怕不已。那個漢子瞅了自己一眼，自己就彷彿是被冰凍了一般，想做做不了，想說說不了，甚至連眼珠都動不了！那一眼就如同無盡的黑洞一般把自己給吞噬了！至於後來給錢的那個漢子，拍了自己肩膀一下，肩膀處才傳來了一絲熱氣，讓自己沒有永遠“沉淪”下去。衛兵頭雖然沒什麼見識，但他毫不懷疑，若是後來那漢子沒有拍他一下，自己恐怕是已經死了！衛兵頭慘笑一下，這幾枚錢真是燙手！至於那幾個漢子，衛兵頭可沒有什麼報復的想法，無聲的手段，再加上那漢子透露的信息，衛兵頭猜到那八成就是當今大名鼎鼎的黃巾了！衛兵頭感到身體的暖氣越來越多，四肢也能自由活動了，看著地上的銅錢，想了想還是放回自己的內衣裡，貼身收藏。今天的事，算是一個教訓，至少等他老了時候，把錢拿出來給他的後代說說，省的犯了他的老路！
三名大漢進了城，其中那瞪眼的漢子朝著給錢的漢子面色不善，說：“二哥，你壞我的好事！”只是這話說出來，全無出塵的味道，反而使得面目說不出的猙獰，眉角間隱隱露出幾分煞氣。二哥不以為然，說：“三弟對那些螻蟻生哪門子氣，平白損了我等的氣度！”大哥皺了皺眉頭，斥道：“你們倆都給我好好反省反省！什麼螻蟻！別忘了我們也是泥腿子出身！別以為學了幾招奇術就不知道天高地厚了！”
兩兄弟聽了話不做聲，三郎把頭撇在一旁，兩隻眼球轉著圈彷彿在聽天書，至於二郎低下頭，面色如水，讓人看不出他在想什麼。大哥咳嗽了兩聲，有些恨鐵不成鋼，他們三兄弟是親兄弟，他這個當大哥的自然知道那兩個弟弟把他的話當耳旁風，不過到了這個地步，他這個當大哥的反而不好說什麼了。事實上，這三兄弟感情說深也深，說有隔閡也有，尤其是三人得到了南華所傳的《太平要術》之後，同一本書，大哥張角幾乎是學全了，而張梁張寶卻只能學會了一小部分。雖然都說學道術也分天資，但都是同樣的爹媽，憑什麼差距這麼大，在他倆心裡，分明是張角藏了私，只是沒有當面挑明罷了。張角也是有苦說不出，這書三人都通讀了不知道多少遍，甚至誇張的說都可以倒背如流，但是在道術修行上，三兄弟卻越差越遠，以至於他這個做大哥的威信越來越低。其實，這也是沒有師傅的壞處，如果有個名師點撥一下，就可以知道三兄弟修行的差距為什麼越來越大——性格！是的，性格，性格不同，就決定了三人對世間萬物的態度不同，以至於對於道的感悟修行也就不一樣。道術道術，先有道方才有術，根基都不穩，難道房子就能立起來麼？
一路上張氏兄弟似乎都成了悶葫蘆，看著街上叫賣的小吃，但沒有一個人有所意動。張氏兄弟去的是溫縣的黃巾祀堂，他們的目標則是去大漢的帝都雒陽再一次實地考察！三兄弟早在數年前就定下了反漢大計，只不過時機不成熟罷了。不過這兩年黃巾祀堂在各地越來越多，張氏兄弟與教中人士一來在祀堂展示“神威”，二來則作為日後樹立反旗的據點，張氏兄弟對於這些祀堂還是很滿意的。
張梁善於妖法，張寶善於符籙，在祀堂內的威望僅次於大賢良師，不過隱隱間張寶的威望要比張梁高，這也是因為符籙可以醫人，而妖法則是不太可能在眾人下表演的，一上一下自然就有了差距。
張角喚來祀堂的主事，問問最近河內的大事。主事想想就說：“最近鮮卑單于死，匈奴就有些不安份，今年有可能南下……”末了，主事想了想說：“司馬氏最近在請奇士去看病，給出的懸金很高。”張角好奇的問了句：“找大夫不就行了。”主事說：“據說是藥石無救，聽說前兩年還是一瘋道人給治好的，正在找他呢。大賢良師若是有興趣，不妨過去看看吧！”
張角盯著主事，玩味的說：“哦？或許吧！”
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